雲凌修堅持想要將自己的說辭講完，卻無人理會，連插話的機會也無，瞬感挫敗，垂頭喪氣地退出了人群，走回了雲氏落腳點。
見狀，雲霜勸慰道，“凌修師兄，你不要難過。待這次試煉結束，這些人一定都能知曉你的厲害！”
聞言，雲凌修咧嘴一笑，勾了一下雲霜的鼻子，誇讚道，“還是霜兒有眼光！”
少年的笑粲然豔麗，雲霜一時看花了眼，還未回過神，便聽到不遠處傳來了三聲擊鼓聲。無名島上喧鬧的討論瞬間停止，安靜下來。
有微微的風穿過江海，帶著海水的鹹腥之氣撲面而來，發出“窸窣”地吹動樹葉的聲音。
不得不感嘆世俗皇權的效率。這不過片刻，不遠處的空地上，已經搭起了一個不大不小的高臺。臺旁兩個圓鼓佇立，兩名皇族壯漢正拿著鼓槌站在鼓前。剛剛的鼓聲正是從這裡發出。
一名中年人踏上高臺，身著棕黑色袍子，袍子寬大，胸口處一隻霸氣囂張的勾陳神獸昂首挺立，竟是皇族大祭祀——南宮喆。
南宮喆環視了各大家族的修仙者，運氣道，“各大家族參加擎天試煉的人員皆已到齊，本次試煉由我皇族全力舉辦，五大家族長老協辦。島沿上有皇族精兵，可保證大家的安全，也可防止有不熟水性的年輕人掉入深海。本次我皇族派遣一百有餘的仕女指路、駐紮營地……”
“聽說這南宮喆可是皇族少有的強悍修仙者，實力不可小覷。”
“這次皇族可真是下了血本了。”
“皇族賀家向來實力不濟，全靠皇族財力支援，使用符咒，這才堪堪擠入五大家族之末。此次，皇族定是想扳回一局，凝聚新的修仙之力吧。”
……
臺下竊竊私語，臺上的宣講已近尾聲。南宮喆頓了頓，朗聲宣佈此事試煉的重要事項，“本次試煉分為三個階段——生存技能、團隊協作、個人競技。現在，我宣佈第一個階段的試煉規則。無名島由三座高峰圍繞而成，全部參試弟子請到前方抽籤——決定隊伍組合，三人一組。大家可自行選擇一座山峰進行攀登，每個山峰前十組到達山頂的隊伍，全員晉級！反之，則直接淘汰，乘船離開。每座山皆有猛獸出沒，大家量力而行，注意安全。如若實在無法堅持，定要放出家族求救訊號！各家族長老便會立刻前往營救。但一旦放出求救訊號，則全員淘汰，請大家謹記於心！”說著南宮喆指了指高臺之上——正前方的五個木筒，筒內已備好數百根竹籤。
鼓聲響起，眾弟子便列隊上前抽籤。
雲凌修閉著眼睛，抽中一根竹籤。還未來得及開啟，餘光便瞥見——不遠處身著冰藍色冰絲紗裙的少女，也剛剛抽出了屬於自己的隊友資訊。
雲凌修頓時有種不好的預感。
果然，他抬頭便見褚沫的竹籤上——赫然刻著一個“9”的數字。他額角微跳，翻過手中的竹籤。
一個大大的、清晰明瞭的“9”正站在竹籤之上衝他無聲地微笑。
雲凌修的內心頓時無聲地哭泣，他兩步衝到雲淵身邊，問道，“雲淵，你的竹籤上是何標識？！”