就在包拯和呂布等人緊鑼密鼓地準備著出使遼國的物資的同時，沈普已經悄悄地離開了京城。
沈普的身邊只帶著兩名親隨衙役，沿途也很少在人多的地方居住，直到接近滁州地界的時候，他才開啟了包拯留給他的那封信。
包拯擔心他露出破綻，特意提醒他到達滁州後要如何行事。
沈普毀掉了信箋之後，行進的速度變得更慢了起來。
他很希望可以在進入滁州的時候，被費彩荷趕上來。
費彩荷何嘗不是急於出得宮去，和表兄相見。可是，最近宮裡不知道又出了什麼事情，劉太妃忽然下旨，所有妃嬪在十日內不得踏出宮門半步，否則按照抗旨論處。
其實，費彩荷早已經準備好了一切。
現在，皇帝每日只在晉兒的宮中玩樂，很少去其他地方，費彩荷這個時候離開，不會引起任何人的注意。
那個叫做小卓的丫頭，不出所料的被費彩荷安置去了後面的花園，和幾個年老色衰的老宮女和太監負責侍弄花草。費彩荷還特意告誡，沒有宣召不得進入前面，更是要一個貼心的宮女時時注意她的行動。
小卓暗自叫苦不迭。
只好盼望著有朝一日自己的處境會被常寧公主知道，從而來解救自己。
十天時間在費彩荷的煎熬和焦急之中終於緩慢流逝掉。
而今天，也是包拯和呂布進宮向皇帝辭行的日子。
皇帝很高興，破例在紫宸殿中召集所有文武，一同為二人餞行。
皇帝剛剛來到紫宸殿的後門口，便見到費彩荷跪在路邊。
皇帝慌忙支開了隨行的太監，走過去把費彩荷扶起來。
“愛妃何至於要在此處等候於朕？”
費彩荷神情悽楚。
“臣妾在宮中日日盼望萬歲到來，卻只知道萬歲每日在晉妃宮中，想來一定是妾身哪裡做的錯了，或者是年紀已大，無法盡心服侍萬歲，才會至此。”
“愛妃說得哪裡話來。”皇帝急忙說道，“朕最近幾日國事繁忙，待送走包拯等人之後，便去你的彩荷宮如何？”
“臣妾已不再奢望萬歲恩寵，萬歲還是要以國事為重，同時善保龍體。”費彩荷說道。
皇帝點了點頭。
“你且回去，朕急於去殿中會見包拯和眾位大臣。”
“臣妾此來，是請萬歲恩准，臣妾兄長舊疾復發，想必來日無多，萬歲知道，臣妾只有這一位親人了，請放臣妾出宮去回鄉探視。”費彩荷抽動了幾下小巧的鼻翼。