初平接過密詔，放在手中觀看良久，面上震撼莫名，驚疑不定。長出了一口氣，道：“這是天子之意，還是諸位公卿之意？”
裴延聽得初平此言，眼中原來欣賞之意頃刻間便被不悅之色取代，聲音凜然道：“即是天子密詔，自然是天子的意思。怎麼，你不奉詔？”這最後一句，就充斥著凜然的殺機。
初平嘆口氣道：“即是天子之意，平必不負天子之意。”說完此言，初平正了正衣冠，就對著皇宮的方向深深一揖。
裴延見初平奉詔，面上怒色如冰雪般消逝，轉而柔聲安撫道：“此事，雖說有著難處，但也並非全無頭緒。”
初平此時已經聽不清裴延在說什麼了，只因此時心中只有四個偌大的字充滿心神
“周鼎，龍柱。”
裴延見初平神情恍惚，知道是一時之間未曾消化這震撼人心的訊息，於是也不催促。
過了一會兒，見初平面色稍微恢復了幾許鎮定之色，於是沉聲道：“這詔書，你不能帶走。不過陛下讓我給你了這個。”
說著，裴延自書櫃之中取出了一個裝飾精美的長條錦盒，遞給了初平，初平此時波濤翻滾的心緒也是稍稍平復了幾分。
接過錦盒，開啟，其中有著裝裱成卷軸模樣的條幅，握著象牙制就的卷軸，輕輕展開，紙面之上，跳出龍飛鳳舞的八個大字，帶著睥睨天下的王者氣勢出現在初平的眼前。
“鞠躬盡瘁，死而後已”
初平沉默半晌，面上帶著正義凜然的神色道：“敢不為聖天子效死！”
裴延這時方才走到初平的身邊，意味深長的拍了拍初平的肩頭，並從其手中輕輕抽出那道令初平驚駭萬分的詔書，向著屋角的炭爐拋去。
黃布織就的詔書，在熊熊火光中，頃刻間化作飛灰，消失不見。
“老爺，該用膳了。”一個蒼老的老者進入郡守府衙，在公案前輕聲喚道。
“恩，是福伯啊，待我忙完手頭的這批公文。”對於這個看著自己長大的慈祥老人，初平有著深深的敬意。
或許也只有在這位老人面前，初平才會多少放下在官場之中所戴的那副面具，不帶任何偽裝，毫無顧忌的呼吸。
初平取出一份公文，覽畢。眼中就是一凝，這是一份來自平陽郡長水縣縣中主簿的稟報。
“茲唯郡守大人親啟，縣中自四月中旬，鄉鎮荒野之間，隱隱有厲鬼食人之事間發，有村落依傍深山之村民入山狩獵不歸，待發現時，其身血液吸乾，身形枯槁而死。且方縣尊久病不能視事，縣中士紳民眾惶惶不可終日。城隍陰司亦推諉拖延，不肯發陰司之兵徵繳。茲事體大，下吏不敢自專，唯請郡守裁定。”
“這長水主簿的公文，發來多久了。”初平看到此處，臉上沒有喜怒的向庭下候立的兩名典史問道。
“這公文是三天來，西城驛卒送來的。”一名中年模樣，微胖的典史拱手回道。
“胡說八道，這主簿公文分明寫著是今夏五月時發，長水縣城，據金城不過一日路程，何以在三日前到達郡守衙門。爾等奸滑小吏敢欺瞞本官不成？”初平聽得那名典史所言，頃刻間就是勃然大怒。
“卑職冤枉啊！”那名微胖的中年典史就是苦著臉道。
“此公文字來在五月中旬就已經發來，但當時的郡守韓大人說長水主簿所言與其所聽奏報不實，令其重新發回原處，重新翔實。因此，此公文就發往驛站，傳回長水，但長水主簿不予接受，堅持幾見。幾經走轉，郡守索性就不理了，一直放置在西城驛站的儲檔櫃中發黴。”說到這裡，那微胖典史偷偷看了一眼初平臉色，又是續道：“五月下旬，大人到任，交接之事繁雜，此事也漸漸無人提及，被人忘卻了。這還是司馬薛大人前日特意吩咐，命卑職自故紙堆裡翻出來，給大人過目的。”
那微胖中年典史一口氣說完這一大番話語，口裡喘著氣，額角也有汗水流下。
初平心道，此事還有著這番隱情，卻是不能完全怪這典史，但此等小吏畏威而不懷德，卻也不能給其好臉色。
於是仍是疾言厲色道：“雖然此事有著如此曲折原委，但與爾等也並非全無關係，若爾等勤勉任事，此事也不會拖延到此時，本官不管前任之時，爾等如何懶散，但今後卻是不可疏忽懈怠。”
那幾名典史此時一個個也是大氣不敢出，都是唯唯諾諾，點頭稱是。