同為考官的懿王此時也耐不住寂寞，點評道：
“嗯，這個小書童，前幾日到臣弟府上，跟臣弟討茶葉說要拿回昭王府泡茶喝。在懿王府逛了半天，什麼奇珍異寶都看不上，唯獨單單記掛著吃的。那日臣弟陪她在湖邊走，看見晚霞映照，蒹葭依依，野鴨相互在湖面嬉戲，便和她說‘落霞與孤鶩齊飛，秋天共長天一色’如臨眼前，可她卻對小王說‘那個孤鶩你們有紅燒過嗎？會不會特別香？’”
“哈哈，不是，那個小花童，不不不，那個小書童，她真的這樣問懿王嗎？”
皇上也來了興致。懿王繼而補充道：
“不僅如此，那日臣弟新得螃蟹一筐，趕巧當天九公主與柳太尉家公子柳池暝等人也都在場，便問了大家意見，傍晚時候蒸了螃蟹就酒，大家吃螃蟹都拿剪子剪開，拿筷子夾肉，這個小書童當時還說了一段話。”
皇上問：“什麼話？”
“小書童說，在她們家鄉，吃螃蟹都是直接上手的，現今看見我們都是用剪子，還弄得這麼幹淨齊整，感覺中原的飲食文化真是讓人看起來舒服極了。臣弟以為她只是和別的客人一樣恭維我們中原幾句而已，結果她卻又說‘可是，花卿還是想直接上手。’大家聽了都忍俊不禁，小書童以為大家都在笑她，還把自己的手舉了起來，說自己確確實實飯前洗過手了，可乾淨了。然後她便撕著螃蟹吃，一副吃得特別香的樣子，臣弟當時便覺得她可愛極了。”
墨懷瑾聽著聽著，臉便黑了。可是他又不好插話，便轉身對身旁的侍女說：
“這茶怎麼這麼燙？”
“奴婢該死，奴婢這就去換。”
煩躁，墨懷瑾整個人不是一般的煩躁。
善於察言觀色的懿王看出了他的不悅，於是便想起那晚墨懷瑾來懿王府接花卿時把他的手臂都掰骨折的往事，他自是知道向來溫潤如玉的墨懷瑾此刻為何會挑毛病，他本想繼續激墨懷瑾，可是一想到兵傀尚未練就，為了避免和昭王衝突，他便不再說話了。
在皇上吞了無數次口水以及皇后矜持端坐了半個時辰後，皇宮和各府的名媛，終於都交了菜餚。
皇后走下觀禮臺，下去觀看和品嚐考生們交上來的菜餚。點名道：
“華府華曲曲的雪葭羹、柳府柳如眉的拔霞供、張府張旖旎的酒炊淮白魚、白府白素問的梅花脯以及昭王府花卿的蟹釀橙留下，其餘的都賞給宮人們吃吧！”
“謝皇后聖恩！”
“幾位榜上有名的考生站到前臺來吧！”
“是。”
花卿跟隨白素問以及其它三名考生分列站在了觀禮臺前。
剛被點名的五道菜餚被端上了桌。
皇上和懿王都不約而同地將筷子伸向了花卿的那道蟹釀橙，墨懷瑾在旁冷眼旁觀，很是不屑地道：
“那道菜，不是用筷子吃的，而是應當去了橙蓋，用勺子挖著吃。”
懿王尬在原地，隨後將筷子伸向白素問做的梅花脯。
皇上一經提醒，便擱置了筷子，伸手回去跟宮女索要了一隻勺子，侍人將裝有蟹釀橙的盤子推到他跟前，本欲要替他去掉蓋子，他卻一手打落宮人的手，自己親手去揭橙蓋，果然，橙甕裡面大有文章。