酒菜上來，剛要舉杯，康員外在路上看見，“咦”了一聲，急忙過來行禮：“原來提舉官人也在這裡用飯。小民是襄州城裡的茶商，今日到這裡閒逛，真是好巧！”
徐克小聲道：“提舉，這就是我前些日子說的那位康員外。多虧他相幫，我才到了這裡。”
杜中宵點了點頭，道：“原來是康員外。相逢不如偶遇，既然碰到了，一起用些酒飯。”
康員外連連稱好，告一聲罪，跑回到路上，讓隨從們到別處吃飯，對蔣員外等人道：“今天真是好運氣，遇到提舉官人和徐秀才在那邊吃飯，讓我們一起用一些。這求都求不來的好事，竟然遇到！”
幾個員外聽了，俱都喜出望外，安排了隨從，一起到了棚子裡。
到了桌前，康員外高聲道：“主人家，這桌子拼得大一些。店裡有什麼好酒好菜，儘管上來！”
掌櫃上前行個禮，道：“客官，我們小店，沒多少花樣。只能再做五六個菜，上好的酒就只有竹葉清一味。這周圍的店家，都是租商場裡的地方做生意，也可去點別家的菜。”
康員外道：“無妨，店裡有的菜儘管上來，我多給賞錢。對了，別家我就見那邊一家做湯的，十分出色。你讓小廝去知會一聲，送一大盆湯過來。還有一家賣炙羊肉的，有些意思，讓他們送幾斤過來。”
主人答應，吩咐了個小廝，去幫康員外叫菜。
在桌邊坐下，康員外拱手道：“難得碰到提舉官人，讓小的們儘儘心意，今日做個東道。”
徐克見杜中宵面帶微笑不說話，對康員外點頭：“這裡只是吃便飯，不必破費。”
康員外喜道：“我走了一會，看了此處的吃食，確實都是尋常吃食，沒有像樣的酒樓。官人哪日得閒，小的江邊的酒樓擺桌酒席。”
杜中宵道：“再說吧。我事務繁忙，在樊城也待不了多少日子。”
這幾個員外一看就是出手闊綽的，主人分外用心，不大一會各種菜就飛帶上來。
見都是各種炒菜，康員外道：“一兩年間，襄州這裡便就學了葉縣那裡，流行這樣吃菜了。以前的煮燉之類，越來越少。這樣吃菜，味道雖然不如以前濃郁，卻清爽。”
杜中宵道：“炒菜，一是新鮮，再一個方便。有菜相佐，不似大魚大肉，讓人身體不好。”