眾人選擇緘默，武康輕敲桌面，苦笑漸漸上臉。在顯慶五年，唐羅滅百濟，新羅的目的，是佔其土地人民。大唐吃相難看，設五大羈縻都督府，把整個百濟故土，納入自己口袋。
朝廷大口吃肉，不讓盟友喝湯，任誰都會不滿。劉仁願說的對，唐朝軍力強大，高句麗還在，還有共同敵人。新羅無力也不能，此刻與大唐翻臉，只能隱忍不發。
白江口海戰後，武康報捷朝廷，上個月的月底，收到朝廷公文。分為三個部分，首先便宜行事，全權處理軍政，酌情招降敵將。這份招降詔書，於九月二十八，由袁公瑜下發，至今不見成效。
公文第二部分，是關於新羅的，武康讀完內容，大罵朝廷傻狗。李九腦子抽風了，竟在新羅國內，設定雞林都督府，以金法敏為都督。此乃火上澆油，也是沒事找事。
武康宣詔時，能明顯覺察，法敏在顫抖，眾將在咬牙。他們都在害怕，會步百濟後塵，被唐縱兵滅國。所以從那以後，他們更加不滿，對於唐軍命令，都陽奉陰違。
今日撤兵回國，也在意料之中。武康有時會想，大唐新羅聯盟，已經名存實亡。而第三份詔書，是平定叛亂後，留下一萬士兵，由劉仁軌鎮守。其餘軍事骨幹，包括熊津衛士，全部班師回國。
小小的任存城，阻擋回家的路，是可忍孰不可忍。武康喟然長嘆，目光掃視眾人，搖搖頭淡淡道：“天要下雨，娘要嫁人，隨他去吧。眼下當務之急，是攻破任存城，諸位可有良策？”
所有人都沉默，哪有什麼良策，硬著頭皮上唄。沉默近兩刻鐘，孫仁師起身道：“就差最後一步，必須拔掉孤城。屬下願意將兵，帶著我的親衛，親自指揮攻城。”
這是豁出去了，武康無聲淺笑，勇氣雖然可嘉，可這不是良策。袁公瑜起身，言辭鑿鑿道：“屬下願意同去，還請將軍允許。同時屬下建議，組織倭國降兵，出任先鋒部隊。”
拿倭人做炮灰，倒是可以考慮，武康沉吟許久，最終點頭同意。正想釋出命令，外面有人報告，錢順匆匆進帳：“營南三里外，百濟人投降，大概四千多。據斥候彙報，是將軍的故舊，黑齒常之、沙吒相如。”
武康陡然起身，明日香嚇出聲，手裡茶壺打翻，茶水流淌滿地。錢順趕緊過來，遞出環形玉佩，幫助清理汙漬，同時小聲彙報：“這是敵將信物，如果沒看錯，是你親手送出。”
玉佩很熟悉，武康點點頭，腦中閃巨影。百濟人黑齒常之，複姓黑齒字恆元，身高近兩米二，標準的鐵塔巨汗。當年首次東征，與蘇定方滅百濟，他是達率兼郡將，類似大唐都督。
率領部隊投降，兩人有交情，武康愛其才，打算帶他回唐。只是沒有想到，被新羅攪黃了。兩國是世仇，新羅兵入百濟，到處燒殺搶掠。常之怕被清算，帶著十餘親信，趁夜逃出泗沘。
然後揭竿而起，以任存山為基地，結軍柵對抗唐軍。不到半月時間，聚攏叛軍三萬，定方派兵剿滅，卻因地形險要，最終不了了之。唐軍主力回國，他竟率領叛軍，圍攻泗沘都城。
幸虧新羅救援，以及仁軌到來，驅逐黑齒常之，泗沘之圍得解。常之兵敗之後，合兵鬼室福信，效忠扶余豐，成為頭號猛將。本來形勢大好，他們突然內訌，福信殺了道琛，偽王殺了福信。
常之和相如，曾幫助福信，受到了猜疑。又戰功彪炳，遭別人嫉妒，被偽王排擠。白江村海戰前，這兩個猛將兄，率領親信逃跑，後來不知所蹤。
真的想不到，此關鍵時刻，他們接受詔書，再次投降大唐。武康心花怒放，先狂笑三分鐘，再伸手拍矮榻：“黑齒是及時雨，諸如可能不知，他曾盤踞任存山。現在的任存城，以軍柵為基礎，修葺擴建而成。”
眾人無不抬頭，很快喜形於色，袁公瑜臉都紅了。黑齒就是及時雨，熟悉任存地形，是活的城防圖。唯獨明日香，悶悶不樂的，扶起震倒的茶壺，重新擦拭矮榻。
武康大步離開，邊走邊吩咐：“立刻準備戰馬，諸位與我同去，共同接待黑齒。俗話說的好，它山之石，可以攻玉。感謝老天眷顧，有了黑齒常之，就能破任存城，就可高枕無憂。”
數匹戰馬疾馳，親衛全部出動，很快來到營外。見到黑齒常之，武康遠遠下馬，雙臂大鵬展翅。跑到黑齒面前，來個熱情擁抱，激動的呶呶叫：“你我一別四年，恆元別來無恙，真是想煞武康。”
貌似真情流露，兩人緊緊擁抱。眾人瞠目結舌，鎖定黑齒常之，好魁梧的漢子。武康身高六尺，在黑齒的懷裡，秒變小鳥依人。畫面太過詭異，這樣的傻大個，是人都要仰視。
面對如此熱情，常之頗不習慣，訕訕開口道：“昔年將軍收留，我卻不告而別，又與唐為敵，自知罪孽深重。天可汗既往不咎，常之特來請罪，還請將軍責罰。”
這馬屁拍的，都天可汗了，傳入李九耳中，肯定瞬間高潮。俯身將他扶起，樂的合不攏嘴：“將士沙場廝殺，各為其主罷了，恆元何罪之有？識時務為俊傑，今日接受招安，大唐再添猛將，再添兩員猛將。”