地球，美國，華盛頓特區。
寂靜深夜，夜空中星光點點，某醫院的特護病房內，從手術檯上或者下來的託尼·斯塔克全身上下插著吊命的輸液管，躺在病床上仍舊處於昏迷之中。
守夜的小辣椒佩玻·波茨就坐在床邊，閉目假寐。
她太累了。
心累。
今天一天發生的事情著實是超出了她的承受範圍。
如今躺在床上靠著每天幾十上百萬美金的輸液才能夠勉強維持心臟跳動的託尼·斯塔克更是差點令她崩潰。
“篤篤篤。”
病房門於寂靜深夜中被敲響，佩玻·波茨瞬間睜開雙眼，警惕道：“誰？”
“是我，班納。”
手裡提著個袋子的布魯斯·班納推開了病房門，風塵僕僕的模樣看起來有些憔悴。
“我給你帶了些吃的，你先吃點東西吧。”
布魯斯·班納將裝著三文治與牛奶的袋子放在了陪護餐桌上。
“神盾局那邊怎麼樣？”
“他們怎麼說？”
將治癒託尼·斯塔克的希望全部寄託於神盾局黑科技上的佩玻·波茨急忙站起身問道。
“佩玻…………”布魯斯·班納神色有些遲疑，不過終究還是決定如實相告。
“我無法聯絡上神盾局，包括之前與我透過電話的娜塔莎。”
“他們就好像集體失蹤了一樣。”
“不過別擔心，要相信他們，他們都是訓練有素的特工，他們不會有事的。”班納的最後一句安慰，顯得蒼白又無力。
從之前發生的情況來推斷，對他們出手的就是貝克特以及貝克特手下那批人。
而他們出手的後果…………
“事實上，他們大多都已經死了。”
一道極其陌生的嗓音伴隨著房門的“吱呀”聲傳進了佩玻與班納的耳朵裡，一道衣著怪異的身影隨即映入兩人眼簾。
第一印象：這人的臉好長。
“史蒂芬·斯特蘭奇？！”在轉頭看到來人面貌的剎那，佩玻·波茨忍不住低撥出聲。
“什麼？佩玻你認識他？”紐約之戰前還一直過著【逃亡——隱居——逃亡——隱居】生活的布魯斯·班納一臉疑惑。