大約是覺得距離良心滿足還差一些，火貴這時又透露了幾句寬慰話：“昨夜兩家大王講好了頭寸，義鑫隆的幾位頭面是跟著廣義幫走的。二位莫慌張，有我在，必不致受罪。”
火貴這麼一說，吳掌櫃馬上明白了接下來的遭遇：他們幾個會被廣義幫的人馬押送到廣義幫自己的據點，然後就是漫長的等待了。什麼時候商號把贖銀透過中人交到廣義幫手中，什麼時候自家就能脫困。
以上這些操作，都是平常不過的流程，在吳掌櫃預料中。只不過，他沒想到，最終商號的人會被按階級分離成兩夥。
聽明白後，吳掌櫃停下了口中咀嚼，抬頭問道：“這麼說的話，夥計們是要留在這太行山過年了？”
“然也。”
火貴掉了一句書袋，然後抖開地上一個花皮包袱，有點獻功似的表白道：“細軟是沒了，不過其餘物什大多都在。”
抖開的包袱裡，是一堆零亂物件。
這些都是吳少爺和吳掌櫃的私人物品，包括私人印鑑、筆墨、紙張、書籍在內，全是不起眼的物件。那種看上去就值錢的，譬如打火機和皮靴，早就被人搜刮走了。
“唉......”
吳掌櫃嘆了口氣：“有心了。”
火貴這時候終於感覺自己功德圓滿良心不欠費了，於是笑吟吟撿起幾張文稿，一邊翻看，口中無意識地補充：“二位年上怕是要蹲幾天幹窯，有這點文字解悶也是好的。”
“哼。”
方才又抽空啃了兩個窩頭的吳少爺，這會實在不想看二五仔的醜惡嘴臉。身子往柴堆上斜躺的同時，口中悠悠地呢喃道：“胸無點墨也翻書，仔細拿倒了。”
“我說大少爺，您老都這副模樣了，還端臭架子？”
火貴這一下真是被吳少爺的做派給氣笑了：“從頭到尾都在小看我。”
說話，火貴抖開一張文稿，咳嗽兩聲清清嗓子，念將起來：“上海棉紡一廠，佔地百五十畝，軋花、紡紗、織布一應器物俱全，以煤火之力御使，極盡機巧之能事。此工坊計有紗錠萬餘，青壯織工千餘，月產粗細坯布四千匹，立國之基也。”
唸到這裡，火貴悄然住了嘴。
躺在柴堆上的吳少爺硬忍著沒轉頭。
事實上他已經驚訝地張大了嘴。他壓根沒想到火貴這個粗鄙的二五仔居然是識字的......如果吳少爺是穿越的，他會問：這年頭匪夥的配置都這麼高階了嗎？有那麼卷嗎？
吳少爺不知道的是，被文稿遮住臉龐的火貴，同樣也是崩大了眼珠，一幅見了鬼的樣子。
一目十行往下掃幾眼，然後又換一張文稿看。另一張上，打頭幾行寫就的是：其艦長曰二十丈掛零，鐵骨木甲，配健勇三百。其內備有將軍巨炮七十餘門，三里之內洞金裂石。該艦以煤火大力推水而行，可日航百里，曰福建號，軍國之器也。
“咳...咳...”
屋裡突然響起了火貴的咳嗽聲。下一刻，漲紅了臉的火貴彎下腰，收起包袱，捂著胸口，急匆匆往外間走去：“後...後晌就走...包袱我先幫二位收著，免得被人又搶了。”
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午後，村口。