武康啞口無言，他們說的都對，這是實際情況。唐朝的折衝府，共六百三十個，字面上的衛士，六十三萬餘眾。實際不是這樣，自從李九登基，大小戰事不斷，兵員嚴重不足。
均田制在崩塌，民間逃戶嚴重，府兵數量再減。根據武康估計，大唐全部衛士，最多四十餘萬。大多在家種田，其餘宿衛京師，或者屯兵遼東，或者駐守安西。
正常的情況下，一次能調動的，最多五萬衛士。封鎖吐蕃計劃，確實傷筋動骨，平定遼東之前，不能大舉徵兵。武康心知肚明，沒有據理力爭，李九不會同意的。
只能眼睜睜的，看著吐蕃作妖，坐等西域淪陷。理想很豐滿，現實很骨感，感覺很無奈。只能寄希望於，早日解決遼東，趁著軍力猶在，與吐蕃決雌雄。
朝臣經過討論，終於作出決定：左武衛將軍曹繼叔，率關中十五折衝府，火速救安西于闐。安西都護裴行儉，西州都督崔知辯，以副將的身份，共同參與軍事。
李九宣佈退朝，群臣魚貫而出，武康最後離開。吩咐左羽林軍，檢查大殿各處，確定朝會官員，有無遺漏物品。找到個象牙芴板，看上面的簽名，是左侍極陸敦信。
芴板是記事本，官員上朝時候，要彙報的內容，都記錄在上面。皇帝傳達的話，也會記在上面，回家好好研究。如果內容較多，會帶很多芴板，塞在算袋裡面。
這東西分等級，五品以上官員，使用象牙材質；六品以下官員，用竹片湊合吧。武康的象牙芴，從來都是擺設，他的記性很好，用不著備忘錄。
仔細打量片刻，隨手塞入算袋，扯出淡淡微笑。芴扳隨身攜帶，竟然遺落皇宮，醉翁意不在酒啊。離開乾元殿，搜尋腦中記憶，左侍極陸敦信，瞭解的並不多。
他的父親陸德明，和許敬宗一樣，秦王十八學士。敦信頗有才學，人卻比較迂腐，不受李九待見。從他為官履歷，以及現任官職，就能看出端倪。
所謂的左侍極，原是左散騎常侍，隸屬於東臺。從三品的高官，卻沒什麼實權，類似皇帝顧問。負責規諫過失，類似三公三師，位高而權不重。
來到大業門外，果然見到正主，老神在在的等候。已經年逾花甲，看著精神抖擻，也是個老油條。武康拿出芴板，用兩隻手託著，露出和煦笑容：“陸公遺落芴板，我給你帶回了。”
敦信慈祥和藹，芴板裝進算袋，笑呵呵自貶著：“人若上了年紀，記性每況愈下，老是丟三落四，讓變之見笑啦。變之若無公務，陪老夫走走如何？”
武康欣然應允，來到他的右首，落後半個身位。敦信暗暗讚許，笑容更加可親：“人若上了年紀，心思就會遲鈍，年輕人的想法，往往理解不了。你說用吐渾谷，扼殺吐蕃生路，金鄉也曾提出，你們不謀而合。”
金鄉是曹繼叔，他祖籍金鄉縣，按照後世來說，山東省濟寧市金鄉縣。他的名字太坑，所以滿朝文武，用籍貫稱呼他。他的授業恩師，就是這陸敦信，老傢伙說的話，到底什麼意思？
看他笑的神秘，武康恍然大悟，您老閒的蛋疼。故意留下象芴，引我出來會面，然後含糊其辭，讓我去見繼叔。兜了個大圈子，表達的意思是：我徒弟曹繼叔，有事請你幫忙，託付我來引薦，給個面子如何？
這個不能拒絕，武康呵呵笑道：“猛將曹繼叔，名師出高徒。三次討伐突厥，兩次踏破鐵勒，立下赫赫戰功。武康仰慕許久，今天下衙之後，就去府上拜訪，還請陸公引薦。”
敦信很欣慰，孺子可教也，手捻長髯自謙：“名師出高徒，變之過譽了，老夫愧不敢當。曹金鄉對變之，也是仰慕許久，所以不必引薦。哎喲真是巧了，你看前邊那個，就是吾徒金鄉。”
確實挺巧的，東華門旁邊，站著曹繼叔。於是三人會面，簡單寒暄之後，陸敦信告辭了。武康與繼叔，進入東華門，去南衙官署。說起來也順路，左奉宸和左武衛，兩署隔道院牆。
兩人邊走邊聊，氣氛很快融洽，繼叔步入主題：“此次見武將軍，實則有事相求，說起來很丟人。我妻侄左憧憙，西州前庭府衛士，在軍市有些營生，需要裴都護幫襯。”
簡單的兩句話，資訊量十分大，武康來了興趣。太宗滅麴氏高昌，以其地置西昌州，後來改名西州。設定四個折衝府，前庭府隸屬其中，他妻侄左憧憙，只是普通府兵。
而所謂的軍市，是軍隊駐地附近，形成的小市場。出現在戰國時期，可謂歷史悠久，分地上地下兩種。地下軍市業務，是當地的婦人，為出征的衛士，提供性服務。
武康久經沙場，理解士兵需求，不能壓抑慾望。朝廷雖然禁止，為了穩定軍心，誰也不會較真。其實說起來，他也消費過，曾經很迷戀。可以試著想象，小樹林莊稼地裡，異域風情小婦人，別有滋味在心頭。
地上軍市業務，貌似正規許多，賣些生活用品。唐朝是府兵制，諸如衣袍口糧，都是衛士自備。由於種種原因，來不及準備的，或軍需耗盡的，都會帶著錢財，從軍市中購買。