楊六水這時化身慈父，滿臉慈祥，愛惜地又輕輕拍了大小子後腦勺。
一番見禮客套後，周哥兒才和楊六水兩人拉拉扯扯地坐在了黃漆桌前。
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楊六水口中的周哥兒，本名叫做周乙。
4年前的那天，恰巧也是小年。當時還是貨郎的楊六水，早上出工，在自家門前發現了一個暈倒的人。
近前仔細一看，發現此人衣衫潦破身型佝僂。不過撥開散亂的頭髮，卻是一張年輕的臉龐。
再一摸額頭，好傢伙，燒得燙手。
對於楊六水這樣一個起早貪黑走街串巷的貨郎來說，似這種病倒的窮人他見過太多。按道理，他是不用管這件事的......用不了多久，最多一半天，這個發著高燒的人就會自然死掉，然後被城中無時無刻不在巡視的收屍人拉去化人場燒掉。
再說了，楊六水通常也管不起。他這種吃了上頓愁下頓的窮苦人家，壓根沒有任何資源去多管閒事。
可當天楊六水的心思，卻與往日有些不同。
其一，此人是倒臥在了自家門前。任由其這般躺臥的話，自家拍屁股出門做買賣，留下家中妻兒，未免進出不便，有些不妥。
其二：楊六水看到此人年輕的面龐，不知為何，莫名動了一點惻隱之心。
如此，楊六水思慮再三，最終還是開啟門，喊來自家婆娘，兩人一同使力，將這個倒臥在地的年輕人抬進了院中。
對於一個發燒兼昏迷的病人，楊六水其實也沒有什麼辦法。他家中貧困，既無藥石，請不起郎中也抓不起湯藥。唯一能做的，就是讓女人打來溫水，給年輕人餵了幾口。
再之後，楊六水出門喊來了一輛驢車。
支援楊六水如此這般動作的，其實還有一個隱藏的重要原因：就在不久前，廣州城南，渡船過珠江海南岸，新近開了一處大工場，熱鬧無比。
楊六水是貨郎，哪裡有人群聚集他就要去哪裡，所以幾天前他就過江去那處大工場做過買賣。當時聽閒漢講，大工場是日前平了海匪的總兵大人出銀子買下的地，準備起官宅。
楊六水不知道這麼大的一片土地要起多大的官宅。他只知道，這處人山人海都在喊著號子的大工場依舊缺人，貌似那位總兵大人很有錢。
缺人、有錢是有依據的。
當日楊六水做完買賣正要回家，被穿著黑衣，手持刀槍的健壯“家丁”給攔下了。
楊六水以為這是慣常來收地皮費的，於是趕忙點頭哈腰準備掏錢買個臉熟。
沒成想，這家丁和藹的很，打問幾句後，便放他走人。不但如此，家丁臨了還有言語給他：“老哥回去後給街坊們傳一傳，有親戚朋友要來上工賣把子力氣的，這頭都要。做飯的也缺，男女老少不挑揀，乞丐叫花子也成。”
最後，家丁還掏出十幾個上好的銅錢，言道是勞什子“宣傳費”，扔進了楊六水的貨箱。
從那天以後，楊六水對南岸的大工場就充滿了好感，他也順帶幫人家在街鄰中宣傳過一番。