林氏胸口一陣氣血翻湧，如今這個架勢，似乎不答應，她就是多麼狠毒的人！
“不！奴婢寧願死在這裡也不回去！”侯府二夫人絕不是個好相與的，縱然自己回到侯府，也絕不可能再當上主子的妾室，為今之計只能死死抱著歐陽治這棵大樹不放，哪怕得罪了林氏，只要有老爺的寵愛，她一樣能過上好日子，想到這裡，嬌杏緊緊拉著林氏裙擺，嚶嚶哭泣著，身子輕輕顫抖，“夫人，外面人常常誇你，說你人好心又善，素日裡也常佈施行善，是有名的活菩薩、活觀音，您便當奴婢是路邊的乞丐，可憐可憐奴婢吧！奴婢對天發誓，只要讓奴婢留下來，奴婢什麼都不會與你爭的，奴婢這樣的身份也不配啊，只求常常見著老爺……”
她本就生得十分嬌美，再加上淚水漣漣，盈盈欲墜，林氏惱怒到了極致，再也不願多說話，抬起來就是一腳，狠狠踹在嬌杏的心窩，嬌杏大呼一聲向後仰倒，雙目緊閉近似暈過去了一般。
歐陽治大吃一驚，趕上幾步將嬌杏緊緊抱在懷裡，怒瞪著林氏道︰“她不過是個丫頭，又威脅不到你的地位，當著我的面都敢這麼下手，你真是狠毒！”
林氏一愣，不敢置信地盯著歐陽治，是了，她怎麼氣糊塗了，居然當著歐陽治的面做出這樣的事！她一抬頭，卻看到歐陽暖站在不遠處靜靜瞧著，眼楮漆黑、幽深，彷彿一潭古井，帶著說不出的嘲諷。是她！是她一直在看著自己！這一切都是她在背後推波助瀾！林氏什麼都明白了，卻也晚了！
歐陽暖走到歐陽治的身邊，臉上帶著無限同情，語氣也萬分惋惜，道︰“爹爹，嬌杏對你如此痴心，只怕強行讓她嫁了人也活不下去，不如做做好事，將她送回二舅母身邊吧。”
“暖兒，此事爹爹自會處理，你先回去吧。”歐陽治緊緊抱著嬌杏不撒手，歐陽暖微微一笑，行了個禮道︰“是，女兒先退下了。”說完，她轉身，禮數周到地向林氏道︰“娘，千萬保重身子，女兒明日再來探望。”
林氏盯著她，眼楮裡像是要噴出一條火蛇將她生生燒死才甘心，歐陽暖妙目中閃爍著寶石般熠熠光彩，柔柔地一笑，轉身走了，輕飄飄地像是一朵雲彩。
兩天後，就傳來歐陽治納了嬌杏做姨娘的事，從一個丫頭一步登天做了姨娘，連通房這一級都跳了過去，嬌杏還真不是一般的能幹，只是這樣一來，她也算是跟林氏徹底翻臉了。人麼，總是要將自己的利益放在第一位的，夫人這個靠山再好，也比不上自己的前程重要。
歐陽暖微笑著，在紙上寫下了一個小小的壽字，輕聲問一旁的歐陽爵︰“爵兒，你看這個字如何？”
歐陽爵看了一眼，吃驚地瞪大了眼楮︰“姐姐，這是什麼字型，為什麼我從來沒有見過？”
歐陽暖輕輕咳了一聲，一本正經道︰“這是歐陽體，我自創的。”
二月初五，李氏壽宴。
歐陽暖帶著紅玉剛走到花廳前，就聽到裡面歡聲笑語，不知有多少個聲音在裡面嘰嘰喳喳。李姨娘在門口守著，看到歐陽暖過來忙笑著給她行禮，道︰“族親和老爺同僚的夫人小姐們都過來給老太太祝壽了，大小姐快進去吧。”
花廳裡擺了八張黑漆四方桌，桌上用白瓷果盤裝著水果、點心等物，李氏穿了件福壽吉祥紋樣瓖領赤金團花褂子，正笑盈盈地坐在正位上，旁邊不少穿著錦衣的婦人有說有笑地圍坐在她的身邊，其間穿著銀紅襖兒，青緞背心，白綾細摺裙的丫鬟們穿梭不停，忙於上點心或續茶，一派熱鬧的氣氛。
看見有人進來，屋子裡頓時安靜下來，所有人的眼楮都集中在歐陽暖身上，她微微一笑，落落大方地上前去給李氏行禮︰“祖母，暖兒祝您福壽安康，萬事順意！”
“暖兒，快來見過你們伯母和嬸娘、嫂子還有姐妹們。”李氏笑嘻嘻的朝她招手。
