孟義昀奉召回京，從南軍帶回了一批換防的人馬，然而真正隨他進入盛京腹地的，卻只有五百親兵。
如今，營中將士雖然不多，卻一個個聞雞起舞，在教頭的帶領下勤加操練；晨炊之後，收拾行裝，無需指揮，有序協作，不出一絲異響。軍容軍紀，都是孟戌安前所未見的嚴整，絕非傳說中的烏合之眾。
“殿下治軍嚴明，讓人歎服！南軍的風采，一定會讓拱衛京師的五城兵馬司和御林軍汗顏。”他不禁讚歎道。
難怪討逆之戰打了一整年，沒想到南軍竟然這樣訓練有素。若七皇叔真有不臣之心，揮師北上，直取盛京，也並不無可能。
孟義昀似乎興致不錯，負手道：“兵法有云：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。故經之以五事，校之以計，而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。將者——智、信、仁、勇、嚴也。本王治軍無甚特別，照本宣科罷了。”
雖然年紀不大，他早已久經沙場。談起兵法之道，一時間口若懸河。雖然，說辭頗為自謙，還是讓孟戌安大為佩服。
兩人你來我往，聊得入巷。
夜瑤站在一旁，暗暗觀察著孟義昀。這樣一個襟懷坦蕩的大將軍，年紀輕輕便一身榮勳，還有相互鍾情的絕世佳人。
到底什麼才是讓他化不去的執念？
“殿下，休整妥當，隨時可以出發！”近衛上前稟告道。
孟義昀一抬手，“好——，即刻開拔！”
回過身，他爽朗地笑道：“你們二位是否要返回京城去？依照大部人馬的行軍速度，明日一早，就能抵達滄丘；再過一日，就能到平安驛。不如同行，本王也好和小兄弟你好好聊聊兵法。”
孟戌安剛要回答，夜瑤扯了扯他的衣袖，上前回道：“多謝殿下！我們有事在身，要回豫州老家去。就不送您返京了。就此別過，祝您與將士們一路順風。”
此話一出，正聊到興頭上的兩個人都有些失望。她衝孟戌安使了個眼色，示意自己有所發現。
目送著大部人馬遠去。
“哎呦——”一聲喊，孟戌安終於扯回被夜瑤攥得生疼的手。
“怎麼了？為什麼不隨他同行，遇上太子的人馬也好隨機應變！”他詫異地問。
“你沒發現嗎？”
夜瑤的臉色有些發白，指著煙塵中漸漸消失的部隊道：“我發現……軍中有幾個小兵，是混元道宗的元老！”
“混元宗？！”
孟戌安愣住了。
他一直專注於觀察七皇叔，哪裡注意到那些兵將了。更可況他最厭惡那班躋身朝堂的臭道士，平時甚少往來，自然沒有發現這個問題。
仔細一琢磨，發現事情果然蹊蹺。
太子身邊，有父皇后來的御林軍統領；七皇叔身邊，又有許多父皇一手扶植起來的“混元宗”的元老。這些人，都將出現在明日太子與七皇子的生死一戰中，並且都在“昌平叛亂”之後都得到了新君的重用。
“整個‘昌平叛亂’，父子反目、兄弟相殘，或許都是我父皇一手策劃的……”孟戌安足下有些發軟。
夜瑤伸出手，拍了拍他的肩膀。
多餘的話已經不用再說了，有目共睹，孟義昀是真正的英雄豪傑，剛直不阿，深受百姓愛戴，並非史書上記載的“殺人魔王”。
他在阿鼻地獄中受盡折磨三十載，依然不能平息的執念，正是兄弟的背叛與算計，是麾下將士的無辜慘死……是最信任的人的背叛！