這個雞毛店又稱“陰人店”建在遠離人群的山腳下,是專門為趕屍團隊和可憐的孤魂野鬼準備的。雞鳴鬼退寒氣漸消,為了更好的保護屍體趕屍匠在雞打鳴時必須投宿到雞毛店。雞毛店有8尺寬12尺長五間房屋一字排開,門上分別標上名字,停屍房、客房一、客房二、陰人房、店家房,停屍房就是放置屍體的地方,而陰人房則比較特殊,裡面供著供果桌子上燃著兩盞白色的燈,火盆裡有燒過紙錢的痕跡,幽冥界大門敞開之時孤魂野鬼會在這裡避難,防止陰間的鬼怪來欺負可憐的孤魂,店家本身也是個道法高深的陰陽師,所以一般來投宿的趕屍匠店家都不會收取他們的銀錢,店家的主要收入是靠替別人白天做法事。而店家也不會輕易替避難的孤魂野鬼超度,因為一切皆有定數如果強行替他們超度便會引起不必要的禍事。
趕了一夜的屍差不多已經到了巳時,在門縫裡襯著月光隱隱約約的看到苗不靈那張醜陋的臉龐變得更加恐怖,此時天空的月亮更加皎潔。我一點睡意沒有出來四下閒逛,冬天的湘西冰冷刺骨,一下下來趕了五十多里路,這個速度不能說不快。我坐在雞毛店外的石凳上,想起了我的陶家村想起了爺爺更想起了九黎族妖巫殘害村民們的得意麵容,村民們為了護我這份感情令我深深記在心裡,作為黃帝后人我現在一點道行都沒有,到什麼時候才能為民除害為陶家村報仇我恨自己的無能,心裡不僅質問自己:我去了雲南又能改變什麼呢,如果再害了王峰山的人我還有臉活在這個世上嗎。
我的手摸到了那塊玉佩和爺爺臨終前交給我的那封書信,我將玉佩掏了出來放在手上在月光的照耀下仔細端詳,這塊黑色的狸貓為什麼上次會突然幻化成形,難道是我內心的能量啟動了它?可是我的能量到底什麼時候啟動又在哪種情況下才可能啟動,如果我要是按照一般的修煉速度,那一輩子都不可能報仇了。我突然看到這個貓的犄角是不完整的有一半像是被什麼東西平切下來的,難道這個玉佩真的有兩塊而犄角就是連線兩塊玉佩的地方,如果是這樣那麼另一塊玉佩在哪裡呢。
這時一個咳嗽聲把我的思緒拉了回來原來是苗不靈,我趕緊將玉佩收起來。苗不靈道:“元夔怎麼還沒睡?”
我道:“睡不著出來坐一會兒。”
苗不靈也坐了下來,說道:“以我的閱歷來看你應該不是雲南那邊的,你究竟有什麼隱情為什麼非要說你是雲南的呢?”
我並沒驚慌因為我知道瞞不過他,我一個涉世未深的十八歲少年他一眼就能將我看穿,況且我願意和他一起趕屍的理由也很牽強,當時沒有將我戳穿肯定知道我有隱情,因為趕屍是個很晦氣的行當沒有人願意碰,除非長相非常醜陋膽量大的人才會去趕屍,像我這樣主動要求跟他一起趕屍他也是第一次碰到。
我道:“看來什麼事情都瞞不過法師,”
苗不靈道:“你可知道做一名趕屍匠需要哪些條件?”
我道:“願聞其詳。”
苗不靈道:“一是膽子特別大,二是身體要好,三是必須是還沒有娶妻生子的紅花童子。
入這行必須要先拜一個道術高深的師父,一生跟隨於他,名為“渡職”。古往今來,除卻第一次“趕屍”的阿普老司,還沒有聽說過誰是無師自通的趕屍匠。放蠱只有女人施行,趕屍卻是男人的事情。真正的男 人不會隨便就來學習趕屍,真正的趕屍匠也從不亂收徒弟。
因為學習趕屍後不能親近女人,不傳授徒弟以前不能生子 傳後。這樣苛刻的條件,是一般男人不能接受的。學了趕 屍,自然會失去一些朋友,甚至一些親戚也會斷絕往來。 但是,一個熟練的趕屍人,可以隔三差五地得到一筆酬勞, 數目相對可觀,據說依據路程的遠近和艱難程度,趕一次 要收取300銀錢。雖然途中的花費也不少,但是盈 餘也是不小的數字。這樣的收入, 對於當地衣食堪憂的窮苦人,自然是非常有吸引力的。 想要學習趕屍的男人,一般有好幾個兄弟,父母才可 能答應。
入門前,必須由家長先立字據,然後才由趕屍匠 親自把關看有沒有做這行的天賦。要求滿十六歲以上還必須是童身。 身高要七尺左右肯吃苦有力氣。同時,還有一個十 分特殊的條件,就是相貌長得越醜越好。 滿足條件後,接著是幾項特殊的測試。趕屍匠會 讓條件合格的學徒望著當空的太陽,然後令其在原地旋轉, 接著又突然停下,要他馬上分辨東西南北,倘若分不能則不能錄用,學趕屍者如果在此時不能分辨東西南北, 就說明夜晚分不出方向,不能在黑夜裡趕屍上路。接著讓學徒扛石磙、挑擔子,測試體力,要求他們的身 體素質強於常人。
隨後,還有一項測試:趕屍匠將一樣物 件放在深山的墳山上,有時是女人的一隻繡花鞋,有時是 一個死人的衣物, 有時是一片普通的樹葉,讓學徒在黑夜裡一個人去取回來。可以想象,要獨自在黑夜裡到那陰森恐怖的地方去,還不許點燈打火,是非常難的苦差事。但是,也只有這樣,才能說明他有勝任趕屍匠的膽量。這幾關順利透過了,才可正式入門學徒。”
我道:“這樣就可以做一名趕屍匠了?”
苗不靈道:“這樣還不行,接著師傅就給學生量身縫製一身黑色的道袍,就是我的哪幾個地址身上穿的那種,然後學徒就正式被收在趕屍匠門下做事了。 徒弟學習趕屍,師傅在把他引進門之後,就逐步告訴他趕屍的基本技能了。首先是學會驅狗,義稱“啞狗功”。在偏僻的地方,村寨農戶餵養的狗非常多,一些單家獨戶的人家,往往不只一條狗。而且,越是偏僻的地方,家中餵養的狗就越厲害,未聞其聲就已深受其害。屍體本就沒有任何還手之力,自然是很畏怕狗的,如果狗咬住屍體衣服一拉一扯,屍體非倒不可
一隻狗還容易對付,來上一大群,趕屍的人如果應付不及,狗就會把屍體的衣服連帶皮肉咬得亂七八糟。如果連趕屍人都給咬傷,事情就嚴重了。所以,趕屍人先學會一番咒語,擺弄兩個手勢,狗便不敢開聲,而且遠遠地躲開。