臘月初的時候，天已經很冷了，昭洲的冬天雪並不多，乾冷乾冷的，和京城卻是有些不太一樣。
這是‘花’九在昭洲的第一年，她時常‘揉’‘揉’乾澀到疼的小鼻子，眼眶都溼潤潤的，巴掌大的小臉就像幼獸般在可憐兮兮得求人安撫，她是被冷的，身上都裹了一身的襖子和狐裘了，可手腳還是不暖。
秋收是從一入冬便三天兩頭得給‘花’九燉滋補品，奈何都不知道喝了多少盅了，這體涼的‘毛’病就沒改善一星半點。
‘花’九將自己縮在‘毛’褥子裡，就差沒連小腦袋一起埋進去了，手裡捧著手爐，她連呼吸都小心翼翼的，就怕動作大了有冷風躥進來。
息先生盤‘腿’坐在馬車的另一角落，一手晃悠著金算盤，一手漫不經心地翻著手邊的賬本，然後再用他那無比‘精’簡的字眼吐出來，“冬月，支出八十兩又五十文，置冬衣、棉被……”
這馬車被佈置的舒服，還燃著薰香，板上也墊滿長‘毛’褥子，還沒‘摸’上去只是看著都覺得是個暖人的。
‘花’九耳裡聽著息先生的字眼聲音，一字一字的便像是在催眠，她小腦袋一點一點的眼瞼耷著，居然就打起瞌睡來。
按理，要是以‘花’九往常那清冷的‘性’子，在毫無信任可言的他人面前，她是絕不會‘露’出這般毫無防備之態，但其實她在面對息先生的時候，雖然無信任，卻是可以放心的，只因息先生這樣算盤不離身的人，又是做賬房的，最是講究虧盈利益不過。
所以，‘花’九是對人不放心，但是對利益卻是很放心的。
良久，息先生唸完一本賬本，才一抬眼，‘花’九白‘玉’般的小臉就那麼生生撞進他心裡，他拿算盤的手一頓，這下馬車裡，連算盤珠子響動的聲音也沒有了，安靜的幾乎只能聽聞‘花’九綿長的呼吸聲。
垂眸，眼線有狹長的錯覺，息先生看著自己的指尖，‘唇’邊無半絲笑意，半晌一動不動，終究最後還是有聲恍若從悠遠空間滲透而出的輕嘆，在馬車壁上回響一聲，‘花’九就猛地睜開眼。
“桑園到了？”她問，然後雙手搓著放到嘴邊哈了一口熱氣，手指頭不僵硬後，才‘摸’到杏仁眼眸邊‘揉’了‘揉’，讓自己更清醒點。
息先生眼都不眨，瞬也不瞬地將‘花’九這一串的小動作看在眼裡，然後他便不自覺地想到了以前在胡商那見過的‘波’斯貓，“沒。”
‘花’九等了一會，也才堪堪聽到息先生吐出一個字音，便沒了下文，她微翹的‘唇’尖翹了下，只覺得這人定是算賬給算傻了，連說話都不會，所以才這般省口水。
“說說桑園吧。”‘花’九轉了下手裡的暖爐，將它抱得靠近‘胸’口一點的位置。
息先生眼梢輕微的挑了個不易察覺的弧度，然後他撩開車簾一點，手伸出去又拿回來，便覺得這天還不是最冷，可是‘花’九那模樣分明已經是被凍的受不了。
“桑園，又名連山，為小湯山一峰，適合桑樹栽種，息七公子建之，所產絲織其實為七公子所有……”
聽到小湯山的字眼，才知道原來桑園曾經也屬於小湯山，‘花’九一直毫無覬覦的心蠢蠢‘欲’動了，小湯山的絕妙之處，她日後會慢慢延伸出來，而桑園自然肯定也是個不錯的，所以，她要不要好好想想怎麼將桑園徹底的從息家手裡搶過來？
這一路，‘花’九都在想這事，怎麼給息老太爺算計一下，然後他能將那桑園自發的送到她手裡是最好不過了。
息先生提醒她下馬車的時候，連喊了‘花’九兩次，她才回過神來。
“息七少夫人好，息先生好！”才一下馬車，便齊刷刷地響起下人請安的聲音，‘花’九冷不丁的才徹底從謀劃的魔障中‘抽’出心神。
然後她‘唇’角一勾，杏仁眼眸笑的彎彎如新月，素白臉上的親和之力無以倫比，“大家辛苦了。”
只這一句，便打消這站‘門’口至少三十來個拖家帶口的長工的緊張，原本大家都以為這桑園換了個主人後，以前的規矩便有所變動，可今日一見‘花’九，眉眼如畫，又帶著大家閨秀的賢淑溫柔，那提著的心頓時就放下了。
息先生將這明顯的變化看在心裡，他眼底便有一抹如墨般深沉的‘色’澤沉澱暈染化為薄薄霧氣氤氳開來，仔細瞧去，便會發現那嘴角上揚了那麼一丁點。
每年的臘月，桑園這邊雖說冬天勞作不會那麼多，但這批熟悉的夥計息子霄卻是一直留著，從來半點沒提過遣退之類的，而且這時候，還會傳送一批過冬棉衣，各種糧食米麵，收益好的時候甚至還會有一到二兩不等的賞錢。
所以，到來年開‘春’，桑樹大量‘抽’葉，開始餵養絲蠶的時候，這些長工卻是格外盡心費力的。
這些生活並不富足的人，卻是‘精’神上在淳樸不過，‘花’九一見這裡，便心有所喜。
分發帶來的過冬之物，自不需要‘花’九‘操’心，息先生早便已經‘操’持好了，她只需適當的時候在眾人面前帶著笑‘露’個臉，深入人心便可。
對此，息先生毫無怨言，一個人差遣夥計小廝幹了所有的事。