永徽五年（公元654年），九月十七，巳時七刻。
陰暗地牢門開啟，絲絲亮光透來，武康瞳孔微縮，逐漸適應光線。十幾個彪形大漢，強行拉他起來，重新五花大綁，繩頭打成死結。仔細檢查再三確認，兩把橫刀架脖頸，推搡著押出地牢。
昨夜獄卒沒說謊，這是要押赴刑場，嘴角扯出苦笑。一宿未睡深刻檢討，落得今日下場，只因對女人太包容。今天風和日麗，溫度溼度適宜，看日頭臨近午時。更印證內心猜測，身為婺州刺史，熟悉處決人犯流程。
午時、午時三刻問斬，不是法律規定，而是約定成俗。古人基本迷信，認為殺人是“陰事”，陰氣對人有害。所以斬刑和絞刑，選陽氣重的時候。午時是中午十二點，下午兩點之間，陽氣重適合殺人。
古人還認為，午時三刻陽氣最重，此刻被處決的犯人，直接魂飛魄散。三魂七魄俱散，不能再入輪迴，只有十惡不赦的，才會午時三刻問斬。其餘都會繞過三刻，留下犯人的魂魄，好讓他們投胎轉世。看現在的情形，要在三刻問斬，就這麼恨之入骨？
經歷屍山血海，凡事都能看開，並無驚慌失措，也無其他雜念，只是放不下女兒。弟兄們都是婺兵精銳，瘟疫都不怕，更不怕死亡。公主能逃走，便不會牽連家人，已經賺到了。
摒棄心中雜念，餘光瞟向兩邊，桃源人也很安靜。老弱婦孺皆有，個個面黃肌瘦，有的臉呈菜色，長期營養不良的結果。眼神中並無怨毒，也不喊打喊殺，只是客串吃瓜群眾。
幾個孩童手裡，那怪異的石頭，引起他的主意。腳步略微停頓，肩膀推搡襲來，身體前仰腳步趔趄。勉強穩住身形，懶得回頭看究竟，人為刀俎我為魚肉嘛。
很快來到刑場，山腳下挖大坑，看情形要活埋，有點兒壯烈啊。東方搭簡易竹臺，坐著五位領導。麻臉漢子居中，滿臉橫絲肉，膘肥體壯；四個老匹夫，面色紅潤精氣十足，都不缺營養。其實這也正常，哪怕原始社會，也有貧富差距。
主席臺旁人群裡，有道怪異目光，飽含不忍和悲傷，是那個臭娘們兒。從獄卒口中得知，麻臉名叫古力折，是莫名谷大頭領，女人是他獨生女。獄卒說她苦勸眾長老，要放其他人離開，留下我做壓寨夫君。
古力折很寵獨生女，是以言聽計從，可惜四長老堅決反對。搶劫朝廷田賦，是抄家滅族的死罪，放出去通風報信，等待官兵圍剿嗎？古力折沒辦法，經過幾天磋商，決定全部坑殺。
暴喝打斷遐想，現場頓時混亂，賊人咆哮喧囂，把婺兵推進坑裡。弓箭手坑外放箭，逼退掙扎的民兵，出現流血與死傷。武康目眥盡裂，做垂死掙扎，仰天怒吼：“暫且住手，我有話說，我能解決你們的問題。”
聲如平地驚雷，古力折噌的站起，場面再度混亂。約莫十分鐘，現場逐漸安靜，賊兵簇擁五頭目，在丈許外停下。頭目交換眼神，古力折面露不屑：“你只是個押糧官，能解決什麼問題，我們又有什麼問題？”
武康巋然不懼，不卑不亢道：“你們都是逃民，或者永業田被兼併，或者口分田不夠。負擔不起租庸調，甚至活不下去，便逃戶入莫名谷。此地人少田多，能自給自足，能吃口飽飯。然而，人口不斷增長，耕地不會增加，已經養不活你們。”
現場瞬息安靜，五頭目交換眼神，武康侃侃而談：“田地的產出，不夠人口消耗，便會產生饑荒。如果所料不差，你們極度缺糧，甚至有人餓死。否則不會冒生命危險，離開世外桃源，打劫朝廷田賦。”
古力折沉默，片刻後說道：“你說的不錯，莫名谷確實饑荒，確實有人餓死。我們被逼無奈，才會鋌而走險，怪你們自己倒黴。說說的你的辦法，若能解決饑荒，一切都好說。”
武康沒接話，繼續講道理：“搶劫治標不治本，這批糧食吃完，饑荒依舊回來。你們如何應對，再去搶劫嗎？由敦厚朴實的百姓，淪為打家劫舍的山賊，讓子孫後代揹負罵名嗎？”
吃瓜群眾緘默，古力折暴跳如雷，指著他鼻子咆哮：“這莫名谷的事，不用你來操心！速速說你的辦法，若再危言聳聽，便將你們全部活埋！”
武康嗤之以鼻，開啟長篇大論：“人口增長不能遏制，田地數量有限，只能從兩方面入手。其一，增加糧食畝產量，讓有限的田地，產出數倍糧食；其二，大力發展工商，賺取大量銅錢，購買糧食解決饑荒。”
直視古力折，言辭鑿鑿：“婺州試種占城稻，可春播夏收，可夏播秋收，每年收兩季。稻穗比唐稻長，顆粒比唐稻飽滿，更加耐澇抗旱，產量比唐稻翻兩番。朝廷大力引進，並在婺州試種，稻種已到婺州倉。我是婺州糧官，稻種歸我管！”
意思不言而喻，只要放我離開，就給你們稻種。眾人無不震驚，從沒聽說過，一年兩收的稻子。倘若此言屬實，一年產出三年糧，饑荒肯定迎刃而解。
吃瓜群眾議論紛紛，四長老不置可否，古力折面露鄙夷：“此言太過匪夷所思，在場所有人，世代都是農民，比你更瞭解農事。你的話太假，讓我如何相信？”