“Fodase!...十三天,地獄般的航行,足足持續了十三天!”
布魯諾渾身痠痛,躺倒在甲板上,看著久違的晴朗天空。陽光從純淨的藍天上落下,照著他吸血鬼般蒼白的面龐上,彷彿是上主的恩賜...又或許,是魔鬼的贈予...
“Fodase!Tenho saudades!我懷念著,那久遠的家鄉!...要是再來一次風暴,我們便都去地獄吧!...”
新晉船長一動不動,失神的看著陌生的天空。在他旁邊,還躺著新晉水手長哈羅多,軍需官馬蒂姆,以及木匠伊沃。四人作為船上的長官,都耗盡了全部的體力,更不用說普通的水手們了。
好在,布魯諾的預言沒有生效。船隊已經穿過了最威脅的風暴區。風暴平息,接下來的幾日便都是晴朗。此時的風向轉向正西,日夜呼嘯不停,卻是盛行的西風帶。
船隊在風暴中,實在漂流了太久。迪亞士臉色蒼白,神情冷峻。他站立在甲板上,望著四下茫茫的大海,雖然面不改色,心中卻滿是迷惑。
“這是...哪裡?”
迪亞士沉吟許久,在這未知的海域,始終無法看到任何的參照物,做出準確的判斷。但無論如何,現在的第一要務,就是儘快靠岸,修補破損嚴重的船隊。
數息後,他伸出手,感受了下浩蕩的西風,厲聲下令。
“升起風帆,轉而向東!”
船長的意志無人違抗。因為敢於違抗者,都化作了大海中的屍體。只是,經歷了這麼一場可怕的風暴,暗流都在眾人心中湧動,成為不可言說的共識。好不容易,熬過風暴,劫後餘生的感覺讓人渾身發軟,而思鄉的情緒如潮水般積蓄,等待著爆發的那一天。
1488年1月29日,葡萄牙探索船隊繼續向東,藉著強勁的西風,連夜航行了三天,至少行出八百里。然而,理應出現在東方的非洲大陸,卻遲遲沒有出現。航海長佩羅測量緯度,大約在北緯37度到39度之間。
迪亞士先是困惑,轉念一想,一個難以置信的念頭,便猛然浮上心頭!他壓下心中的猜想,再次下令。
“轉動風帆,讓帆與西風的角度保持45度,與船身也保持45度!調轉船頭向北!”
殘破的葡萄牙船隊隨即轉向,藉著西風的分力,半速向北方航行。不過兩天後,2月3日下午,漫長的海岸線再次出現。只不過,這一次,南方大陸的海岸線指向了水平!
“上主庇佑!這,這陸地,竟然是東西的方向!”
迪亞士站在船頭,望著東西延伸的海岸線,呆滯了數息。接著,無邊的狂喜湧上心頭,讓他渾身戰慄。
此刻,他清楚地明白,自己終於繞過了非洲大陸的最南方,而通往印度與賽里斯的航路,赫然就在眼前!
“仁慈的上主啊!感謝禰的恩賜!禰派出天使,向虔誠的信徒傳報了和平,用禰的平安,保全了我們的生命!...讚美禰,永恆的救主!感謝禰,庇佑於我,發現了去往東方的航路!!”
迪亞士喜極而泣,用力跪倒在甲板上,高聲祈禱。
他仰起頭,望著澄淨的藍天,只感覺被神聖的光芒所籠罩。這一刻,他無比確信,上主是賜福於他的,也是賜福於葡萄牙人的。教宗賜下的旨意,國王頒佈的王令,老友未曾實現的心願,就註定將在他的手中實現!而他,即將被天主世界所銘記,甚至被死後封聖,永遠的刻在歷史之中!
“讚美上主,賜我恩典!在腓尼基人第一次環繞非洲,整整兩千年後,我將再次帶領船隊,去往流淌著牛奶與蜂蜜,遍佈著寶石與香料的東方土地!而新的貿易航路,會掌握在我的手中,也會掌握葡萄牙王國的手中!~~”
迪亞士的呼喊如痴如狂,在浩蕩的海風中傳開。旗艦“聖克里斯托旺”號上,倖存的船員們面面相覷,眼神交流間,暗藏著某些思量。
在不遠處的海岸上,一名低矮的科伊桑人正放牧著幾頭瘦牛,在近海的草地上吃草。他聽見風中的呼喊,疑惑登上小山,看向南方大海上的帆船。非洲最古老的民族,終於在這一刻,與歐洲最年輕的民族相遇。
此刻,科伊桑牧民並不知道,這片世代屬於他們的土地上,即將會發生什麼。他只是驚訝的望了片刻,就笑著低低唱到。
“月亮之母啊!感謝您給我帶來好運!我看見奇異的大船,開著十字的花兒...這是哪裡來的巫師,坐著鬼神的木板,想要去往何方?...”
在非洲的最南端,燦爛的陽光海岸,蒼涼的歌聲悠揚響起,與對面葡萄牙語的呼喊遙遙呼應。這像是一次友好的問候,講述著故事美麗的開頭,而後續的死亡與血淚,都隱沒在海天之後~