“娘娘，人帶回來了。”襲兒輕輕推開門，就見如玥衣衫整齊的端坐於桌几前，顯然是沒有安睡而一直等著。
“帶上來吧。”如玥撫了撫自己的額頭、面頰，儘可能將疲憊的神色一掃而光。“她是個明白人，不會在這個時候說謊的。”
沛雙提著麻布袋走了進來，這才顧得上解開自己面上繫著的黑巾。“小姐您放心就是了，奴婢很小心，一路上都沒有被發覺。”
如玥低眉淺笑，不覺讚道：“你辦事我素來放心。解開吧。”
麻布袋解開，露出蜷縮著身子的常柔。依然是安穩的睡相，別有一番小鳥依人的柔弱樣子。“奴婢為她解開昏睡穴，小姐便可以問話了。”沛雙說著話，手指一擊，常柔便“唔”的一聲，緩緩睜開了眼睛。
“啊！這是哪兒？”待看清楚眼前的人，常柔害怕的不行：“如妃娘娘，奴婢怎麼會在這裡？”
“你怎麼來的這裡，本宮自然會怎麼把你送回去。務求不驚了你家小主。”如玥撥弄著一塊淡綠色的絲絹，輕輕抖了抖又團在了手心裡。“只消你有話便直說，我自然不會為難你。”
常柔聽清了話音兒，便垂首鎮定了頭腦。心裡卻不住的提醒自己，無論如妃用什麼樣的法子來折磨自己，也決不能幹出違背良心、背叛小姐的事兒。
襲兒見常柔是個有主意的，便補充道：“放心吧，只要你乖乖的聽話說話，娘娘是不會為難你同你家小主的。”
“奴婢不過是恩貴人身邊的小宮婢罷了，哪裡敢攀附如妃娘娘。娘娘身邊有襲兒姑姑這樣的大姑姑，又有沛雙姑姑這樣好身手的近身，常柔哪裡敢拙劣獻醜。只怕也幫不上娘娘什麼！”常柔的心思很沉穩，打定主意便沒有那麼害怕了。
“常柔，你與本宮之間，也不是第一次這樣說話。到底本宮也沒令你做什麼背信棄義之事。不是麼？”如玥咄咄之勢漸漸顯現，說話的聲音婉轉如鶯啼。卻偏偏襲捲著森冷寒氣而來，向綿密的細針入骨，著實扎得人痛楚難當，且避無可避。
“娘娘想問什麼？”常柔自然無力與這種強勢對抗，有所保留的問。
“恩貴人到底同你說了什麼？”如玥將團得有些皺的絲絹甩在桌几上，正色問道。“貴人與奴婢說了好些話，奴婢實在不知道如妃娘娘是問哪一句。”常柔心如明鏡，知曉必是向皇后投誠的那些話，以及恩貴人口中的莊妃滑胎的真相。
可不到萬不得已，她是如何都不能說給如妃聽的。誰曉得如妃的心思究竟是善是惡！為著恩貴人，常柔也不得不強硬幾分：“更何況，我家小主並不得寵，成日裡也只能與奴婢發發牢騷，說說體己話，可奴婢猜想這些話，多半如妃娘娘您是沒興致聽的。”
“本宮有沒有興致是本宮的事兒，可是常柔你要明白……”如玥含了半句話在唇邊，示意沛雙扶常柔起來。
常柔目不轉睛的與如妃對視，生怕眨眼就錯過了如妃意會的眼色。
“本宮能扶起你，自然也能扶起你家小主。”如玥從常柔的雙瞳中，看出了她內心的掙扎。顯然常柔是要比恩貴人聰慧得多，這是怎樣的一種維護呢？“怕就怕有人比本宮更早參透這其中的秘密。只怕那個時候你再要來說，也於事無補了。”
“如妃娘娘，求您救救我家小主。”常柔終於還是軟下了心智，她豈會不擔心恩貴人因為一時的衝動而飛蛾撲火。遂悽然抽泣：“若是連娘娘您也沒辦法了，那我家小主就危在旦夕了。”
“說吧！痛快著點，也不看看什麼時候了。”沛雙略微有些不耐煩，倒不為別的，這些日子以來，如玥時常難以安眠。皇上的心要挽回，皇后那兒又要千方百計的提防，這會兒還要勞神和個不入流的宮婢嚼舌，當真是苦不堪言。
橫了橫心，常柔也唯有信任如妃了，畢竟昔日如妃曾以真誠相待。唯嘆小主被懵了眼，偏是虛情假意的傷了人心。可從頭到尾，如妃從沒有真的為難過小主。想到這裡，常柔便決意道出實情：“我家小主不知從哪裡聽來，說從前是您與皇后聯手，害昔日的春貴人如今的莊妃滾落階梯而小產，又將罪責嫁禍給冷宮裡的瓜爾佳氏……”
“胡嚼什麼！”沛雙幾乎是無可抑制的嗔道：“你說誰害莊妃小產，又是誰嫁禍給那個瓜爾佳氏？這樣大逆不道的話，竟也敢玷汙如妃娘娘的耳朵。也不看看你有幾個腦袋，竟膽敢在永壽宮裡放肆！”