南山把脖子上的圍甲拉高了一些，遮住了近大半的臉龐，她實在不能理解朱雲峰為什麼要在敵軍面前將自己貶低為“毒瘤”，而且她能清晰地察覺到朱雲峰在說那些話的時候，心中未有絲毫猶豫和戲謔，彷彿，是在說著自己心中真實的感受一般。
她看待朱雲峰，不似普通民眾那般又敬又怕，也不似他麾下那些鐵軍將之奉為神明，她不喜歡朱雲峰身上那股子抹不去的血腥氣，更有些嫌惡他時常不正經的浪蕩樣，但她也在某一日的滂沱大雨中看到過他一個人練劍的寂寥身姿，她想著這個人，或許心中也裝著一些不願示人的苦楚吧。
兩座城的距離確實沒有多遠，騎馬行進了一夜之後，到第二日的午後，便已經能遙遙望見梅州城那巍峨的城牆了。
然而隨著他們這一行百來人的馬隊逐漸接近，突然凌空響起陣陣尖嘯，眾人揚頭去看，只見一片箭雨自那城樓之上撲面而來。
領頭的那名軍士立即從腰間甩出一段紅綢，那是他曾經於戰場之上默默收起的半面旗幟，他本以為此生只能看著這面旗幟了此殘生，甚至萌生過想法，若有朝一日會死於客鄉，他定會握緊了這段紅綢，或許還能有一絲魂歸故里的希望。
而現在，他拼命地甩動著那半面旗幟，身旁的幾名軍士跟著一起大喊起來：“是我們！我們是程將軍的手下！快開門！不要放箭！”
“你們還不快趴下！都不要命了嗎！”見到那些軍士恨不得把身子往那堆箭雨中湊過去的樣子，南山忍不住喊道。
只是相較於那些精壯的漢子扯著嗓子的大吼，她的這一句簡直如蚊蟲哼哼一般，毫無震懾力，直到有一名軍士中箭栽倒到了地上，其他人才紛紛反應過來，驅動胯下馬匹，在箭雨中艱難地穿梭躲避起來。
有人已經哭出了聲，他萬萬沒有想到，戰場拼殺之後他成了戰俘，經歷了一番敵軍城中備受屈辱的日子，好不容易得了這個逃離的機會，卻最終會被阻隔在城牆之外，死在自己人射出的漫天箭雨之下。
南山這時十分冷靜，她從懷裡悄悄掏出了一支短笛，這是朱雲峰交給她的器物，據說是只有千戶以上的大人才有資格佩戴和使用，她也沒多想，一面忍受著馬匹的顛簸一面吹響了那支短笛。
“啊？是欒木笛！”因為躲避箭雨而無比狼狽的軍士中有人興奮地叫了一聲。
“欒木笛！難道有哪位千軍大人與我們同在？”一位軍士翻身下馬，用自己的馬匹當作了擋箭牌，他抱著頭蹲了下來，可語氣中是無法掩飾的欣喜。
笛聲並不悅耳，聲音也不大，但似乎蘊含了某種能夠穿透雲層的鋒銳。
第二波箭雨沒有射來。
眾人彷彿劫後餘生一般歡呼著，一時間也忘了去尋找那吹笛的“千戶大人”究竟是誰，只一路吼叫著往那映入眼底越來越大的城樓狂奔了過去。
“何人！”城樓上有人用巨大的牛角號傳音問道。
“我們是程將軍的人！邊境第四軍團程將軍！”城樓下的眾人都用手放在嘴邊做喇叭狀，朝城樓上喊道。
“程將軍？程將軍已經戰死沙場，他麾下兩萬人全軍覆沒，哪裡還有什麼邊境第四軍團！”號角中傳出的聲音低沉而威嚴。
“沒有！我們尚存一千餘人被俘……我們……”那人顯然覺得沒辦法一下子解釋得十分清楚，喉嚨又因為過度嘶吼變得有些乾啞，他只得跺著腳大叫：“我們有青之月國內探來的訊息！我們真的是程將軍的人！”
號角中的聲音沒有再次傳出，城樓上人影閃動，好像有幾人在朝下俯視，眾人奔襲了一夜此時渾身都有些脫力，有幾個人因為之前身上帶傷，已經支撐不住倒在了地上。
“大人，程將軍不是已經戰死了嗎？”城樓上，一名守城軍士疑惑地問道。
今日負責守城防務的剛巧也是一位千戶長，所以他才會第一時間聽出那欒木笛音，及時制止了弓弩手們第二輪放箭。
只是他心中也覺蹊蹺，他的功力深厚，不但能清晰地聽到城樓下那些衣衫襤褸的軍士對話，更能聽出那些人純正的東之夏口音，而且，曾經駐守邊境的程將軍出身中央軍團，他麾下的軍士大多是從帝都一同帶去邊境的，那些人不但操著一口純正的東之夏口音，更是令他都有些羨慕的帝都口音。
如今局勢緊張，他不敢貿然放那些人進來，但方才有人揚言說探來了有關青之月的內部訊息，這讓他又忍不住想要更進一步地聽聽看。
思索了片刻，他對把持著城門齒輪大鎖的軍士道：“待會我親自下去，我到了你再開門。”
他又朝兩旁整齊站隊的軍士揮了揮手，對一人說道：“你去傳信給將軍，其他人，跟我一同下去，弓弩手，如若那些人有任何異動，立即誅殺！”
“是！”即使是在應答，弓弩手們的身形仍然分毫未動，一致維持著瞄準待射的動作。
“千戶大人，萬一……”跟著走下城樓的一名百戶長欲言又止。
“程將軍當時兩萬兵馬都被圍困，青之月的王軍幾乎是橫掃，但也不排除最後會有一部分人被俘，邊境軍的手腕上都有金蘭草的汁液紋繡上去的徽記，待會細細檢視一番，不會錯的。”這名千戶腳步很快，幾息之間已經一馬當先下了城樓。
城門在粗重的“嘎嘎”聲中緩緩洞開，那一刻即使是身受重傷的幾名軍士都強撐著站了起來，他們好像是一群行走於黑暗的人突然見到了不遠處的一片光明，有的人甚至嘴唇都顫抖起來。