陵州西湖，勾連禹江之水，乃是本府風景最為勝美之處。
通常有五類人在此遊湖賞月。
其一，坐在樓船上，吹簫擊鼓，戴著高冠，穿著漂亮整齊的衣服，燈火明亮，優伶、僕從相隨，樂聲與燈光相錯雜，醉生夢死。
其二，也坐在樓船上，帶著有名的美人和賢淑有才的女子，還帶著美童，嘻笑中夾著打趣的叫喊聲，環坐在大船前的露臺上，左盼右顧，附庸風雅。
其三，也坐著船，也有音樂和歌聲，跟著名歌妓、清閒僧人一起，慢慢喝酒，曼聲歌唱，簫笛、琴瑟之樂輕柔細緩，蕭管伴和著歌聲齊發，意圖惹人注目。
其四，不坐船不乘車，不穿長衫也不帶頭巾，喝足了酒吃飽了飯，叫上三五個人，成群結隊地擠入人叢，在寺廟、長橋一帶高聲亂嚷喧鬧，假裝發酒瘋，唱不成腔調的歌曲，常常吸引所有人的目光。
其五，乘著小船，船上掛著細而薄的幃幔，茶几潔淨，茶爐溫熱，茶鐺很快地把水燒開，白色瓷碗輕輕地傳遞，約了好友美女，請月亮和他們同坐，有的隱藏在樹蔭之下，有的去裡湖逃避喧鬧，可謂起興而來，興盡而去。
秦川和王孚不屬於這通常五類之人。
他們是來參加簪花宴的。
西湖上最大的一艘樓船，已經被本地名士包下，用以支援提學大人舉辦簪花宴。
這艘樓船，自然是今夜西湖上，最惹人注目的存在。
往後十年，二十年，說不得會出兩三位進士在其中，決定陵州府某家某姓的興衰，影響地方豪紳的勢力格局。
一人得道雞犬升天，在科舉一途，體現得淋漓盡致。
秦川和王孚兩人坐了一桌，因為其他人或是得了授意，或是知道些什麼，總之沒有在這一眾新秀才都在的場面上，公然去與秦川結交。
至於私下裡，他們還是渴望和秦川有些交流的。
畢竟秦川八股文章做得那樣好。
但今日出資助提學衙門舉辦簪花宴的名士姓黃，乃是黃夢的族叔。
提學接受黃名士的示好，其實意味著提學及身後的大佬與黃家相關的派系達成了妥協，雙方終究沒到劍拔弩張的地步。
王孚當然瞭解一點，可他也不怕黃家。
何況，黃夢常是王家長輩口中別人家的孩子。
這次秦川力壓黃夢，得了院試案首，讓黃夢心裡暗爽不已。
黃夢有什麼好牛氣的，還不跟他一樣，只是個新秀才而已，童生試三道考試，沒有一次的案首是黃夢。
給他機會，也不中用啊。
反正王孚這幾日很是開心。
據說黃家都沒為黃夢考中秀才準備酒席。
王孚聽到後，差點仰天長笑。
當然，他家老頭子也沒給他辦酒席，還警告他，過段日子，姑父聶知縣家的表妹要來陵州府城遊玩，讓他做東道主，好生招待表妹。