春桃心虛地小聲問：“姑娘，是不是丁姨娘知道什麼？“
雲琇目色沉沉，“人正不怕影子斜，我都不怕，你怕什麼。 “
“你膽子越來越大。“雲之洞坐在書案前，身上官服未脫就把雲琇叫到書房，身心疲憊指著桌上畫押的紙，“傳遞書信，送貼身物件，哪件說出來是一個姑娘該做的事？“
雲琇想反駁，話到嘴邊又咽下去，老太太病倒和她上次頂嘴不無關係。她一聲不吭站在牆邊，聽數落。
“為父不是古板，“雲之洞一想到忠毅侯，一肚子火忍下去，“你母親走得早，我也管得少。但祖母總該是你貼心人吧？有什麼心思不能告訴她老人家？長輩都是過來人，若真合適還能攔著你不成，偷偷摸摸成何體統。“
話越說越離譜，雲琇替自己辯白，“父親，書信內容我不能告訴小伍。但女兒和忠毅侯是清白的。“
“難道是小伍撒謊？“雲之洞壓著火，“好，好，護腕是你做的，總沒冤枉吧。“
雲琇承認：“護腕是我做的。“
雲之洞哼了聲：“平日不見給你大哥三哥做雙鞋，這當口變勤快了。“
雲琇反問：“滴水之恩當湧泉相報，侯爺救春桃一命，女兒做副護腕感恩，有何不妥？“
“不為過，不為過。“雲之洞怒極反笑，“從古至今，書信傳情、以物定情，你全佔了，凌家是紅是白都不知道，你急著上杆子，知不知羞字怎麼寫！“
“父親，女兒跟忠毅侯討論大明寺的案子，“雲琇也壓著火解釋，“不方便見面，以書信寫點愚見，父親不信可以找侯爺對峙。“
“找忠毅侯對峙？你還嫌不夠丟人現眼！“雲之洞重重拍幾下桌子，“衙門不做事，聽你大放厥詞，當他們傻還是為父傻！“
“若我能證明。“雲琇心涼透了，“父親信嗎？“
“你要不能證明，“雲之洞狠心道，“嫁回老家，這輩子不準踏入揚州城。“
“全憑父親發落。“雲琇冷冷丟下一句，提起襦裙跨出房門。
事已至此，她沒必要避諱忠毅侯，反而引來猜想。
“方媽媽，祖母若清醒，你就說我去大明寺替她老人家祈福，過幾天回來。“雲琇站在垂花門外，向方媽媽辭行，“千萬別告訴祖母，發生什麼事，切記。“
方媽媽急得抹淚：“姑娘，就你和春桃兩人，老太太轉頭醒了，怎能放心。老爺是氣話，打碎骨頭連著筋。豈有不認嫡親女兒的道理。“
“媽媽，別勸了，“雲琇踩著馬凳上車，“祖母不能護一輩子，以後的路總歸我自己走。“
“姑娘，您難過就哭出來吧。“春桃在馬車上低聲勸，“奴婢知道您昨兒一夜沒睡。“
“我睡會。“馬車搖搖晃晃，雲琇來了瞌睡，“到了客棧叫我。“
“哎，姑娘??“春桃還想勸，對方似乎睡著了。
雲琇開始裝睡，後來怎麼睡著，自己也不知道，悠悠轉醒時，感覺斜靠在一個人身上，骨骼分明硬得很，不像春桃柔軟。
“睡飽了？“胸腔發出聲響，低沉略帶回響。
雲琇一驚。慌忙坐直身子，胡亂扯下腰間帕子擦擦臉，低聲抱怨：“春桃怎麼不叫醒我。“
凌驍頭一次看她驚慌失措的樣子，眼裡帶笑：“她要叫你，我攔了。“