殷默甦醒過來了，但只是睜眼望了一望她病床邊的眾人，又閉上了雙眼，腦海裡翻騰著七十年前的往事。
在戰後的舊金山，一個雨後的傍晚，一個小女孩獨自縮在一個牆角里，小女孩渾身溼透，身體在顫抖著，雙眼無光，眼裡看不到任何希望。
此時，走過來一箇中年男人，穿著深藍色長衫，黑色剪口布鞋，站在小女孩面前，低頭認真地看著小女孩。
“女娃娃，你幾歲了？你怎麼一個人在這裡啊？你家裡人呢？”
這個中年男人的聲音純良厚重，聲音不大不小，小女孩聽到聲音，抬起了頭，眼睛直望著這個中年男人，用脆生生地聲音回答著中年男人。
“大叔，我今年七歲了，我沒有家人，家裡人都不在了，只有我一個人”。
女孩的聲音清脆弱乾淨，眼睛一直望著中個男人，沒有一絲的恐懼。
中年男沒有說話，只是這麼看著眼前的小女孩。
“大叔，行行好吧，收留收留我吧，我什麼都會做，飯也吃得不多”。
小女孩眼裡流露出了哀求的神色。
“跟我走吧。”
中年男人只說了這麼一句話，就把小女孩帶著走了。
這個中年男人是沈家管家海昌，沈家人都稱呼他為昌叔。
海昌叔是奉沈家老夫人芷荷之命，為沈家獨孫女淑尤小姐找尋一個年齡在七歲左右的小女孩，以陪伴淑尤小姐。昌叔已經找了很久了，一直沒有找到合適的。
今天，昌叔外出辦事路經此地，就看到一個小女孩縮在牆角，昌叔抱著試試看的態度，走了過來，沒有想到，眼前的小女孩與他家小姐年齡相仿，還算符合沈家的條件。
昌叔看小女孩，小小年級，雖可憐，但卻不膽怯，還會因人而宜，看人臉色，會來事，昌叔就覺得先帶回去看看。
昌叔把小女孩帶回了沈家小樓，並立刻稟報了老夫人。
沈家小樓是一幢三層樓房，前面一個小院子，可以把屋子與外面隔離開，樓不算大，一樓為客廳以及客房，服務人員所住的，具體住著昌叔、雷嬸夫婦，一個廚子，一個負責日常衛生的阿姨。
二樓住著老夫人芷荷，芷荷老夫人的孫女淑尤小姐，準確地說是外孫女，但對沈家來說，只要是女兒都比男兒珍貴，所以不去計較這些繁瑣禮節。
三樓房屋一部分是密室，一部分為芷荷老夫人女兒及女婿的房間，也就淑尤父母。因淑尤父母不經常住在這裡，所以房間一直空著。
進了房門，老夫人正等在一樓會客廳裡。
老夫人看了一眼這個小女孩，女孩長相還算清麗，但眼底卻流露著一種深深的媚意，這種女孩子長大了，將來一定會是以色惑人的人。
老夫人芷荷在心裡計較著，但一時也找不到合適的人。
“嗯，這孩子…….”。
老夫人芷荷看著這女孩子話說了一半，雙目迷了起來，並沉了沉。
昌叔看到老夫人的神態，心裡咯噔了下。他是知道老夫人的，這說明芷荷老夫人並不滿意這個女孩。