谷小白並沒有太在意肖平的目光。
梅爾尼科夫凍土研究所，一直是他非常想要參觀的地方。
只是，研究所裡的破舊，超出了他的想象。
陳舊的水泥與鋼鐵支撐起來了下行的臺階。
昏黃的燈光在走廊裡搖曳，谷小白有一種感覺，自己似乎在邁入一座冰冷的古墓，而不是進入一個研究所。
身上的大氅並不能給他帶來太多的溫暖，沉重的大氅貼在他的身上，四周的寒冷，還是從四面八方向中間擠壓了過來，似乎想要鑽進他的身體裡。
自從想到了小蛾子“穿越時空”的真正方法之後，他就一直在準備低溫方面的研究。
他也設想過各種各樣的場景，但真正進入這座研究所之後，他才能感受到，當小蛾子做出這樣的決定時，到底面臨著怎麼樣的未來。
在實驗室的入口處不遠處，一隻小象的屍體吸引了它的注意力。
&na，是一頭6個月的小象，它曾經在冰冷的凍土裡，沉睡了39000年，直到被人類從凍土之中挖掘出來。
站在這頭小象面前，看著它的小短腿小鼻子小尾巴，谷小白莫名有些傷感。
在被冰冷的荒原吞沒之前，它會是多麼的絕望。
它會不會也期望自己有一天能夠醒來。
可終究沒有。
繼續向下，地下十多米的永久凍土裡，兩面的牆壁上，潔白的冰晶宛若水晶一般生長。
似乎在這裡站立一會兒，就會被永恆的冰原封住一樣。
“你們就在這樣的環境下做研究嗎？”谷小白問道。
“是啊，這就是我們的工作環境。”肖平道。
“在這麼寒冷的地方工作，到底是什麼感覺？”
“那種感覺就像是……你被全世界遺忘了，呆得時間久了，連心情都抑鬱了起來。”肖平想了想，回答道，“每次下班之後，我回家之前，都要努力地去回憶我的家人和女兒，才能讓自己開心起來。”
在通道的盡頭，谷小白看到了一架宛若木工搭建成的熱釋光裝置。
這種裝置他太熟悉了，畢竟當初他和趙興盛的初次相遇，就是因為趙興盛想要使用熱釋光裝置。
但這麼老舊、簡陋的型號，他還是第一次。
甚至整個儀器的底部，都是用磚頭墊起來的。
看谷小白檢視標本和儀器，時時駐足，對所有的東西都很感興趣的樣子，肖平盡心盡力在旁邊講解，也沒有多少不耐煩。
轉悠了一圈，谷小白問了很多問題，最後又道：“你們研究人員的收入，很低嗎？”
“其實現在已經好多了，之前克里姆林宮簽署了命令，要求提高我們科研人員的待遇，現在我們的工資，已經提高了不少了。”
“提高了不少是多少？”
“呃，從原來的平均工資的150%，提高到了200%左右。”