“人，真的只能活一次？”
問出這句話時，向宇雙眼茫然，聲音卻在微微顫抖。
範小山這已經是連續第四杯了，明亮眼神中閃過一絲遺憾之色，點點頭，然後說道，“你知道把你養大的老爺子是那位帝國帝師也好，不知道也好，就憑你今天在所有人面前力戰應龍機的強悍表現，就足以讓老師他們這些大人物掂量輕重取捨了，迷棺和鑰匙的奪回怎麼也有你一份功勞，所以我並不太擔心有人敢明著對付你，只不過你一天之內就得罪了八大家裡的兩家，還跟老師一起給了布加迪一頓好臉色看，要提防誰，想必你自己清楚。”
向宇微微偏頭，視線穿過自己的手臂，滑過範小山的臉，似乎要尋找到底是什麼讓範小山今天口若懸河的對自己說上這麼多。
似乎感應到這道目光裡的詢問之意，範小山停了一會，才慢慢說出了他真正想說的那句話。
“根據我們的診斷，管仲已經身患MDS症多時，全身多處臟器嚴重衰竭，能活到現在都是個奇蹟，隨時會在下一秒病發死去，不管是什麼原因讓他決定不迴歸故鄉而是留在東帝京，我想你有權知道這件事。”
……
向宇整個人再次陷入恍惚之中，不記得自己是怎麼離開不在場證據酒吧，怎麼回的學院，怎麼坐在自己的書桌前，這段渾渾噩噩記憶好像漂浮在海面上的一串泡沫，眨眼間就不知去向。
老爺子要死了？
雖然知道範小山不可能拿這個事騙自己，可向宇還是覺得有些不太真實。知道自己命不久矣，所以他才會逼著自己進學院，才會有這一切的發生，在翠微湖畔才會答應聯邦以他的命換取兩分鐘的時間，以他的智慧不可能想不到束手就擒的下場只可能是死路一條，對待帝國餘孽，尤其是內部的間諜罪名有多重，這是人盡皆知的事。
在這個時代，連腫瘤並不是絕症，生物科技發展到今日，很多人工器官都能讓患者至少多活十幾二十年。心肝脾肺腎統統能換，可大自然總是喜歡給人類拋下一道又一道難關，腫瘤攻克了，近些年又出現一種名叫MDS的奇症，據說這種血液性質的絕症會讓全身器官不同程度的衰竭，致病原因沒有哪個專家能說的準，目前最靠譜的說法就是無處不在的電磁波，說白了這就是個科技時代的絕症，除非你找個原始得鑽木取火的星球獨居，否則就逃不了得這個病的可能！
老爺子偏偏就得了這個病……向宇忽然間覺得老天爺一定在跟他開玩笑，一個能把抹布當飛刀甩，能讓何九如鵪鶉般聽話的彪悍老人，竟然要死在這種連病因都說不清的奇症手上？
隨時會病發死去，回想到範小山最後這句話，向宇忽然覺得自己應該要做些什麼才對，至少……要去見他最後一面，以老頭看似平和實則倨傲得像棵山頂巖縫裡百年老松的個性，又怎麼可能任由聯邦將他帶上公審法庭一項項宣佈他的罪名，然後隨便找個方法處死？
就在這時，心靈深處一道微弱的呼喚響起。
“傻事就別做了，我活了這麼久，該做的事都已經做了，心願已了，還有什麼見不見的。”
話音低沉而熟悉，正是管平仲的聲音。
“徐媛她們已經離開東帝京遠在萬里之外，生物共鳴圈的效應也所剩無幾，我本不想用這種方式跟你告別，可你這傻孩子要是為了我再闖一次特勤局，我的心血豈不是白費了。”
“老爺子！”向宇已經顧不上去想為什麼老爺子此刻能在自己心裡說話，可這些話一聽就是老頭的慣用口氣，責備中帶著一絲呵護，他只是拼盡力氣在心底大喊了一聲。
“我知道你還有很多話想問我，不過我真的沒時間跟你一一說明了……能把謀劃多年的計劃走到這一步，老天爺始終對我還是不薄……所有問題的答案都在你心裡，不需問求他人，你記住這點就好。”
管平仲似乎真的已經到了油盡燈枯的最後一刻，亦或是生物共鳴圈的效力即將消失，向宇心底的感應話語越來越低微，甚至出現斷斷續續的現象。
“你等著，我馬上就來找你，操他的特勤局，操他媽的聯邦，統統去死！”胖子已經顧不上想這麼多了，大吼著就往外衝。
“晚了，傻孩子……算上你，我管仲一生侍奉三代帝王，世間繁華滄桑早已經看遍無數,最為遺憾的事，就是無法見證那百丈清湖……再為你洗硯了。”
已經衝到樓下的胖子幾欲瘋狂，然而心底的那線熟悉聲音終於歸於飄渺，無論再怎麼呼喚也得不到半點回應，而此刻那顆緋橘星的太陽終於被宇宙間無法逆轉的規則所壓制，無奈的沉入地平線，黑暗時刻再度降臨，雖然身邊無數感應燈火自動亮起，可向宇還是覺得自己的整個世界都掉進了無邊寒夜。一股悲愴情緒瞬間將他吞沒，站在學院人來人往的路中央，向宇彷彿置身孤寂無邊的宇宙空間，空蕩蕩的胸腔裡，響起一聲清晰得似乎能傳遍整個宇宙的迸裂聲。
一代帝師管仲，死。