李景隆故意搖頭，緩緩開口，“這次去中都鳳陽，是在下護駕跟著去的吧？”
眾人連連點頭。
“殿下到了鳳陽之後，發現鳳陽一地，乃至半個淮西，田地基本都在皇莊和咱們這些勳貴手裡。而百姓手裡好地一點沒有，有的都是長不出莊稼的坡地。”
“半個淮西的百姓，都在咱們這些勳貴們的莊子上當佃戶。諸位，在下說句不好聽的，您們也是窮人家出來的。佃戶人家過得啥日子，不會不知道吧？”
“尤其是殿下微服私訪的時候，聽百姓們說，一年到頭不管年景，諸位的莊子上租子是一粒米都不能少。人家辛苦種一年，到頭來還倒欠。日子過得都沒諸位家的牲口好，您們絕對，殿下那仁厚的性子，心裡能好受？”
眾人臉色微微變化，不復剛才那般洶湧的勁兒。
崇山侯李新想想，“那也和咱們沒多大幹系呀，種地交租天經地義。再說了，那些土地本就是咱們的功勞呀！”
“對呀，百姓窮，跟咱們也不相干。不能因為百姓窮，就賴咱們呀！”邊上也有其他軍侯爺嘟囔道。
“嘿嘿，諸位，你們說這話，自己心裡信嗎？咱們這些勳貴，自然不屑去欺負佃戶。可誰敢說，莊子上的管事的都乾乾淨淨！”
頓時，周圍沒人說話了。自古以來，豪門家奴仗勢欺人乃是常態。
“這話，在下聽聽也就算了。真傳到皇爺和殿下耳朵裡，怎麼想？”李景隆又看看大夥，“這是不知進退，這是信口雌黃！”說著，他拍拍桌子，“諸位別忘了，平涼侯費聚，延安侯唐勝宗，永嘉侯朱亮祖等人的前車之鑑！”
“嘶！”
眾人倒吸一口氣，這幾位說是黨附胡惟庸而死，其實到底什麼事大家心裡都清楚。開國以來，因為殘民之事被殺的勳貴，可不在少數。
“諸位再想想，殿下為何在鳳陽只是待了幾天，馬上就回京了？”李景隆又道，“按理說，殿下是不是該在鳳陽多待幾天，多走走多看看！”說到此處，李景隆信手捏過一枚毛豆，直接扔嘴裡，再次小聲道，“殿下心中害怕呀！”
“說清楚！”定遠侯王弼追問道。
“殿下怕，真查出你們什麼丟人的事來！”李景隆道，“殿下怕，萬一真有你們的佃戶，跑到行在去告御狀！諸位想想，真要鬧出這等事，殿下是查還是不查？”
“不查負了百姓，查吧，鬧大了讓老皇爺不高興，誰保得住你們！殿下給咱們這些勳貴，擦屁股的事還少嗎？”
眾人鴉雀無聲，額頭見汗。
“殿下仁義呀！”宋國公馮勝開口道。
“何止仁義，簡直是天恩浩蕩！”李景隆對著皇城方向拱手，繼續說道，“殿下回京的路上就在想，紙包不住火。諸位的莊子淮西的地都佔了，那些文臣早晚要拿這事做文章。各位前輩，咱們都是自家人，晚輩說句不好聽的。雖說咱們不尿他那些腐乳，可人家督察院大理寺，按察使巡查司，翰林院給事中六道科的書生們，要是拼死上摺子，彈劾這事，怕不怕？”
“真要是文臣們豁出去了，皇爺那辦是不辦？還別說不能夠，那些書生為了名，什麼事幹不出來？”