崇政殿裡，趙禎和一眾大臣一起，圍著看桌子上的朔州一戰地形圖。在杜中宵眼裡，這副地圖比較粗疏。畢間以前沒有準備，現在的時間太緊，繪不出詳細地圖。便在趙禎眼裡，這是前所未有的事情。以前作戰，哪裡見過這種場面。都是依據前線奏摺，眾大臣侃侃而談。
杜中宵指著地圖道：“最近桃花水漲，灰河除了上游過了陳家谷口，都不可涉水過河。龐籍早就命人收了河上全部的渡船，大同府到朔州的穀道雖寬，卻被分成兩部分。西側較窄，是契丹進朔州應該走的道路。其要害，就是這裡，馬邑縣城。”
趙禎點了點頭：“原來如此。趙滋和賈逵兩軍部置在這裡，後方龐籍三萬大軍守城，是這個原因。”
杜中宵道：“此戰部置，大約如此。在馬邑縣城那裡，灰河離著西邊的山城較近，不能夠部置大量軍隊，是賈逵所部三萬餘人防守。趙滋所部五萬人，在灰河東岸，有浮橋通到西岸。契丹要攻趙滋，就必須從應州以上過河。打不敗趙滋，就沒有辦法到河西岸去。就是打贏了，趙滋還有到西岸，把浮橋燒掉的退路。那樣一來，契丹大軍被隔在河東岸，與賈逵所部隔河對峙，這仗就不必打了。”
文彥博道：“契丹大軍在河東，可以駐紮些日子，重新制造渡船就是。”
杜中宵道：“相公，契丹現在六十萬大軍在大同府。且不說這些人裡有多人能戰，最少他們是要吃飯的。契丹兩帝爭了五年，重元早就把大同府治下搜刮一空，這六十萬人的口糧，都要從幽州運來。僅僅是運口糧，契丹能夠支撐多久？龐籍和樞密院估計的差相不多，都認為這一戰不會長久，大約是一個月左右。除去行軍，除去佈置，契丹哪裡能夠等到造渡船？”
文彥博愣了一下，才發現自己沒有考慮契丹的困難。兩帝相爭五年，這一次洪基興滅國之兵，現在已是強弩之末。現實情況不允許洪基長時間作戰，他必須在最短的時間，取得最大戰果。
張廣平道：“自兩年之前，中京道的契丹人多不順從太后，投到了洪基之下。從那時起，重元便就非常困難，對屬下的盤剝很重。到了現在，大同府治下已經沒有餘力，再支撐四十萬人。現在洪基所部的口糧，都是從幽州運來。幽州百姓，被迫服勞役，支撐不住了。”
趙禎道：“契丹此次是興舉國之兵，再無餘力。所謂強弩之末，勢不能穿魯縞也。現在看來，契丹南下，也只能一鼓作氣，與我軍戰上一場而已。只要擋住他們，他們就只能退去。”
杜中宵道：“陛下說的不錯。所以此戰的佈置，是以賈逵所部當正面，側面趙滋掩護。如果契丹不走灰河東岸，而是沿西岸進攻，則趙滋的炮兵，隔河幫助賈逵。”
曾公亮道：“炮兵能打到灰河對岸？”
杜中宵道：“灰河並不甚寬，火炮能打過去。如此一來，契丹能夠進攻馬邑的通道，實際只有不到五里。賈逵所部東部為縣城，西部延伸到山上，早已經佈置好陣地，專等契丹兵來。”
參政宋庠道：“為何不緊守縣城？出城防守，總是免不了與契丹大軍短兵相接，不是上策。”
杜中宵道：“賈逵三萬餘人，幾乎帶了所有火炮去馬邑，小小縣城哪裡能夠塞下？他軍中用的是槍和炮，拉成長長一條線，正好發揮火力。”
趙禎跟杜中宵學了幾個月軍事，眼力已非以前可比，點頭道：“確實如此。小小縣城，城頭上面放不了幾門炮，城裡住不了幾個兵，賈逵三萬餘人，不可能只守縣城。若是守城，就該退回到朔州去。”
杜中宵捧笏：“陛下明鑑。此次戰事，如果契丹是沿灰河西岸而進，則賈逵是主力。趙滋所部除了從側面支援外，還是賈逵所部的預備隊。前線損傷過多，則由趙滋從浮橋派人過去，維持前線戰力。”