夜色深深，海灣一片靜謐。普阿普胡亂的喊叫聲，傳到營地附近，引起了巡邏武士們的注意。
托馬特祭司神色平靜，就站在營地外的陰影裡。他早就支開了這處營地中的其他人，此時也對巡邏的武士們擺擺手，示意不用靠近。他靜靜聽著，那激動的喊叫聲漸漸變小，聲音中的憤怒，也逐漸變為淒涼。托馬特祭司這才翹起嘴角，暗中點頭。
“嗯。大火燉魚，小火喝湯...奇瓦科船長燉湯的手藝，倒也不錯...”
篝火前，老民兵奇瓦科垂著眼眸，看著篝火邊的魚湯，聽著普阿普的叫嚷，耐心等待。他知道，對方需要時間，來面對一直不願面對的真實。
半晌之後，普阿普才安靜下來。他昂著頭，抿著嘴，像個犯錯後嘴犟的孩子。奇瓦科這才瞥了一眼，看到老普臉上的怒火，已經消失不見。取而代之的，是一雙傷心與不安的眼睛，漸漸流下淚來。
“老奇，你知道的！這都是...都是蒂卡洛的奸計！我...我可從未背叛過王國！殿下即使知道，也應該嚴懲蒂卡洛，不該嚴懲我啊！...”
“屁！普阿普，你個蠢木頭，比韋茲提那個木頭還蠢！”
看著流淚的普阿普，奇瓦科又是發怒，又有些不忍。但哪怕不忍，他嘴裡說出的話，還是冷硬如刀，一把把插在普阿普的心口。
“你這蠢木頭！你和蒂卡洛，能一樣嗎？人家和殿下，老早就認識了，還和京畿軍團長奧洛什相熟。無論怎麼著，這也留著一份舊識的情分。更何況，他是瑪雅潘王室的後裔！他手中有航海的海圖，背後有可可姆的部族，手下有來古巴的嚮導，還有什麼蜂奴、什麼船匠、什麼人質...他早就準備好了足夠的代價！”
“你好好瞅瞅！蒂卡洛他不是一個人，而是一個瑪雅王室的最後殘留，有著王國用得著的瑪雅名分！殿下哪怕懲罰他，警告他，抽他，揍他，也不會真的弄死他。因為，他有著血脈與家族，他還有很大的價值！”
“而你，你普阿普，你有什麼？你只是個塔拉斯科出身，背叛家主投降的普通武士！你還犯過大錯，和塔拉斯科的南方貴族們糾纏不清！你已經被流放過了一次，再犯下錯誤，就不可能輕易饒恕！...”
“啊！啊！老奇，奇瓦科，你不要再說了！求你了！...”
聽到這裡，普阿普被擊潰了心防，抱著頭跪在地上，淚流滿面。他又回想起欽聰燦城宮殿中，背叛蜂鳥首席的那一夜，回想起紫草城神廟中，和天空奧爾塔一起，差點被殿下砍頭的恐懼。
“我從一個普通的家族武士出身，經歷了那麼多，好不容易才走到今天！...我，我不能再失去一切了...”
灰土普阿普跪在地上，身子一抽一抽，就像泥土裡的蚯引，艱難地尋著生路。好一會後，他才擦了擦眼淚，看向垂目等待的奇瓦科，帶著些哭腔問道。
“老奇，你說...讓我留在這裡，是在救我？”
“對。”
“主神見證？”
“主神見證！”
“那，你怎麼救？”
“你留在古巴，繼續率領武士，為托馬特祭司效力，為王國戰鬥。托馬特祭司則會留下書信，和我一起，在殿下面前，給你求情擔保。”
老民兵奇瓦科言簡意賅，輕描澹寫地講出了他的安排。他沒有告訴普阿普，為了讓托馬特祭司答應，他是怎麼賣出臉面求情，還給對方出謀劃策。他只是又嘆了口氣，苦心說道。
“哎！你在古巴，好生呆上幾年，做出些貢獻。這樣，在殿下眼裡，你也算受了苦頭。隔著這麼遠，為了古巴的人心，他也不會懲罰你的...殿下很看重古巴的經營，你只要做得好些，幾年之後，大概就能揭過了！”