“可是周家已經別無選擇了。”林元馨道。“你別忘了，周家百年根基暫且不論，還有位頗有戰績的將軍……”
虎賁將軍周寧遠，多年來鎮守西部邊陲，牢牢防著回鶻，是個舉足輕重的人物。當初周家向秦王上了降書，後來卻沒有受到過分的追究，多半也是看在這位虎賁將軍的面子上，歐陽暖嘆了口氣︰“是，可惜鎮國侯府沒有這樣的人物，爵兒的年紀畢竟太輕了，根本無法撐起大局。”鎮國侯府雖然顯赫，但族人故吏多半是文官，武將的確是寥寥無幾，與百年世家的周家相比，還是稍微弱了些。
林元馨何嘗不知道這一點，她搖了搖頭道︰“其實大哥也有過握住兵權的想法，但……”
但是當初林文淵虎視眈眈，林之染根本抽不出手去，林文淵也絕不會容許這種事情發生。如今，一切都已經晚了。
歐陽暖看著林元馨，心中有片刻的猶豫︰“重華他……”
林元馨止住了她的話。“不必，肖衍已經很防範他了，這個時候，萬不可把他牽扯進來。將來的事情，還要多多倚重他。這句話，你幫我帶到吧。”
歐陽暖贊許的點了點頭，林元馨能沉住氣，自然是最好的。她想了想，眼楮裡突然流露一絲笑意︰“其實，咱們可以想一些其他的法子。”
林元馨想了想，道︰“你是說從別處著手？”
歐陽暖點點頭，打斷她的話問道︰“她送給太子的兩個丫頭，有沒有哪一個比較受寵？”
“不知道。”林元馨搖了搖頭。“太子對哪個女人都是一樣的，也沒有特別寵愛。”
歐陽暖想了想，說道︰“你可以等一等，觀察一下那兩個丫頭的性情，到時候，你就抬舉最受寵的那個做姨娘。”
“一個？”
“對，只抬舉一個。”
林元馨愣了愣，繼而綻出一個大大的笑容。“我明白了。”自己想想又好笑。“你這是要我想法子讓她們窩裡鬥啊。”
歐陽暖微笑著道︰“這可不是窩裡鬥，人都是蘭妃挑選出來的，想必都是出挑的，你只是給個機會讓她出頭，想必她會感激你的，到時候蘭妃和另外一個丫頭，可就不知道會怎麼想了。”
三個女人一臺戲，原本同等出身，一個上去了另外一個還是低賤的丫頭，這個與蘭妃結成的同盟自然會出現裂縫，等她們三人鬥起來，蘭妃就沒這個閑工夫來找茬了，至少，不會公然與林元馨為敵。
就在這時候，突然聽見一聲巨響，屋外雷電交加，閃電不時地照亮天空，雷聲轟隆，眼看一場大雨馬上要下了。
歐陽暖站了起來，道︰“快下雨了，我還是趕快回去吧。”她最厭惡雷雨的天氣，若是在這裡耽擱，不知要耽擱多久了。
林元馨點點頭，吩咐丫頭去準備雨具，又讓人安排馬車，還要親自去送。歐陽暖推了，林元馨卻還是堅持讓小竹將歐陽暖送上馬車再回來。歐陽暖笑了笑，也不再推辭，讓紅玉收了雨具，便匆匆向外走。
剛剛出了墨荷齋，天上就下了一陣猛烈的雨水，紅玉撐起傘，卻還是被雨水淋了個濕透，歐陽暖原本想要先走到馬車上再說，可是看到紅玉只顧為自己撐著傘，雨絲已經徹底打濕了她的頭發，水珠從她的額頭垂落下來，裙擺也被汙泥染髒，十分狼狽的模樣，歐陽暖頓時轉了念頭，腳步一停，快速地避入花園的涼亭，卻不料哪那裡已經有了人。
“真是無巧不成書，竟然在這裡踫見了郡王妃。”一名盛裝少婦坐在涼亭裡，只著了件銀白勾勒寶相花紋的裡服，外披一層半透明的的淺櫻紅外衣，隻手持著一條月白的手絹，身旁跟著兩個伺候的丫頭。
歐陽暖淡淡笑了笑。“原來是蘭妃，真是巧了。”
周芝蘭笑了笑，指著旁邊的一張椅子說︰“這場雨這樣大，若是現在就走，回到家也怕是濕透了，多有不便，還是坐坐吧。”
歐陽暖微微一笑，也不推辭，在椅子上坐下，轉頭看著磅礡的大雨。她一進來見蘭妃在這裡，便知她今天是特意在這裡等自己，看樣子是有什麼話跟她說。只是她與周芝蘭之間又有什麼好說的？她坐在那裡，靜靜地等待著她揭示謎底。
旁邊的小竹從看到周芝蘭開始，眉頭便一直皺的死緊，腳步也悄悄向外挪去，然而還沒走到涼亭邊上，就被周芝蘭喝止了︰“這不是林妃娘娘身旁的丫頭嗎？這麼大的雨是要幹什麼去？難不成我身上有什麼味道燻著你了？要你這樣退避三舍？”
小竹原本是沒想到周芝蘭會在這裡等著歐陽暖，生怕歐陽暖吃虧，想要借機會去向林元馨報信，誰知卻被她發現了，頓時紅了臉，站在原地說不出話來。
歐陽暖的笑容變得更溫和︰“小竹，蘭妃說的對，既然雨下的這麼大，你就不必回去了，陪我一起等吧。等什麼時候雨停了。”說著，她看了一眼周芝蘭，慢慢道。“咱們再離開。”
涼亭裡除了周芝蘭和歐陽暖的心腹，便只有小竹了，她實在有些惶恐不安，不知道接下來會發生什麼事情，就在這時候，周芝蘭輕輕地說︰“昨日，禹城使夫人來為我講了一個故事，十分的有趣，不知道郡王妃聽過沒有。”說著，不等歐陽暖回答，便繼續說下去。“故事說的是，前朝有一位出身平凡的官家千金，仗著有幾分姿色和才情，嫁入了王府，成了王妃。可是她心高氣傲，野心勃勃，並不甘心於這個身份。偏偏要勾引當時在位的皇帝，說來也是她的造化，居然能緊緊地抓住機會，利用自己的美貌使皇帝喜歡上了她，她以為她很快就能當上皇後了！”周芝蘭用絲帕捂住嘴輕輕地笑，笑聲中有種鄙夷的味道。
歐陽暖面上帶著淡淡的笑，靜靜地聽著，她心裡明白，周芝蘭絕不只是給她講故事那麼簡單，可是她說這些到底是為了什麼？