凌晨時分，通夜大雨終於收官。四下裡萬籟俱寂，空氣中充斥著溼潤的花草味道。
當東方微微露出魚肚白時，打著哈欠的接班獄卒，穿過前衙步道，來到“單位”門口, 伸手去敲大門。
不想，這一拳頭下去，大門居然應聲而開......有點疑惑地踏進門，獄卒發現門房裡空空如也，值班同事蹤跡全無。
這種完全違反“條例”的場面，令他困惑不已。
接下來, 猛然間意識到情況有點不對的接班老兄, 急匆匆往裡院尋去。一邊走，他一邊大喊同僚的名字。
回應他的, 則是被吵醒的犯人。這些中古人渣隔著厚厚的木門，從小窗後發出各種怪叫。
當值班兄來到中院，看到同樣洞開的大門和同樣空空如也的公事房後，他終於確定：出事了。
顫抖著從牆上掛的刀鞘裡抽出一口單刀，接班兄滿頭大汗，兩股戰戰，頂著兩旁監牢裡發出的各種嘲笑吼叫，全身警戒，雙手持刀，一步一步挪到了死牢門前。
不出所料，死牢兩道門都是開著的。
而當接班兄進到死牢大院後，第一眼就看到了洞開著的某間死牢大門。
十息後，一聲淒厲的尖叫聲從死牢響起：“不好啦，有人劫獄啦！”
就在接班兄連滾帶爬奔出獄牢的同一時間，漢陽府城距離江岸最近的東門也緩緩開啟了。
每天這個時候, 早已在城外等候的各種販夫走卒，就會挑著新鮮的農產品一鬨而入。與此同時, 一行身穿短打，戴著斗笠的漢子，往筐裡扔下一把大錢後，逆著人流，迅疾步行出了城門。
原本還想盤問一二的巡卒，看在那一把上好的大錢面子上，也就沒有再多管閒事。
發現出事後，府衙的反應還是很快的，畢竟獄牢位置就在外衙。原本在後衙尚未起床的漢陽知府陸杲，聞訊大驚，分分鐘披著外袍趕到死牢。
......案情一目瞭然。
看到牆上的反詩，再看看腳下被扔做一堆的獄卒屍體，陸大知府暴怒之餘，當即下令閉鎖四門，調動府標兵馬，闔城大搜。
然而終歸是遲了。
當搜捕兵馬得知東城早間一開門就有形跡可疑的多名男子出城後，立即出城追捕。很快，追捕者尋到江邊碼頭，詢問熱心朝陽群眾後得知：是有一夥壯年男子在天色初明時，登上江船出航了。
到了這一步，明白人都知道沒戲了......九省通衢不是說著玩的。案犯入了長江，那就是魚躍大海：江船既可以過江去武昌，也可以南下洞庭入川，還可以千里江陵一日還...沒準明天這夥賊子就在秦淮河上喝花酒了。
以漢陽府這點實力，完全沒有辦法在多個方向上追捕案犯。
得知訊息的知府陸杲頭痛欲裂。抓不到人，如此大的反賊案，又發生在眼皮底下，他很難向武昌方面交待。
儘管情況不妙，但是該有的反應還是要有的。於是陸杲一邊派人去武昌府報信，一邊簽發海捕文書，並且調集兵馬，開始封鎖漢陽至孝感一線——案犯最大的可能是北歸陝洛老巢。
不過陸杲這個親民官心裡清楚，但凡這夥膽大包天的反賊有一點點江湖經驗，就會尋個地方先避避風頭。