站在金水橋邊，例行勸慰兩句，發見安南噴子冥頑依舊，馮荊介馮老爺無奈間只能搖頭。
再一回頭，看到掖門裡已然有大批官員出來，馮老爺於是只好嘆息一聲，甩著袍袖走人了。
邁著方步，馮老爺不一時就回到自家衙門，進入了日常模式。
在鴻臚寺上班，自然不是什麼好享受。這附近的公廨，大多都是後世城隍廟一樣的建築，老氣橫秋。
上了百歲的老建築，外表恢宏有文化感，實則內裡陰暗逼仄，完全沒有考慮過公務員的身心健康，極其影響工作效率。
好的一點是，馮老爺如今也沒什麼正經公務可做了等因奉此的表面文章，談不上效率，也不需要效率。
鴻臚寺這個衙門，熱度最高的年代，還要追溯到三寶太監下西洋。在那之後，鴻臚寺作為主業接待各國貢使的單位，就泯然眾人，只能說勉強保持在官場視線內。
然而到了明末這個時間點，鴻臚寺已然徹底退出了主流範圍。
導致鴻臚寺變成小透明的原因很簡單：沒有國家來朝貢了。
時至今日，大明原本還能維持的朝貢體系，已經崩塌。
在北方，大明傳統的貢使國是日本和朝鮮。如今，德川幕府為了抵擋殖民者的文化和貿易入侵，開始閉關鎖國，順便斷了官方歲貢。
朝鮮國同樣艱難。早在1627年皇太極繼位之初，就派阿敏發兵朝鮮，只用三個月便逼迫朝鮮簽訂了城下之盟，史稱“丁卯胡亂”。
這之後，來自朝鮮的官方歲貢便時有時無。歷史上就在今年，皇太極稱帝后，再次出兵，徹底打趴了朝鮮，事實上將朝鮮的宗主權從大明手中搶奪了過去。
北方如此，南方更是不堪。
原本歷史上，隨著大明衰弱，南方一干藩國便少了官方交流。而在這個位面，情況更加詭異：京城去年就傳遍了，南方那隻大蟲悍然出私兵滅了暹羅，並一干南洋小國。
據說，只是據說，今年大蟲在暹羅的皇宮都快建好了.比照著紫禁城建的，幾百個土人敬獻的嬪妃也都齊備，就等吉日，曹大蟲就要登基，國號魏。
京城中的文人為了區分曹大蟲和他的曹魏祖宗，私下裡已經用“南魏”這個稱號了。
作為鴻臚寺高層，馮老爺卻知道，傳言或許有假，但未必全是虛言——他私下裡和跑來京城假冒貢使的商人打聽過，結果是：皇宮蓋沒蓋兩說，暹羅確確實實被大蟲滅了。
以上種種，於別人來說，是茶餘飯後的談資。但事實上斷絕的各國朝貢，馮老爺所在的單位卻成了最終受害者，失去了主營業務。
如此一來，馮老爺所謂的上班，其休閒程度，可想而知。
坐在公案後，批一份公文，喝兩盞劣茶，去三趟茅房，期間揹著手去其他辦公室轉悠，再與同僚閒扯幾句一早上時間也就過去了。
出門，抬頭，看看天色，發現已是巳時末，大約是後世快十一點的樣子。
都這個點了，馮老爺自然是要早退了。至於說早退鴻臚寺的官兒早退，那能叫早退嗎？那叫正常下班。
揹著手，繼續邁著方步，馮老爺出皇城，順著越來越繁華的街道，往家行去。
明代京城分內外兩城。外城不算，內城像套娃一樣，包裹著皇城和最為核心的紫禁城。
明清之際，由於內東城大多官衙商宅，而內西城大多權貴私宅，所以北京城有“東富西貴”一說。
不過，這個定義裡並不包括馮老爺。馮老爺雖說算是京城土著，家宅也在內城東，但他家的地段並不好，在東城牆根下，朝陽門和東直門之間。
城牆根下就屬於低價地塊了。背陰不說，遇到戰事，還容易被清理。
馮荊介當年不過是一介監生，並不是大戶人家願意無底線投資的舉人進士。