“跪！”
旁邊禮部官員的唱喝中，朱允熥跪在碑下，大聲朗讀皇祖親筆。
“昔我父皇，寓居是方，農業艱辛，朝夕彷徨”
朱允熥身後，駝背的老太監苟仁忽然站直了身體，大喊道，“殿下，大點聲！”
“俄爾天災流行，眷屬罹殃”
朱允熥幾乎是嘶吼著，在臣子們的注視下，吼著念出聲。
“田主德不我顧，呼叱昂昂，既不與地，鄰里惆悵。忽伊兄之慷慨，惠此黃壤，殯無棺槨，被體惡裳，浮掩三尺，奠何餚漿”
“我何作為，百無所長，依親自辱，仰天茫茫，既非可倚，侶影相將，朝突炊煙而急進，暮投古寺以趍蹌，仰窮崖崔嵬而倚碧，聽猿啼夜月而淒涼，魂悠悠而覓父母無有，志落魄而佒佯！”
（早晨，看到哪裡有炊煙我就急匆匆地趕過去化緣，到了晚上，看到古寺就跑過去投宿。有時候，仰望著參天高崖而倚靠在崖壁上，聽著猿猴在夜月下哀鳴而覺得無比淒涼。魂魄悠悠，父母不在，失魂落魄，四處徜徉，西風鶴唳，飛霜淅瀝。我像飛蓬一樣被風吹得飄搖不定，心裡就象沸騰的湯水一樣難受。）
讀著吼著，朱允熥漸漸明白了。年輕時的老爺子也曾迷惘過，問過天地，我的未來在哪裡？也曾暗自神傷，也曾哀莫心死！
朱允熥也知道了，老爺子要頂著大不韙，修建中都鳳陽的心思。
中都鳳陽不是擺設，和皇陵一樣，都是為了朱家先人而建立。
明明他不信鬼神，但依舊驕傲的告訴先人。他們後代，那個草木充飢，餓得連挖墳的力氣都沒有的朱重八。現在是如何的出息，更是在告慰父母親人，朱家人，以後再不會因為窮困，因為疾病，狼狽而亡。
“親征荊楚，將平湖湘，三苗盡服，廣海入疆。命大將軍，東平乎吳越，齊魯耀乎旌幢，西有乎伊洛崤函，地險河湟，入胡都而市不易，肆虎臣露鋒刃而燦若星鋩。”
爹孃，看看你們的兒子朱重八，終成一代豪傑。
兄長，嫂子，看看你們的弟弟，君臨天下！
“給殿下背土！”
苟仁的喊聲中，幾個宮人把一根挑著兩擔土，沉重的扁擔放在朱允熥，那沒幹過任何活的肩膀上。
“祭禮，開始！”
朱允熥跪著，脊背被扁擔壓彎，肩膀傳來刺骨的疼痛，咬著牙。一下下，一下下，沿著金剛牆的石梯，跪著向上。
“累不累！”苟仁大聲喊道。
“不累！”朱允熥咬牙回著。
“殿下再大點聲！”
“不累！”
是的，若肩膀連點這點東西都扛不起來。將來，又如何能肩挑天下！
膝蓋也破了，滿是血水，素衣變成了暗紅色。
終於，爬到了寶頂之上。
朱允熥彷彿被抽乾了所有力氣，身上劇痛難忍。但還是堅持著，把新土灑落在皇陵的寶頂。