戚若心頭一顫：“阿嬤，阿若耶恐不能堪當大任。”
大漠女王握住了戚若的手，笑道：“不，你能的，阿若耶，你跟你父親一樣聰明睿智，你可以擔起這個重任的。我知道也是苦了你了，但阿嬤沒有法子，你弟弟還小。”
“當初，你父親八歲便離開了我身邊，和你阿翁一起，他們走了我才發現我又有了身孕，可是沒法子啊，阿嬤的兄長沒了，阿嬤的弟弟也被大祭司殘害了，阿嬤不能義無反顧地去尋你阿翁……”
思及此，她那隨著年歲漸長而渾濁的眼中有了淚珠。
“好在我肚子裡懷了你叔叔，你叔叔也懂事，不哭不鬧的，沒折磨我。可……可是大祭司……竟還不放過我們，給我下毒……我恨啊……”
戚若沒想到堅強如阿嬤也有這樣的時候，大抵……大抵只是因著沒有人給她依靠吧，而她坐在這至尊位置上一天也就一天不得軟弱，她只有堅強，唯有堅強才能撐起這個風雨飄揚的王室，唯有堅強才能護衛不知危險即將來臨的子民們。
大漠女王聲音已然沙啞，因著激動還猛烈地咳嗽起來，可她依然固執地要說。
戚若看不下去了，勸道：“阿嬤，不要說了，您不要說了。”
女王搖了搖頭：“我怕再不說就沒有機會了，孩子，聽著，你一定要聽著……”
戚若只覺眼眶酸澀，喉頭的哽咽就要破閘而出，又被她給生生嚥了回去。
女王又絮絮叨叨地說了起來。
“你叔叔自幼便體弱多病，我就想著早些成親吧，留個後，可他身子到底不好……好容易……好容易有了你弟弟……可你弟弟尚未滿月他就去了，連帶著你弟弟的生母也傷心過度落下病根，那時你弟弟還不及兩歲……”
“家破人亡啊，家破人亡啊，那還是什麼為大漠祈福的大祭司啊？那簡直就是催命的死神！”
話音還未落下女王又劇烈地咳嗽起來，竟是生生咳出一口血來。
戚若大駭，忘了自己也是位巫醫，就要轉身去喚大夫來，被女王用力拉著手阻止了。
“答應我，答應阿嬤好不好，扶持你弟弟，扶持你弟弟坐穩大漠王位，教導他成為一個真正的帝王，將大祭司……將現今這個大祭司，撕開她的虛假面孔，讓人看到她惡臭的骨子……算我為王室，算阿嬤為大漠，求你了……”
戚若很怕，怕得整個身子瑟縮了起來，可她無法拒絕一個垂死的老人對她最後的請求，而且她有責任，她是大漠的公主。
她淚眼朦朧，就胡亂地點了點頭，也不知女王看清楚沒有，又猛力地點了點頭，感覺她抓著自己手腕的勁兒送了她才跌坐在地哭了起來。
可是沒有哭的時間，她擦擦眼淚，就要站起身：“阿嬤，我去叫巫醫來，您先等等，等等我……”
大漠女王無力地躺在床上，雙眼放空地看著床帳頂，喃喃道：“阿若耶，阿嬤不想逼你的，但阿嬤沒法子了，阿嬤的命要走到盡頭了，你是大漠的公主啊，阿嬤也像你一樣天真活潑過，阿嬤好喜歡那時的自己。”
戚若點了點頭，又拿袖子擦了擦自己臉頰上的淚水：“阿若耶曉得的。”