中年男子點頭，狠狠擦了一把眼淚。
“聽說唐軍北部一戰，敗了？”中大兄低聲問道。
“是的，臣派人實地查訪過，確實是敗了，唐軍將領王方翼率軍後撤五十里，還被李欽載嚴厲斥責，責令二十記軍棍，降職降俸，王方翼回到大唐後據說還有更嚴厲的懲罰等著他……”
中大兄眉頭緊鎖，不放心地道：“真的敗了？不會是唐人的圈套吧？”
“真的敗了，訊息無誤。”
中大兄沉默半晌，突然露出了笑容：“唐人，也不是不可戰勝的，哪有什麼天下無敵的軍隊，呵！”
中年男子又擔憂地道：“那支打敗唐軍的聯盟勢力，擁眾兩萬餘，正朝飛鳥城開拔而來，看他們的架勢，似乎要攻打飛鳥城……”
中大兄卻毫無所動，淡淡地道：“飛鳥城仍有三千唐軍駐守，沒那麼容易打下來。”
“王上您不擔心麼？那支聯盟勢力可都是叛逆賊子，若真攻下了飛鳥城，王上您的安危……”
中大兄笑了笑，道：“那又如何？就算他們攻下了飛鳥城，我仍是倭國的國主，若能將李欽載活捉，將唐軍趕出本島，那麼我就是大和國天皇陛下！大和國昔日的榮光，我將重振。”
中年男子驚愕半晌，終於明白了什麼，失聲道：“那支聯盟勢力原來是……”
“閉嘴！”中大兄冷冷呵斥，道：“絕密之事，不可外揚！你以為我真是一個被軟禁在王宮什麼都幹不了的廢物？你以為當了多年的國主，我手裡沒有任何能用的力量？”
“我為何要請唐軍清剿叛賊？為何要讓舉國亂起來？為何促使唐軍調動兵馬，南北分兵，都城卻只剩下三千唐軍？北部那幾支勢力為何突然聯盟了？”中大兄臉上的得意之色此刻已懶得掩藏。
中年男子恍然，對中大兄愈發心悅誠服，情不自禁雙膝跪倒在前。
“王上運籌帷幄，臣佩服萬分！”
中大兄緩緩舒出一口氣，嘆道：“蟄伏多年，倭國的局勢也該改變一下了，他們難道真以為我成了廢物？呵呵，哈哈！臥薪嚐膽，天必有賜！如今，便是等候天賜之機，讓我復國興邦，重振王室！”
中年男子興奮地道：“那支聯盟軍若攻下飛鳥城，活捉了李欽載，唐軍是否會從本島撤離？”
中大兄搖頭：“李欽載不重要，唐軍是否撤離也不重要……”
“那什麼重要？”
“唐軍無敵於天下的本事最重要，我若取之，何止於本島，我當問海東半島鼎重幾何！”中大兄的眼裡熊熊燃燒起來，那是野心和權欲的火光。
 本章完