上了妝，皇后眼下的烏黑，還是清晰可見。好不容易才斂住自己的急躁與憤恨，可當她看見麗貴人的一瞬間，心還是不由的一縮，隨即悸動的亂跳起來。
眼前的麗貴人，正是陪著皇上南巡而歸的柳綿綿。一身蕊芽黃的旗裝，襯得她無比的鮮嫩嬌美，卻不是倚姣作媚的那一類。鑲滾彩繡的領口、袖口，前襟、下襬處，皆是一道寬邊緊跟著兩道窄邊，連綿不絕的花樣起伏。
細看之下，那花樣皆是由各色與絲線統一的小米珠繡成，雖不及寶石般奢華，可到底匠心獨具。這樣的一身裝扮，襯托的麗貴人姿容清秀，高貴卻不失柔婉，輕盈盈的好似一片融融的羽毛，婀娜美妙。
皇后心底，深深的嫉妒。曾幾何時，她也是這樣傾國傾城的美貌，她也是皇上心底最在意的女子。那時候的她，何事不是柔婉溫順，大方得體。可慢慢的，一切都變了。皇上的心不在了，還要她端出那虛偽的風範做什麼。
心下微微的愣神，皇后也不知道自己當如何是好，只是緩慢的坐下了身子。看著眼前這一道明豔絕倫的風景福身道福。
“平身吧。”皇后內心感嘆，卻並未太多的表現出來。反而因為眼前女子的美貌，而情緒牴觸起來。“麗貴人才回宮幾日，怎麼不好好歇歇。何況如貴妃才誕下五阿哥，永壽宮到底比儲秀宮地氣兒好些，怎麼反而先來了本宮這冷清的地界？”
柳綿綿笑意微斂，一抹憂傷化不開似的，疼惜道：“出巡些許月，臣妾最記掛的便是皇后娘娘的鳳體安康。前幾日因著長春宮的事兒煩擾，臣妾怕不敢貿然前來。可總是心裡放不下，以至於今日不請自來，還望娘娘不要責備臣妾多事。”
有些場面話是不得不說，可說到底，柳綿綿也不是諂媚逢迎的那種人。她永遠知道自己需要什麼，什麼當做。也許要歸功於幼年的所見所受，使她的心堅韌冰冷，一旦心之所向，犧牲一切也在所不惜。柳絮絮便是這樣死的。
心一沉，柳綿綿的神色不免凝重了幾分。如貴妃當初那麼希望捧柳絮絮上位，且說玉妃一條性命，也是斷送在自己手上。如今雖然說冷宮裡的柳絮絮已經死了，死無對證，可心裡的恨必不是這麼容易就能抹去的。
如貴妃一定不會放過自己，這麼想來，也唯有與皇后聯手，搏上一搏了。
“這些場面話，本宮並沒有興趣聽。”皇后冷冷的聲音，似乎極盡厭惡。“若是每個人都來本宮這裡嚼上一大堆，耳朵怕是都要起厚厚一層繭子了。”
“是。”柳綿綿溫婉一笑，坦然道：“場面話不過是說出來客套一番的，臣妾心想，皇后娘娘此時最不想看見的，便是如貴妃的五阿哥成為後繼之君吧！”
方才還是溫言軟語，端莊和婉的模樣，轉言就是一劍，正正好好的刺中皇后心中所痛。
臉色漸漸蒼白，皇后不言不語的與柳綿綿對視：“本宮有沒有聽錯？你不是如貴妃親手扶植上位的麼？不是她心心念念要你陪伴聖駕出巡麼？此番回宮，必然要晉封嬪位了。這樣的抬舉你不領情，反而要來本宮這裡獻媚，不是太奇怪了麼！”輕輕端起茶盞，皇后似笑而非：“本宮憑什麼相信你。”
柳綿綿總不能跟皇后說，她不是麗貴人不是柳絮絮，而是被如貴妃抬舉的柳絮絮從冷宮裡換出來的死囚吧！這話不能說，又得讓皇后信任自己，柳綿綿眼眸微轉，大膽道：“很簡單，因為玉妃是死在臣妾手上的。如貴妃想來必要抽筋剝皮，讓臣妾不得好死。”
皇后險些一口水噴出來，急切的吞了下去，又嗆得不行，尷尬的咳了起來。荷歡忙取了帕子，遞給皇后捂著口鼻，又輕輕的撫拍了皇后的背脊，關切道：“娘娘，您沒事兒吧？”
“你去看看廚房裡的冰糖燕窩燉好了沒，端一碗上來，讓麗貴人嚐嚐。”皇后才平復了氣息，便急著遣了荷歡出去。“竟然是你！虧本宮還當是完顏氏不敢坦白呢。”
“各人自有前因。”柳綿綿的笑顏，又恢復了從前的嫻靜：“臣妾能對皇后娘娘坦白，足可見當真是希望得到娘娘的庇護。後宮從來唯有皇后才是真正的主子，如貴妃有的，不過是皇后有的萬一罷了。”
這話皇后自己也想過，如今被麗貴人再次提及，她也不那麼能坐穩了：“那你倒是說說看，本宮有什麼，如貴妃又有什麼。”