在閣子裡坐定，杜中宵對王普道：“今日有沒有好牛肉？若是沒有，羊肉也可以。煮肉的鍋子來一個，再來幾個素菜，一起放在這裡，我用些酒。”
王普聽了小聲道：“節帥，肉店裡自然是有。只是一個人，要用多少？”
杜中宵道：“先來一盤吧，再上一壺酒來。對了，店主人若是沒事，坐下來喝一杯酒。”
王普應諾，轉身離去，不大一會擺了肉跟火鍋到桌子上，又讓上了幾個冷盤。
倒了酒，飲過三巡，王普道：“看節帥的樣子，像是心情不好，來我這裡飲悶酒？”
杜中宵搖了搖頭：“這你可說錯了，我不是心情不好，只是在衙門裡不知道要幹什麼罷了。”
王普道：“左右無事，節帥不如說來聽聽，小的就當長些見識。”
杜中宵一直把王普當作普通百姓，也不介意，對他道：“自去年入河曲路，不知不覺就一年。前些日子倒不覺得，這兩個月，天氣冷了，事情又不多，不由想起家人來了。唉，哪裡想到家人一來，諸多事情想起，卻發現無法問家中情況，跟想的完全不一樣。”
說到這裡，杜中宵搖頭，喝了一大杯酒。
王普聽了笑道：“原來是節帥的家人來看節帥，那不是好事？這等天氣，寒風凜冽，正應該在家裡陪人喝酒，聊些以前閒暇時的事情，怎麼還出來到我這裡喝酒？”
杜中宵道：“你說的不錯，正是要跟家人喝酒聊天的時候。奈何，來的家人是個女人，如何聊得起來？所以這就是難辦的地方，只能出來飲酒。”
王普聽了，不由愣了一會。以他的經歷，家裡連個侍女都沒有，實在想象不出小青和杜中宵家的關係。想了一會，也想不出勸杜中宵的話，只好陪著喝酒。
杜中宵搖了搖頭，不再說話，只顧自己喝酒。小青來之前，若有人跟杜中宵說，自己會遇到這樣的問題，杜中宵非啐他一臉不可。自己好歹是一路主帥，怎麼可能被一個小丫頭搞得家庭不睦？小青到了之後，杜中宵竟然不知道該怎麼處理，找誰說理？
喝了一會酒，杜中宵對王普道：“不說這些，最近城裡有什麼傳聞沒有？”
王普道：“回節帥，倒是沒有什麼。只是聽人說，今年過年，京城欲要大操大辦，甚是熱鬧。節帥是一路之主，不知道是不是真有這回事？”
杜中宵道：“今年是河曲路迴歸朝廷的第一年，過年這種大節，自然該好好辦一番。不過，什麼大操大辦，也言過其實了。如此寒冷，又有什麼人願意出門？”
王普笑道：“節帥，你這可就是不懂本地人的心思了。正是因為寒冷，平時人少出門，真有了大操大辦，熱熱鬧鬧的機會，都會出來看個稀奇。你看，離年底還有十幾天，城裡就你傳我傳你，人人皆知。”
杜中宵聽了，點了點頭：“原來是如此。如果真能熱鬧，熱熱鬧鬧過個年又有什麼。今年河曲路財政充裕，到了年底，還有許多錢沒有花完，好好過個年也是應該的。”