“恩，有好多匹馬朝這邊來了。”李炎仔細地聽著。
嗒噠嗒噠……
馬蹄聲從遠到近，越來越清晰。連初月和外面的學員也聽見了。
“有人！”
學員們屏氣斂息，留意著周圍的動靜。自趕路以來他們一直相安無事，最多也是遭遇到一些魔獸，遇到魔獸等級低的用武技打發也就算了，遇到等級高的乾脆就跑。但這一次很可能例外，因為來的是人。
大家清楚的看到，一群人揚鞭策馬，馬群身後拖著滾滾煙塵，朝著他們的方向奔騰而來。
雷德率先下馬，雙劍交叉橫於胸前，其他學員也都拿出自己的武器，表情凝重。在外面，有時候遇到人比遇到妖獸還更要小心。
很快那群人馬已經接近了，只見馬上的男人個個體型彪悍，為首的一個大鬍子男子揹著一柄銀色大劍。當他走近見到清一色年輕的面孔，咦的一聲一隻手揚起，後面的人像是明白他的意思，扣在馬脖子上的繩子一拉讓馬停止了前進。
來人大概有二三十人，大鬍子拔出後背的大劍，指著雷德：“你們是什麼人？”
人頭大的劍尖離雷德不過一拳距離，雷德頭下意識往後仰了仰，連呼吸都變得急促。從氣息上看這個大鬍子的修為比他強不了多少，但是身體上無形散發的鐵血氣息卻讓他有種窒息感。
“我們是應天院的學員，你們是誰？”雷德退後一步問。
就大鬍子和雷德一問一答兩句話的功夫，那二三十個大漢已經把他們團團圍住。學員們也不慌亂，各自擺出戰鬥姿勢，論戰鬥能力其實學員們並不懼怕這群人，他們可個個都是氣輔境，而且馬車上還有一個氣輔境中期的學姐做後臺。來的這群人當中除了大鬍子讓學員們有些忌憚，其他人雖然體格彪悍，但都不足為懼。
“應天院？”大鬍子一愣，翻身下馬，仔細地瞧著每一個學員的面孔，當他把每個學員都看了個便後卻又失望起來。
“介賢叔，是你嗎？”溫柔甜美的聲音傳來。大鬍子一轉頭，盯著從馬車上下來的女子。
“小月！”大鬍子驚喜道，連忙把大劍收回背上。
初月從車上跳下來，“是我，介賢叔，我回來了。”
學員們相視一眼，初月學姐竟然和這群人是認識的，緊張的心也放了下來，也都收起武器。
介賢看著亭亭玉立的初月，表情複雜。
“怎麼了介叔？”
介賢搖搖頭嘆息：“你走了兩年，族裡發生了很多事，這些人…”介賢環顧周圍那二三十名大漢。“小月我們先回族裡吧，一邊走我們一邊講。”
“好。”
一名大漢把自己的馬讓出來給了初月，初月騎著馬同介賢並頭而行。學員們和那群大漢騎著馬緊緊尾隨身後，數十人的隊伍跑動起來，煙塵滾動頗有聲勢。學員們也是相信初月的，所以全跟了上來，這裡是初月家鄉，遇到熟人也很平常。
“介叔，族裡到底怎麼了？”
“我們徑溪鎮初家和其他兩鎮的兩大家族，和荒野的五個族群間時有爭鬥發生這些你都知道的。這也是為什麼你爹非要把你送去應天院的原因，就是希望你以後能變強後回來能穩固我們家族在各族群各家族之間的地位。但是就在一年前斑圖鎮的紫安家來了一群氣輔境強者，他們找上紫安家的家主紫安宏林。他們告訴宏林只要讓他們得到他們想要的東西就會協助宏林成為這三鎮一帶的霸主。起初他們遵守諾言，以他們的強硬手段迫使各家族臣服紫安家，如有誰不臣服就會受到他們的瘋狂打擊，野外的蠻夷族就因為不願臣服而被滅族了。”說到這裡介賢有些神傷。
“滅族！”初月滿臉驚駭。以往他們三鎮各族間雖也有過大的爭鬥但都是見好就收，即便爆發到難以挽回的地步到最後其他家族也會出手調和。從未出現過滅族這樣的事。而且蠻夷族和他們初家交好，蠻夷族族長的女兒更是她兒時的玩伴。