許敬宗置若罔聞，奪走玉鎮紙，小心翼翼擦拭。重新放置書案，煞有介事抱怨：“這可是羊脂玉，皇后賜給我的，價值八百多貫。你要是打碎了，伯父是無所謂，皇后肯定揍你。”
老狐狸不接招，武康不緊不慢：“聖人要動無忌，需要兩人閉嘴，李勣肯定閉嘴，于志寧保不準。免尚書左僕射，是給他的警告，他若不識時務，會丟更多官職，甚至貶出長安。”
逼視許敬宗，言辭鑿鑿道：“韋季方和李巢案，聖人讓你主審，就是讓你趁機，拉長孫無忌下水。警告于志寧，是給許伯父的，首個政治訊號。不過很可惜，伯父沒抓住，也可以這麼說，你沒能揣透聖意。”
再次拿鎮紙，繼續把玩著，冷言冷語說：“本月乙丑日，黃門侍郎許圉師，加同中書門下三品，新的宰相出現。他是安州安陸人，不是關隴門閥，還和無忌有齷齪。這是聖人給的，第二個政治訊號，你還是沒抓住。”
許敬宗再起身，奪回白玉鎮紙，依舊不停擦拭，只是手指輕抖。武康搓搓手，淡淡說道：“昨天聖人斥責，不因韋季方自殺，因你辦事不利。這是第三個訊號，若再不聞不問，等待伯父的...”
言外之意，不言而喻。武康伸手，從僵硬掌中，拿回玉鎮紙，自言自語道：“聖人擺好棋局，棋子卻不明就裡，真的很糟心呀。就像出征前，寶刀突然生鏽，無論它多麼名貴，我都果斷捨棄，會有性命之虞的。”
長時間的沉默，老許頹然癱坐，肥肉直哆嗦。他眉頭緊蹙，萬分糾結道：“茲事體大，若有變故，我會丟官。變之方才所言，是皇后授意，還是自作主張？實話告訴你，沒有皇后支援，我不敢妄動。”
武康啞然失笑，直視他雙眼，話語擲地有聲：“皇后是否知曉，本就無關大局，我讓她置身事外。所以說許伯父，死了這條心吧，她不會發表任何意見。”
許敬宗又沉默，抿嘴淡淡道：“無忌為相三十年，長孫家龐然大物，老夫真的害怕。即使聖人支援，也非萬無一失。我需要幫手，至少許圉師，最好辛茂將。”
武康果斷搖頭，鎮紙放原位，再打強心針：“前天見院子空蕩，便突發奇想，栽幾棵白楊。哪知夫人發火，拎起掃把打我，打的我抱頭鼠竄。最後命令奴婢，拔掉所有白楊。請問許伯父，這是為何呀？”
老許淡淡道：“夫人做的對，若是我後輩，院裡栽白楊，打斷他的腿。南朝梁武帝時，昭明世子蕭統，編著《昭明文選》。收錄十九首漢詩，有首《去者日以疏》，變之知道嗎？”
武康點頭，輕聲背誦：“去者日以疏，生者日已親。出郭門直視，但見丘與墳。古墓犁為田，松柏摧為薪。白楊多悲風，蕭蕭愁殺人。思還故里閭，欲歸道無因。”
許敬宗淺笑：“白楊多悲風，蕭蕭愁殺人。自南梁以來，白楊樹代表的，是死亡和墳墓。很多輓歌悼詞，用白楊寄託哀思，我朝尤以為盛。家裡種白楊，把家變墳墓，夫人肯定打你。”
武康連連點頭，您老學識淵博，忽然故作驚詫：“不對啊伯父，上月拜訪皇后，在咸池殿園林裡，發現許多白楊樹。媚娘曾告訴我，去年咸池林走水，上林署監長孫澹，負責修復園林。”
不到五秒鐘，老許陡然起身，滿臉不可思議，視線鎖定武康。先露出淺笑，再哈哈大笑，最後仰天狂笑。一時手舞足蹈，一把推倒木椅，抱起白玉鎮紙，塞武康懷裡，拉袖子往外拽。
武康不緊不慢，鎮紙裝入算袋，拍掉他大胖手，御刀背身後。老許渾不在意，開門撒腿跑，滿身肉亂顫。跑到中書堂，吩咐中書史，去請李勣和于志寧，許圉師和辛茂將，在議政堂集合。
吩咐中書舍人，找太極宮人報信，恭請聖人駕臨。又拉武康袖子，急不可耐道：“變之跟我同去，長孫無忌謀反，白楊就是證據。成敗就在今日，你是主要證人，不能置身事外。”
武康欣然應允，大步跟他身後，笑容愈發詭異。走過太極殿，進入左延明門，來到門下省。老許進議政堂，臉色無比潮紅，不斷揉搓肥手，估計已經高潮。
只有弄死無忌，他才能高枕無憂，才能穩如泰山。李勣淡出政界，聖人厭惡于志寧，其餘人不足為懼。以後整個朝堂，沒人能撼動他，沒人能超越他。
武康是千牛衛，進不去議政殿，隨手關上殿門，站在門口護衛。半刻鐘左右，巡邏隊出現，是自己的小分隊。眼珠轉幾圈，見四下無人，拿出白玉鎮紙，攔住他們去路。
塞許自遂手裡，溫言軟語道：“抱歉自遂兄，些許公務在身，不能陪諸位吃酒。今天我做東，所以勞煩你，拿鎮紙換酒錢。下衙交接後，帶領諸兄弟，去平康坊快活。”
衛士隊形不亂，個個喜形於色，衝他擠眉弄眼。許自遂搖頭，小聲提醒著：“變之有所不知，這是羊脂白玉，價值八百多貫。你趕緊收好，今天我做東，我負責酒錢。”
武康再推過去，財大氣粗道：“說了我做東，不能你破費。此白玉鎮紙，就是今晚酒錢，自遂兄快拿去。若過意不去，四五十年後，讓你的好女婿，給我寫幾首詩。”