小丫頭說西側門。
雲琇拿一個銅板把人打發走，打著油紙傘獨自出去。
西側門背街，與鄰居府邸的圍牆相隔一條只夠兩人平排走的巷子，走動的人也少。
“八妹妹。“巷子暗影裡站著人，看見雲琇，慢慢走出來。
“果然是你。“她料定他不會輕易放過，淡淡道，“找我出來何事？“
謝宗仁聲音隔著沙沙的雨聲，明亮又清晰：“後天先生休業，陪我去聽書。“
雲琇拒絕，“去不了。“
謝宗仁微微眯眼，眼底透出嘲弄的神情，“和忠毅侯同乘馬車出門時，八姑娘怎麼出得去，臨到在下就去不了？“
“還有方才，春桃跑去前院，是幫你傳話吧？“他繼而道，“現下只有你我兩人，八姑娘裝模作樣給誰看？我嗎？“
“你真抬舉自己，“雲琇反唇相譏。“我原最恨真小人，再看看公子，發現小人比偽君子強，若祖母識破你，怕是整個揚州城都容不下你，回京翻案未必順遂。“
這話不是威脅，揚州巡鹽御史是鹽道之首，謝宗仁心裡妒忌得發狂，也得好好掂量掂量。
見他不說話，雲琇更沒什麼好說的，轉身離開。
“八妹妹，請留步。“謝宗仁語氣突然緩下來。
雲琇未回頭，腳步卻頓了頓。
謝宗仁握了握拳頭，又鬆開：“我就問妹妹一句，你對忠毅候？“
雲琇舉著傘，稍稍偏頭，半邊臉隱沒在陰影裡，“我對忠毅侯什麼心思，與你無關。“
語畢，她頭也不回跨進側門。
***
“你可聽仔細了？“丁媚生倏爾從榻上爬起來，差點打翻矮几上的骨瓷碗。
婆子連連點頭：“翠兒就在西側面的牆根兒下，斷不會聽錯一句。真讓姨娘猜著了，那位謝公子確實對八姑娘有意思，可惜沒讓翠兒抓個正著。“
丁媚生罵她蠢。“翠兒又不是我屋裡的丫頭，老太太問起來，咬出你我，不是搬起石頭砸自己的腳？“
婆子唯唯諾諾看著她：“依您的意思如何？“
丁媚生眼珠子一轉，朝婆子招招手，示意過來，“你現在去趟薛家找薛夫人，就說我身子不利爽，氣血不足，明兒陪我去抓藥，她自會明白。“
婆子領命出去。
翌日，兩人約在常見的茶樓。
薛姨媽走得急，一杯茶一氣兒喝到底，幸災樂禍笑道：“我之前說什麼來著，夜路走多了總會碰見鬼，可算被你逮到了。“