順德帝與謝小白都沒有注意到方才走過去的人影。
順德帝仔細端詳了一會兒插上桂花枝的髮型，點了點頭，從謝小白的鬢間抽走花枝，“就是它了！走，回去換衣裳！”
她把桂花枝藏到自己的袖袋裡，同謝小白歡歡喜喜地回了紫宸殿。
“陛下，您可算回來了。”陳女官悄無聲息地出現在二人之間，“螃蟹宴已設好，就等您同長公主出席了。”
順德帝捂著自己的頭，“嘶……許是方才在御花園吹了冷風，朕頭疼的老‖毛病又犯了……”
“奴婢這就為陛下按‖摩。”陳女官心照不宣地扶著順德帝來到內殿。
她不忘支開謝小白，“瀟白，你去同長公主說，陛下身體抱恙，不能赴宴了。”
涼王的利益集團並不知道，謝小白知道順德帝乃是女兒身。
謝小白應聲退下。
……
謝小白趕到宴會現場，長公主自然還沒到。
約莫又過了一炷香的時間，長公主才在婢女的攙扶下，坐到了上座。
一道珠簾隔在長公主與諸位郎君之間。
謝小白上前稟報道：“長公主，陛下今日在御花園吹了冷風，不能前來赴宴了。”
“知道了。”長公主的面容隱在珠簾之後，看不真切。
眾人只聽得她輕柔地道，“既然皇兄來不了了，那我們便開宴吧。”
崔尚食領著尚食局的宮人魚貫而入，為賓客奉上酒菜。
清蒸大閘蟹殼紅而味香，佐著澄澈的桂花酒，是獨屬於秋天的限定美食。
長公主的貼身宮婢朗聲道：“公主體弱，不能飲酒，便以茶代酒，敬各位一杯。”
長公主舉起茶杯，“諸位公子，請自便。”
在場的所有人都知道，這是一場公主的選夫宴。
他們自然也明白，這位長公主如今能有此等尊榮，都歸功於她那當了涼王傀儡的皇兄，等哪一天這十六公主的皇兄不在了，她便會重新低到塵埃裡去。
但瘦死的駱駝比馬大，這公主再怎麼說也是皇親國戚，便是不受寵的公主，那也是位享朝廷供養的公主啊！
他們在族裡都是資質最平庸的那一批，空有一副英俊的皮囊，沒有天賦才情，也沒有政治嗅覺，幹啥啥不行。