自打那日給徐老禿留下錢後,兩家好的跟一家一樣,趙老四視徐老禿為哥哥,徐老禿將趙老四看作弟弟,兄弟交情就這麼結下了,儘管不是燒黃紙的八拜之交,但比八拜之交還親密。
懷胎十月,一朝分娩,媳婦爭氣,給自己生下個七斤二兩重的大胖小子,趙老四美的鼻涕泡兒都出來了。可歡喜過後,愁事兒來了。媳婦用力過度,元氣消耗嚴重,身子變得越發虛弱不堪,奶不足,餓的孩子早晚不停哭。鄰居嫂子大娘想了不少辦法,可不見效,媳婦吃啥吐啥,根本無法吸收。孩子餵了粥汁,開始吃飽睡的挺香,可醒來之後,不斷拉稀,想是孩子腸胃虛弱,無法接受這些常人之食。
這可怎麼辦才好呢?趙老四愁的瘦了三圈,嫂子喜鳳和徐老禿去城裡找郎中,但郎中的方子不管用。尤三爺想要找個西洋醫生給看看,但趙老四一聽說西洋人看病要先脫了病人的衣服,還要拿個什麼玩意兒在身上聽,又要拿大管子往肉裡面灌藥水,他怕這些洋玩意兒水土不服,不但不能救人反倒害命,因此死活不肯。
良方洋法都不成,那就只能用土方偏方了。有人讓趙老四抓幾隻田雞(青蛙)試試,可如今已是深秋,田雞不大好找。可不管怎樣,總要試試,一個大老爺們兒,若是連幾隻田雞都解決不了,還有什麼能耐。
趙老四到野外河溝池塘邊找尋,翻石頭挖泥坑的找,皇天不負有心人,第一天,趙老四還真抓到了十多隻,儘管個頭不大,但足夠用了。
回到家中,開膛破肚,洗涮乾淨,混上通草,一塊熬湯。結果媳婦喝了之後,半夜胸前發脹,顯然有了奶汁。看著兒子小嘴吧嗒吧嗒嘬食的樣子,趙老四差點沒哭出來,早知道有這法子,何苦讓老婆孩子受苦呢?既然有效,那沒得說,轉天自己還去,不抓它二十幾只田雞回來不算完。
轉天天一亮,趙老四就跑到徐老禿家中,讓嫂子喜鳳幫著照顧媳婦,他要去抓田雞。可足足抓了大半天,卻只找到八隻,其中三隻還是小田雞。趙老四不認命,又找了許久,還是沒有找到,於是帶著氣回了家。儘管不多,倒也夠用。熬湯給媳婦喝了之後,依舊奏效。
第三天依舊如此,讓嫂子喜鳳幫著看家,他外出找田雞。這一天,收穫更少,好幾個鐘頭過去了,竹蔞裡面不過才三隻。他越發氣惱,越發不死心,找了半天,扒開一塊石頭後,一隻拳頭大小的田雞“砰”一下蹦了起來。趙老四嚇了一踉蹌,一個屁股蹲做在地上。這隻田雞趁機逃命,幾下蹦進草叢之中。
趙老四那肯放過,站起身來,手撥雜草到處尋找。找了半天不見蹤影,正在憤懣之際,聽到有“絲絲”聲響。朝著聲響快步走近一看,趙老四氣不打一處來,只見一條半米多長,通身草綠,而尾梢赤紅的蛇正將那田雞慢慢吞了下去。趙老四是莊稼漢子,見慣了蛇,加之本地沒有什麼毒蛇,因此他對蛇並不懼怕。
不過今日這條蛇模樣怪異了些,除了草綠身子赤紅尾梢之外,這條蛇頭部出奇的大,有成人拳頭那麼大,跟身子不成比例,且頭部呈圓形,頭上兩隻眼睛足有豌豆一般大小,兩眼赤紅,有些駭人。蛇口周圍呈白色,好色塗了一層白漆一般。趙老四心說自己這些年見慣了蛇,如這條蛇這般模樣實在少見,這玩意兒三分不似蛇,七分倒像大蝌蚪。呸,管它是個什麼玩意兒,它今日吃了我的田雞,我跟它沒完。
說著話,趙老四從腰間拽出一口砍刀,這口砍刀平日砍柴之用,趙老四多數時候帶在身邊,一來看到有枯樹枝砍下生火,二來必要時還能防身。
砍刀拽出之後,趙老四大喊一聲:“你吃我天雞,我要你命”,朝著那條怪蛇就下了手,刀不停手,一連砍了七下,將這條蛇身子分了家。
“噯,好生奇怪啊,這怎麼回事?”
趙老四愣住了,他不相信自己眼前看到的一幕。那蛇被砍為數截之後,身斷處竟不流血,也不見內臟散落。而蛇頭仍動轉自如,左右晃動,仍做吞食之狀。緊接著,更離奇事兒發生了,被砍斷的蛇身竟然自行動了起來,如蛆蟲一般蠕動,而後一截一截連線起來,不大一會,恢復原形,跟沒被砍斷之前毫無兩樣。
這下可把趙老四駭的不輕,他長這麼大,哪見過如此怪事。若是旁人,見到這種場面,要麼嚇得磕頭作揖,要麼轉身逃離。但趙老四偏偏是頭倔驢,既不磕頭作揖,也不轉身逃離,而是往手心啐一口唾沫,叫一聲“跟我玩玄的,咱看看誰能耐大!”說著話,攥緊砍刀朝著這條蛇又砍了六刀。
怪蛇再次被分成數截,可依舊不死,如剛才一樣,晃晃蛇頭,那些被砍斷的身子再次自行扭動,慢慢連線一處,再次形成一體。
哎呀,這下趙老四可真的有點懵圈了,這玩意兒到底是嘛?怎麼這麼邪行,砍斷身子還能自行連線,而且一滴血都不流,這莫非是條蛇妖不成?我要不要再砍它幾刀試試?萬一它不死,會不會咬我?
就在趙老四胡思亂想之際,遠處傳來女人聲音,這聲音充滿惶恐,支支吾吾,聽不清喊的是什麼。
趙老四扭身觀瞧,認出來者並非旁人,正是嫂子喜鳳。此時喜鳳跌跌撞撞,臉上掛滿驚慌,一見趙老四,更是語無倫次:“家、家……四……快家……”,邊說話,邊拿手指村中方向。
不用喜鳳說明白,趙老四立即意識到家裡出了事,要不然嫂子不會這麼慌張來報信。至於什麼事,自己不清楚,總之不是好事。
趙老四顧不得問清楚,瘋一般的朝家跑去,身後的喜鳳栽倒在地,繼而嚎啕大哭。
等趙老四跑回村中,發現大夥都在往他家方向跑,莫非家裡著火了?不能啊,沒看到冒煙啊。心裡越想越亂,腳底越跑越快,到了家門前,已經聚滿鄉親。
不知誰喊了一聲“老四回來了,快把道閃開。”眾人紛紛往兩邊躲,給趙老四閃出一條道路。
趙老四快要跑到門口之時,徐老禿和尤三爺慌慌張張迎了上來,徐老禿張開雙臂攔住去路,打一唉聲後,說道:“兄弟,待會兒不論看到嘛場面,千萬要挺住了,有嘛事兒咱事後再商議。”
趙老四此時已經無法言語,一把推開徐老禿,三步並作兩步跑進屋中。這不堪則可,看罷之後,登時兩眼一翻,身子往後一躺,咕咚一聲昏倒在地。
您道他究竟看到什麼?咱們下文再講。