鐵之國和帝國的僵持已經維持了兩個月了，一直保持著你瞪我我瞪你的良好迴圈，古來出兵要有招撫天下的名分，故而誰也不願先動手就那麼僵持著。
邊境的事情里奧早已知曉，卻也無可奈何，若只是普通的中世紀，這會自己已經可以橫著走了，只可惜這個世界有魔法還有古代黑科技，那什麼聖徒鎧甲，里奧倒是心心念念想搞一件來看看。
又一封書信來到了飄雪城，里奧差點沒直接扔垃圾箱，條件反射的以為是那幫子學者來催稿了，卻發現上面印著南部大公的火漆。
看了一眼，笑著搖了搖頭，這就是借刀啊，說南部領地內的黑溝勢力有些不安分，之前煽動民眾本就罪無可赦，卻因為前線吃緊不能派人剿滅，聽聞飄雪城治安官赫爾曼對此經驗豐富希望得到幫助云云。
里奧信了他個鬼話，黑溝勢力為什麼存在，因為有人養著！
誰養的，舊貴族，南方天花事件之後大部分的貴族都被葛磊皇子打包帶走了，剩下一些苟延殘喘打也不是留也不是，分明就是想借他的手給鏟了，反正飄雪城早就把舊貴族勢力得罪死了。
不過也未必全是壞事，學生老窩在飄雪城也缺少鍛鍊，新的雜七雜八武器也需要測試，這南部領地的黑溝勢力確實是塊好磨刀石，想了想還是喚來了赫爾曼。
“南部現在有個鍛鍊的機會你去麼，還是老活計，剷剷黑溝老鼠，但可能有些危險，畢竟離飄雪城這麼遠，有問題也不能及時支援”
“沒問題！”
聽到鏟黑溝赫爾曼幾乎想都沒想就回答了，他最為痛恨的就是這些溝里老鼠，如果當初不是遇到老師，自己如今又會如何？
兒行千里母擔憂，第一次放學生單獨執行任務里奧也感覺放不下，給赫爾曼配了二十人火槍小隊，把先生產出了來的一批防彈衣全給裝備上了，人員乘兩艘法棍號出發，本想再讓他們帶上幾箱轟天雷，卻被蠻錘吐遭了。
“你是想讓他們去攻城麼”
里奧只能打了個哈哈，只能縮減到一人一顆隨身攜帶，這套裝備只要不是和帶術士的正規軍交鋒幾乎可以在鐵之國橫著走了。
赫爾曼出發時差點沒哭出來，只有四個學生知道老師其實是多麼摳的人，茄爾到現在沒被炒魷魚怕不就是因為里奧覺得心心相惜，一把鼻涕一把淚的上了法棍號。
…..
綠色粘液也研究出了些新的性質，加熱後的粘液似乎不再怕火，研究多了之後里奧也隨意了起來，在研究室大大咧咧的吃焦糖麵包，一失手掉了進去，撈出來發現比狗舔的還乾淨。
粘液似乎也增加了一些，這絕對是極好的發現，這粘液越用越少，剩下的防彈衣和熱氣球的強化都少不了這個，浸泡了粘液的帆布用弓箭根本別想射穿。
……..
赫爾曼的小隊到達南部領地之後拜會了南部大公再無動作，讓很多事先收到訊息的人百思不得其解，只能暗中觀察。
風中混合著大海特有的閒腥味，看著碼頭上來來往往的工人，赫爾曼深吸了一口氣，讓自己的思維沉寂了下來。
來訪已經很久了，暗地裡摸索了整個南部地區黑溝勢力的構成，最終鎖定了這座看似最為繁華的港口城鎮，越是調查越是心驚，這裡的黑溝勢力不止有舊貴族扶持，港口頻繁的貨物交接中總是伴隨著一些見不得人的勾當。
說是黑溝，很多黑溝勢力的頭頭早就已經是名震一方的海運商人了，盤更復雜，不能貿然動手啊。
“老師也許早就知道了，所以才安排我來此啊”
想到老師對自己的厚望，赫爾曼深吸了口海風，路過一處暗箱，打算繼續今天的調查，裡面卻傳來了咒罵聲。
“你幹還是不幹！”
三個大漢圍著那，一看身形就是長年跑碼頭的，穿著破麻布衣的少年蜷縮在角落顫抖著，眼神卻是死死的盯著眼前三人。