狗頭拉著媽媽的手，看著不遠處那個賣糖葫蘆的，他扛的草山上插著紅紅的糖葫蘆，十分誘人。聽說那是糖做的，應該十分甜，可惜自己沒有吃過。今天阿爹去賣貨，換了錢答應給自己給好吃的。不知道他會不會給自己買一串糖葫蘆。以前的蒙阿爹是不會買的，親爹應該會吧。
韓月娘坐在棚子下，不時掂起一個青李來吃。最近總喜歡吃酸的，也不知道是不是又有了身孕。
十三郎在前面，蹲在地上，興致勃勃地看前面一個漢子耍猴。那漢子也不知道怎麼馴的，一群猴子一會拿著木刀木槍，裝作行軍的樣子。一會胡亂披件袍子，像是唱戲一樣。蹭蹭翻幾個跟頭，還會裝模作樣地向人行揖，捧著個盤子要錢。
這些都應該是在勾欄瓦舍裡的，營田務衙門這裡一直沒建，便有人當街賣藝。漸漸在街中心開闊處形成了這麼一個地方，隔三岔五便有人來，耍些玩藝，討些賞錢。人流聚集，又有賣東西的小販穿行於基中，賣此吃食。旁邊茶館裡，許多人坐在那裡觀看，生意好了茶館掌櫃就會給賣藝地買些果子吃。
賀大挑著擔子，垂頭喪氣地走到街中心，看妻子和兒子在那裡看猴戲，不由停住腳步，微微嘆了口氣。好不容易來到鎮裡一趟，原說給他們買些吃食，買件新衣服。結果貨物沒有賣掉，不知怎麼開口。
正在賀大躊躇不前的時候，何三郎與幾個伴當從街邊轉過來，看見賀大，急忙喊道：“賀大哥，你今日來鎮裡賣貨嗎？恰好遇到，回去時給我阿爹捎個口信。”
看見幾人過來，賀大入下擔子，道：“是啊，今日來賣貨。三哥今日歇息？”
何三郎道：“今日歇一天，我與幾位同伍的出來閒逛，恰好看見哥哥。”
營田務的廂軍，每過一段時都會教閱訓練一些日子，一般是一個月。裡面格外出色的，會挑選出來單獨成軍，一年中半年在軍營，算是半常備軍。此次本來是賀大要來的，因為妻子回來，何三郎便替了他的名額，讓他在家裡陪著妻子孩子。
賀大妻子聽見聲單，轉頭看賀大站在那裡，忙拉了狗頭走了過來。
看看地上的擔子，裡面的貨物還是出門的樣子，賀大妻子輕聲問道：“怎麼，還沒有去賣麼？”
賀大嘆口氣：“收貨的人由阮員外換成了史員外家，新訂了規矩，一三五才收貨，今日不巧。本說給你們買些吃食，做件新衣，只好等下次了。”
狗頭聽了，不由轉身去看旁邊的糖葫蘆，咬著手指。
何三郎在一邊看見，道：“哥哥平日裡忙得沒一點閒功夫，好不容易來一次，怎麼能夠空手回去！”
說完，對身邊的伴當道：“你們帶了多少錢？拿出來給哥哥先用，算我借你們的，回去便還。”
幾人出來閒逛，都沒帶多少錢，掏出來湊了一堆，只有七十多文。何三郎算作一堆，給賀大：“哥哥先拿去用，給嫂子和侄子買些吃食，不能白來一趟。身上錢不夠，衣服只能下次再做了。”
看狗頭一直看那邊的糖葫蘆，何三郎在手裡塞了幾文錢，道：“去買一枝來，吃著走一走。”
狗頭接了錢，看了看阿爹，又看了看媽媽，見他們點頭，拿著錢飛快地去了。
狗頭跑開，何三郎道：“哥哥，以前阮員外那裡，不拘什麼貨物，隨來隨收，怎麼就變了？”
賀大連連搖頭：“現在換了史員外家，小員外管著此事。那人的性子，只顧自己快活，哪裡會為別人著想？還有，我以前是他家裡莊客，投到營田務來，他一直記恨在心。這生意以後能不能做，還難說得很。他要壞我生意，我說到衙門告他，他卻渾然不怕，說連哪個衙門管事都不知道。”