這時候，我看見蝣溪被火和煙灼傷，每時每刻紅腫震顫的眼睛。
“如何保證？“
蝣溪走近神女，看著她柔潤無瑕的肌膚與黑亮如剛出生嬰兒的眼睛。
“尊敬的神女，你如何保證你現在所說的一切可持續到永遠？我的弟弟只是一個凡人，總有一天會老會死。到那時，你的愛意是否也會隨著他埋入黃土？
你真的可以永遠眷顧我們的族人以及他們的後代？“
嘶啞地笑了笑，蝣溪沒有等待神女的回答，轉身回到了人群裡。
躁動平息了。
而族長艱難地推開了那雙柔軟的手。
鹽水的神女露出了憎惡的神情，遭到一個凡人的拒絕令她倍感羞辱。如果是其他的人，也許早就被她驅使猛獸撕裂吃掉了。
族長有些畏懼地向後移動了幾步。
神女的臉色鐵青，長髮飛揚，瞬間天地間萬物暗淡了下來，只有那雙晶瑩的眼睛閃爍著令人畏懼的光。
“我不會……”
幾乎是咬緊著雪白的牙，神女逼視著族長，倨傲地說。
“我不會，就這樣讓你離開我的。”
第二天。
在天與地相連的地方，看不見尋常時清藍的天色，只有不斷變化著形狀，肆意飛揚的灰色塵霧。
漸漸靠近，才看出那是由無數活生生的各類小蟲集聚成的雲彩。
在這個季節，應當仍舊潛伏在黃土中沉睡的蝗蟲；或是早已消聲滅跡的，有著褐白色條紋，細長手腳的按蚊；小小的身軀，暗色的蟋蟀與織娘；慘綠的螳螂，肥碩的飛蛾，烏色的甲蟲……
地面上的枯草與枯枝裡，還有劇毒的蜘蛛與恙蟲。
前去探路的幾個人，精明又強悍，但沒入這無邊無形，蟲子的泥沼後就沒有了一絲一毫的聲息。
離開鹽水的路，就這樣被遮蔽著。
神女的恐嚇並不是虛幻的。
“暫時休息。入夜走。”
族人安靜地，三三兩兩席地而坐，蝣溪在他們中間來回走動，探看是否有需要照看的人，因為接下來，又會是至少幾天幾夜的行走。強壯的男女就算了，但在鹽水的幾年，無需擔憂衣食的夫婦們有了孩子，這些孩子們這幾天就吃夠了苦頭，終於可以停下來的時候，他們幾乎是昏厥在父母懷裡的。
但要說抱著他們，揹著他們是不可能的，崎嶇並且滿懷殺機的道路令人沒有一絲多餘的力量。
天色暗的十分快，蟲子果然散去了。
族人們點起了松柏的火把。