龍朔三年（公元663年），秋八月十五，中秋佳節，午時四刻。
朝鮮半島熊津江，就是韓國的錦江，在其入海口位置，有條不寬的支流。大唐與新羅聯軍，習慣稱其周留水。百濟國的遺民，則稱其為白江，或者是白村江，東南走向西北。
與熊津江交叉口，稱之為白江口。白江上游東岸，矗立著周留城，是叛軍的巢穴。熊津道大總管武康，接受劉仁軌建議，與軍事骨幹商議，定策直搗黃龍。
左驍衛中朗將、熊津都督劉仁願，右武威衛別將杜爽；行軍長史袁公瑜，帶方州刺史劉仁軌，新羅王金法敏等，率領聯軍六萬，向周留城猛撲。
八月初二辰時，武康下達總攻令，戰鬥準時打響。唐羅聯軍從陸路，三面突進周留城，戰場激烈又血腥。仁願身先士卒，公瑜親臨前線，衛士捨生忘死。無數浴血奮戰，雖然有勝有敗，卻是有進無退。
截止八月十一，城外大小據點，基本全部拔除。數不盡的壕溝，所有防禦工事，或填平或摧毀。百濟倭國守軍，或當場格殺，或大隊投降，聯軍兵臨城下，周留城告急。
武康力排眾議，派使者持黃鉞，下達了殺俘令。命令陸軍部隊，仔細甄別俘虜，善待百濟戰俘，格殺倭國戰俘。血腥屠殺開始，僅僅不到五天，七千倭兵被殺，鮮血浸染大地，人頭鑄造京觀。
其實沒得選擇，駐紮百濟半年，已經心知肚明。朝廷全部官員，視倭國為蠻荒，不會討伐倭國。既然不能亡國，那就大殺特殺，因為倭國民族，打的他們越疼，他們就越老實。
倭水軍總指揮官，大將樸市田來津，倭國第一猛將。與副將毛野稚子，大廬原君臣等，接到周留告急，決定渡海支援。從濟州島出發，進入熊津江口，意圖開進白江。
武康得到情報，樂的笑出豬聲，想給樸市磕頭，感謝你的配合。不過話說回來，戰略意義上說，他也沒得選擇。周留賊巢，三面環山，西靠白江，山峻溪隘，易守難攻。
儘管唐羅聯軍，從東南北三方，死死包圍城池，短期卻不能克。對於百濟來說，只要能夠保證，周留白江航線。就能從熊津江，得到倭國支援，從而據險固守。
所以白江航線，某種意義上說，維繫周留存亡，是唯一的生命線，倭軍誓在必爭。同時周留城內，倭國陸軍的數量，還有兩萬左右，他也必須顧及。
武康與仁師商議，很快作出應對，命令熊健艦隊，滿帆全速航行。於八月十二日，提前抵達白江。重整海戰陣型，派出先頭艦隊，打算以逸待勞。
在八月十三日，倭國水師抵達，立刻發起進攻。可惜首戰不利，敗給先頭艦隊，被迫退出白江。仁師接到命令，率領先頭艦隊，返回中軍本陣，登上平倭旗艦。
在旗艦指揮室，聽完仁師彙報，武康笑開了花。日本水師士兵，著甲率相當低，都是皮甲和竹甲。只要極少軍官，才能裝備鐵甲。還有他們的武器，多為制式短刀，長矛少的可憐，長度不及馬槊。
還有他們的戰船，不能稱之為戰船，漁船還差不多。實在想不明白，到底哪來的勇氣，插手朝鮮事務，挑戰大唐艦隊。戰爭打的是裝備，單靠滿腔熱血，是遠遠不夠的。
就在今天清晨，接到遊艇報告，倭軍全部戰船，再度進入白江。武康傳令戰備，來到樓船甲板，手駕著望遠鏡，觀察對面動態。就見漁船掩江面，旌旗遮天蔽日，正試探著靠進。
武康呵呵冷笑，手指輕敲船舷，煞有介事的說：“倭軍有些猶豫，這樣肯定不行，咱們幫幫他們。傳令熊津艦隊，擺出火鉗陣型。相信此戰過後，咱們兄弟兩個，就會火前留名。”
仁師錯愕片刻，小心翼翼勸解：“那樣太過冒險，咱們熊津艦隊，實力穩佔上風。只要穩紮穩打，截斷倭國支援，孤立叛軍巢穴。只要周留城破，就能取得勝利，何必鋌而走險？”
武康搖搖頭，語氣很堅決：“咱們的平倭號，還有我的頭顱，對於他們來說，就是致命誘惑。敵帥心知肚明，只有拿下旗艦，才能反敗為勝。俗話說的好，捨不得孩子，套不住餓狼，執行命令吧！”
仁師瞠目結舌，近乎咬牙切齒：“蘇將軍曾說過，變之日常沉穩，可是上了戰場，就會變成瘋子。之前我還不信，現在我才發現，你比瘋子更瘋。屬下這就傳令，引來餓狼之後，希望打死餓狼，不要淪為狼糞。”
旗語快速打出，樓船桅杆旗手，火速傳達軍令。不到半刻鐘，艋艟戰艦出動。沿著旗艦兩翼，緊靠白江兩岸，魚貫向前航行。就像彪形大漢，向著正南方向，緩緩伸出雙臂。
而大漢的胸膛，旗艦傲然而立，前方空無一物，把要害給敵方。在旗艦的後面，是艦隊運糧船，沒有戰鬥力。艦隊擺出的陣型，就像張開的火鉗：鉗柄是糧船，中樞是旗艦，鉗臂是戰艦。
陣型布到一半，敵陣山呼海嘯，倭兵搖旗吶喊。倭船馬力全開，沿著空曠江面，像把鋒利尖刀，直刺旗艦而來。此乃剜心戰術，集中全部力量，衝到旗艦跟前，全力登上旗艦。