人們看著她的眼神是十分驚訝的，這位鎮國侯府寧老太君的外孫女、吏部侍郎的嫡長女在他們的印象中，總是唯唯諾諾的跟在主母林氏的身後，沉默寡言、形容怯懦，以往見到人總是低著頭，連她的樣子都看不清，像這樣獨自一人站在眾人面前讓他們打量還是第一次。
她穿著一襲淺紅流彩暗花雲長裙，頭上斜挽一支碧玉七寶玲瓏簪，翠綠水滴耳環，春意融融的組合，偏又有一份說不出的華貴，如瓷般細膩白潔的面孔，尖尖的下巴、大大的杏眼、彎彎的黛眉……聽到李氏招呼，她笑不露齒，眉眼彎彎，盈盈向眾人見禮，袖擺點點流瀉，映著雪白細膩、晶瑩剔透的面板，喜慶卻內斂的衣裙，相得益彰，更添清麗傲骨。眾人心中暗道這大小姐酷似逝去的侯府嫡女林婉清，是天生的美人胚子，再配了這樣的風姿氣度，彷彿換了一個人一般，還不知道她及笄後要美得如何動人心魄，不由得大呼當初走了眼。
李氏笑著拉過歐陽暖的手，為她介紹了在座的幾位夫人，接著道︰“不是我自誇，我這個孫女兒真的是宅心仁厚，又體貼又溫柔，只是不愛在人前走動，太內秀了些。”
吏部尚書廖遠的夫人石氏是個三十來歲的美婦人，她穿了件五彩刻絲石青銀鼠褂，氣質很高雅，聞言笑道︰“大小姐生得如此模樣，再過幾年還不知道要如何動人，只怕老夫人您想藏都藏不住呢！”
歐陽暖笑著低下頭，李氏親熱地拍拍她的手︰“這孩子害羞呢。”眾人聞言大笑，在座的除了吏部尚書夫人石氏、吏部司務夫人文氏，吏部郎中夫人何氏以外，大多數都是歐陽家的同族，彼此也是熟悉的，一時之間氣氛熱烈起來。
正在這時候，張媽媽進來稟報說︰“老夫人，二小姐來了。”就看見歐陽可微笑著走進來，向眾人行了禮，她上身穿金色纏枝花卉錦緞交領長身襖，領口袖口籠了一圈灰鼠毛皮，下頭露著月白挑線裙子，胸前掛著一枚金光燦燦，耀眼生輝的赤金鎖，頭上插著一對七寶鎏金簪也是十足絢爛。
李氏微微點頭道︰“來了就好，你且坐下吧。”態度全然不似對待歐陽暖的熱絡，眾位夫人小姐看在眼中，暗自揣測其中的原因。
吏部司務夫人文氏笑道︰“老太太，這樣的場合怎麼不見夫人？”
文氏與林氏向來交好，這時候問起她也並不奇怪，李氏臉上的表情淡淡的，道︰“天一冷，她身子就總不見好，這些天還唸叨著要親自為我操辦壽宴，但我著實捨不得她過於操勞，便讓她歇著了。”
文氏皺眉，心道歐陽府的這位主母向來身子可好得很，怎麼幾天不見身子骨就這麼嬌弱了？還是最近府中發生了什麼事情？她不由自主看了一眼站在庭院裡笑吟吟站著候客的李姨娘一眼，一瞬間心中已經轉過了很多個念頭。
坐在堂上的眾人都是人精，看到這場面都各有猜測，面上分外應承歐陽暖，歐陽暖一直在李氏身邊靜靜坐著，嘴角含笑，溫柔可人，只有當別人問話的時候才回答，有禮有節，語調柔和，任由眾人如何打量，自是不動如山。
從前見客，旁人問話歐陽暖總是問三句才回答一句，十分不善與人相處，歐陽可則性情活潑、喜歡熱鬧，向來都享受慣了眾星捧月的生活，此時見眾人對歐陽暖比對自己熱絡了許多，心中十分怨恨，又因想起林氏想要親自替祖母籌辦壽宴，卻被祖母冷言冷語的拒絕了，她更是難受的很，只覺得自己的地位隱隱受到了威脅，便對著坐在一旁的吏部尚書家的廖三小姐低聲私語道︰“你別瞧我大姐一臉笑容，最是厲害的人物，可別被她的外表騙了。”
廖三小姐仔細看著笑臉盈盈的歐陽暖一眼，輕聲道︰“看著很親切啊……”