息家大姥爺那邊的人過來的時候，‘花’九那一天一口氣調製了好幾種的香品，全是尚禮幫她接的昭洲權貴指定要的，雖然她很不想這麼快就將這種指定香品的量加大，現在銀子短缺，她也顧不得那麼多了，大不了以後多推出幾種奇香來彌補這方面的損失。
息子霄掌的家印，知道‘花’九不耐煩府裡的這些事，便也不去打擾她，凡是有賓客來弔唁的時候皆是他出面接待，只是那張皮相俊雖俊，但誰能受得了止不住飈冷氣的面癱臉，大多客套幾句，他點點頭也不跟人搭話，賓客便識趣的自己離去，倒也省了一些本就是來探八卦的不良心思。
但哪想，大姥爺那邊的人一過來，第一句話便是問‘花’氏阿九在哪？
‘春’生跑來說的時候，擔心的不行，她可是親眼見問這話的人手裡還拿著荊木，就和府裡祠堂供奉的那根一模一樣，那是專‘門’用來鞭打懲戒不聽話的後人用。
‘花’九隻是眸‘色’有寒，不用想也知道定是息烽那邊做的手腳。
她到靈堂，素白的帷幔很刺眼，黑‘色’的上好棺木，那棺木倒比平常所見的那種還寬大，是息四爺做主將息老太爺和老太太兩人合葬一塊，才進‘門’她進看到一執荊木有幾髯鬍須的中年男子站在棺木那，神‘色’威嚴，那身上的氣勢倒比息烽以前做家主那會濃厚多了。
“‘花’氏見過各位堂伯堂兄。”‘花’九堪堪站在‘門’檻內，就斂衽行禮，舉止大方磊落。
“你就是‘花’氏阿九？祖父過世，為何不在靈前盡孝，還需傳喚才到！”那中年男子說話也是聲若震雷，一字一頓，要是個膽小的，只怕立馬就‘腿’軟下跪了。
“回堂大伯，不是侄媳不盡孝道，這樁樁件件皆需銀子，侄媳正在日夜調製香品，籌措銀子，以暫解解燃眉之急。”‘花’九斂著眉目，聲音不大不小，控制在不卑不亢地度裡，半點挑不出錯來。
“胡說八道！”‘花’九猜的不錯，那中年男子便是另一房息家掌家家主息豐長，今日大姥爺並未過來，只是遣了自己這大兒子過來處理這邊的事，“二伯早年經商數年，掙下的家業豈是說沒就沒的，又何須你一‘婦’人‘操’持銀子之事。”
‘花’九神‘色’不變，她也不吭聲，只是面帶淺笑地站在那裡，這當息四爺上前，“不瞞大堂哥，前些日子家‘門’不幸，家底都被息鸞給卷空了，如今……哎……這些日子多虧了息七和息七媳‘婦’兩人撐著，要不然只怕太爺這喪事都辦不起來……”
這種事，這種話，不論是她和息子霄站出來說都不合適，唯有息四爺來說正恰當，如今整個息府都指望著‘花’九和息子霄兩人，就算在心有芥蒂，在外人面前自然也是同仇一氣的，眼見息四爺這麼說，息二爺也不甘示弱，當即順著話介面道，“這才是事實，幾天前，父親屍骨未寒，他們還上前就要分家斷業，明明父親去的時候指了掌印的，又如何輪得到自立‘門’戶了的回來指手畫腳！”
果然，息豐長面‘色’稍疑，他掃視了‘花’九一眼，又看了息老二和息老四，他也是聰明的人，這一估‘摸’心頭自然有數了，如果只是‘花’九一個人這麼說，他還不會信，但是連息老二和息老四都一口說詞，那這裡頭肯定就有蹊蹺。
他想著幾日前，息蓮和息鸞兩兄妹找到他，那些說詞，皆認為太爺死的古怪，是‘花’氏做的怪，如今看來，他是被人給當槍使了。
息豐長一頓那荊木，‘交’給旁邊一年輕男子拿著，一掀衣袍坐上首位才道，“可息蓮到我那說，太爺走時未曾指掌印之人，而且太爺走的也古怪，這又如何說。”
息二爺和息四爺都面面相覷起來，這些事實在是不好說出口，難道要說太爺是自己服毒，連同老太太一起去的，這種事說來也不會有幾個人信的。
“回大堂伯，祖父和祖母鶼鰈情深，自息鸞捲走府中銀兩，大伯自立‘門’戶去，祖父受不住這氣，就癲了去，手腳都不受控制，只一日，迴光返照之際，不忍自己離去後，祖母受苦，便兩人雙雙駕鶴西歸，而祖父走之際，曾當著全家的面將印‘交’由侄媳夫君，這些事，但憑大堂伯驗證，全府上下皆可作證。”
‘花’九隻說老太爺將印‘交’由了息子霄，但半點不說是將家主之位也一併‘交’了，這活絡的話，自然便會日後息華月回府時，再移‘交’家印做打算。
“對，這印還是我在太爺的指示下拿出來‘交’到息七的手中的。”息四爺趕緊附和。
息四爺一吭聲，其他息府的人都連忙出來作證，不管怎麼說，這印在息子霄手裡也總比家業被息烽那一家給奪去的好，要知道，這家業現在就是個空殼，再一分，連有碗湯都不錯了，對府裡的人誰也沒好處，若不分，那還能指著‘花’九手裡的那兩個香品鋪子，漸漸好轉過來，只要還在息府一日，他們是吃定了‘花’九便不會不管他們死活。
‘花’九白‘玉’般的臉上有暗影斑駁，她微垂著頭，將半張臉掩進‘陰’影之中，恍惚的就讓人看不清她眸底真切的情緒，她聽著其他的一言一語，倏地就感覺到有一抹興味的視線鎖在了她身上。
順勢看去，是幫息豐長拿荊木的那年輕男子正眼也不眨地看著她，‘花’九輕扯了下嘴角，‘露’出個淡笑，就瞥開視線，那個人她沒猜錯的話，應該是息豐長的兒子才對，也不知道是排行第幾的，但能讓息豐長帶在身邊的，想必也是能幹的。