李炎腳步一停，回頭看向錦毅。
錦毅嘴角抽搐，胸口劇烈起伏著，像是在做某種艱難決定。但很快他顫動的身體就止住了，眼中有著精光，看著一點都不像以前趴在藏書閣門口矇頭睡覺的頹廢老人。看得李炎一愣。
“這個你帶去。”錦毅忽然一揮手，身前憑空出現一尊黑色人偶。人偶通體黑色，手腳具備和人沒什麼兩樣，頭顱低垂著看不清面目，但是全身裝帶著精鋼鎧甲，身材威風凜凜。乍一看上去就算戰鬥力不驚人但給人得感覺就是防禦力絕對不弱。
人偶後背還掛著兩柄戰刀，戰刀同膚色一樣的黑色。
“這是……”李炎看著人偶呆住了。
“這是我最好的一尊黑刀，實力在氣聚境巔峰，現在把他送給你。”不顧吃驚的李炎，錦毅伸手搭在黑刀肩膀上閉上眼睛沉吟了一陣。好一會後錦毅睜開眼睛，眼中有著倦意，同時收回手朝發愣的李炎叱喝道：“還不過來練化它！”
“是！”李炎才知道錦毅要送他一尊氣聚境，一時吃驚得難以接受，本想拒絕這麼珍貴的禮物，但是錦毅的樣子告訴他這個人偶是非要給他不可了。
李炎就不敢違意，走到黑刀面前像剛才錦毅的樣子一隻手搭在黑刀身上。煉化人偶的方法李炎很早就知道了，只要人偶的前一個主人解除了對人偶的控制權，任何一個人偶師都能練化它。沉吟一會後，李炎收回手，同時黑刀低下的頭顱跟著抬了起來，一雙漆黑的瞳孔正好看向李炎。
此時此刻，李炎感到腦海中似乎多出了一個東西，這就是和黑刀的精神聯絡。現在的黑刀已經完全認李炎為主，他隨時心念一動就能操控黑刀做任何事。
把黑刀收入乾坤袋內，李炎又深深向錦毅鞠了一躬。“大恩不言謝，李炎若是有命回來，日後定會報答。”
說完李炎轉身頭也不回離去，事情到這個份上說再多客氣感謝話都沒有用，唯有前去考驗活著回來才能不辜負錦毅的一片心意。
錦毅久久看著前面少年離去的方向，神色迷離。此時不是因為覺得李炎是可塑之才，而是由衷希望那個寄予希望的年輕人能重新站在他面前。畢竟他孤獨得太久了，他不希望這個獨守的偏殿裡永遠只剩下他一個人。
廣場上。天子們再次被聚集到一起。
“各家族的人都開始集齊了。這次又不知道傳送我們到哪裡去，我真他媽受夠了，這種不知何時危險，前途迷茫的日子。”
“你看那群大家族的子弟，還很是聽從他們首領的號召，乖乖在這裡排隊等候，要是我們有這麼多人乾脆就溜之大吉。”
談論的是兩個散士，他們對考驗很是不滿。他們出生在偏遠村落，沒有家族使命，來這裡也完全是被抓來的。每一場考驗對於他們來說都充滿危機，即使活著回來除了等待下一場考驗外他們也沒有別的其他選擇，這種不知未來前途的感覺，黯然得讓人抓狂。
不過雖然不滿是不滿，但他們說話間也是故意壓低聲音，剛才那人說是溜之大吉也僅僅只是氣話而已，在眾多強者雲集的應天院內想跑簡直是做夢，別說是他們人多不多，哪怕是全體天子集體造反也是不可能的。
低頭埋怨了一陣，發洩完不滿情緒後這兩個人又只好挑了個人少的隊伍排了進去。
人群中，幾大家族首領站在人群中央很是顯眼。他們走在一起交談著。這些家族首領無一不是原本家族的精英人才，雖然被選到應天院中可身上還是揹負著家族的期望的。歷屆天子最終走出所有考驗的人少之又少，但走到最後的無一不被南陵國所看重，賦予官銜職位。如果說鄉村來的天子是為了應付考驗而來的，那這些大都城的貴公子們就是為了平步青雲而來，他們所要做的就是在自己族群和朋友的幫助下走到最後一步，爭取入朝為官，再不濟也能被賦予某種職位，無論哪一種都能為他們家族某來福利和更大的發展。
以往應天院的歷史中，曾經還有天子因為透過所有考驗而被冊封成為一城之主，掌管一座城的。對於任何家族來說，族內出了一個城主無疑是天大的喜事，無論是族中的地盤擴充套件還是經濟，人才再培養都大大提供了更好的條件。
比如，暮華以前就是天子出生，因為通關所有考驗被賦予了銀甲軍統領一職統領萬軍。
總之平步青雲是有可能的，不死就能出頭。這也是為什麼在得知自己子嗣被選做天子後，各家族沒有把他們放棄反而大力培養的理由，就是為了讓他們有朝一日為家族建功立業。比如雷梟的父親，就是從小對他嚴厲苛刻，赫連婉琴的家族更是賦予赫連婉琴血脈之力，好讓她在天子考驗中自保。