永徽五年（公元654年），閏四月十四，申時三刻。
再有兩刻鐘，去萬能宮赴宴，參加昭儀三十歲生日宴。武康坐浴桶裡，閉目神遊天外。昨天錢順帶回訊息，這次突發山洪，溺死四千餘人，傷者不計其數。大多是附近居民，以及禁宮衛士，比史書記載多千餘人。
對這些了無興趣，真正令他關心的，是李九的變化。那晚送李九、媚娘到房頂，自己沿麻繩爬上去，一直呆到天亮。水面越漲越高，三人被逼上屋脊，心也越提越高。
水面在屋脊下停住，心重新回肚裡，驚出一身冷汗。李總全程白臉，武康全程淡定，媚娘緊挨兩人。人只有經歷生死，才能勘破事物本質，才能瞬間成熟，才能明白想要什麼。
明顯覺察到，李總心智逐漸堅定，王霸氣息越來越重。生死關頭沒人救駕，給他帶來觸動和危機，意識到了權利的重要。歷史上也是這樣，萬年宮歷險後，策劃廢王立武，和關隴集團奪權。
思緒被八兩打斷，武康站起身，任由她們折騰。等穿好衣服，不禁瞠目結舌，竟是三品紫色朝服。腰帶掛各種零碎，有玉佩、鞶囊、綬帶等，還戴著三梁進賢冠。
三十歲生日，不用這麼正式吧，俗話說“不三不四”，就是三十、四十不慶壽。富貴人家加幾道葷菜，平民百姓煮倆雞蛋，生日就算過了。武康很無奈，這身裝備很彆扭，一步三搖晃很不舒服。
無奈掛上橫刀，千牛衛張芳帶路，騎馬前往萬年宮。到玄武門前，又是嚴密搜身，攻擊物件收走，卻留下那把橫刀。張芳笑著解釋，聖人許你帶刀上殿，天大的榮寵。武康不置可否，帶著刀又如何，我還能砍他嗎？
由千牛衛護送，再由太監帶領，最後仁壽殿外等。通報完畢領進門，瞬間呆愣當場。李總坐主位，東西兩側鋪地毯，各坐四位大佬。氣氛也不對，不像生日宴會，更像三堂會審。
快速回憶資料，確定他們身份，我的老天鵝。左邊四大佬：太尉長孫無忌，尚書右僕射褚遂良，黃門侍郎韓瑗，中書侍郎來濟；右邊四大佬：司空李勣，衛尉卿許敬宗，御史大夫崔義玄，中書舍人李義府。
被大佬目光聚焦，渾身不是滋味兒，一時忘記行禮。老崔咳嗽提醒，武康趕緊跪倒，還沒開口問安，就被褚遂良嘲諷。李九不禁莞爾，抬手虛扶：“武愛卿免禮，並非正式朝會，不必行此大禮”
所謂禮多人不怪，轉身向大佬們行禮，力求盡善盡美。大佬都沒起身，有的面露敷衍，有的面戴微笑。坐李義府旁邊，眼觀鼻鼻觀心，靜聽大佬訓話。
長孫無忌打眼色，褚遂良起身出列，倒出羊皮袋，手指物件問武康：“這些東西是你的，是從婺州帶來的。請武刺史解惑，這些都是什麼，有什麼用途？”
果然是三堂會審，老褚來者不善啊，武康起身回話：“婺州蓖麻繩，比其他繩結實；背背佳，梓童擔心我駝背，量身定做拉直身板；滑輪組，送給阿姊的生日禮物。”
褚遂良不置可否，繼續問話：“武刺史用這些東西，從玄武門飛到景影宮，救陛下和武昭儀脫險。老朽很是懷疑，這些奇怪工具，是為救駕量身定做的。”
恭喜你答對了，可惜不能加分，我也不會承認。褚遂良啊褚遂良，咱倆兩世老鄉，沒招你惹你啊，非要置我於死地嗎？
乾咳兩聲找藉口，崔義玄首先發言：“褚公言外之意，武康未卜先知，身在婺州便知天下事？便知麟遊縣山洪，洪水衝玄武門，陛下身處險地？請恕老朽不敢苟同！”
韓瑗笑道：“崔公想差了，褚公不是此意，只是太過巧合。這些東西不是賀禮，賀禮有送繩子的嗎？萬年宮恰巧大水，武刺史恰巧帶工具，又恰巧用工具救駕。一次是巧合，兩次是巧合，三次不是巧合。”
貌似很有哲理，有點兒東西呀兄弟。來不及開口，李義府給他背書：“韓公此言差矣，巧合幾次，都是巧合。諸位都知道，武刺史能化腐朽為神奇，永徽犁就是證明。那些帶凹槽的鐵輪，下官從未見過，竊以為就是賀禮。”
褚遂良皮笑肉不笑，淡淡說道：“麻繩、鐵輪皆不祥之物，武刺史是昭儀堂弟，拿這些做賀禮，怕是大有文章。況且突發水災，自有禁衛護駕，婺州刺史出現玄武門，本就不合常理。”
這話李九不愛聽，禁衛全都跑了，要不是武康越俎代庖，朕早被淹死了。許敬宗察言觀色，馬上發起反擊：“聽褚公的意思，武刺史捨命救駕，是多此一舉、多管閒事了？”
李總臉更黑，有暴走傾向。為防得力干將被懟，長孫無忌適時開口：“褚公就事論事，並無其他含義，許公切莫多心。山洪兇險無比，人人避之不及，武刺史和武昭儀，並無血緣關係，此舉耐人尋味。”
一句“耐人尋味”，飽含太多東西，暗自兩人有私情。武康登時黑臉，崔義玄立刻反駁：“長孫公此言差矣，武康向來重感情，向來把昭儀當親姊。以身犯險救親人，應該獲得讚頌，不應指責汙衊。”
長孫無忌嗤之以鼻，不和崔義玄爭辯，悠閒的閉目養神。李九瞅瞅武康，看向長孫無忌，糾結片刻說道：“舅舅您多心了，此事和媚娘無關，武愛卿忠心可鑑。”