“你可以帶我去找他們嗎？找到了，我不止將這二錢銀子給你，還多加一兩，怎麼樣？”祖震林問道。
小二滿臉不敢置信，“公子是說再給我一兩？”
祖震林點點頭。
小二卻沒有想象中迫不及待地答應，而且又確認了一遍，“公子真的要去竹針群島嗎？”
祖震林又點了點頭。
“不知公子可有上百兩的紋銀？”小二鄭重問道。
祖震林雖然不解，可還是點了點頭。
“公子要想此行順利，就要不惜重金請那有經驗的老漁夫，我知道有一位老人打了二三十年的赤紅魚，不過現在人家在家頤養天年，請不請得動就看兩位公子的本事了。”小二如實說道。
祖震林將二錢銀子遞給小二，說道：“麻煩你明天天一亮就帶我們去找人，我會跟你們掌櫃的說明。對了，你叫什麼？”
“公子叫我趙三就行。”小二回道。
祖震林和李草吃完飯，震林去找掌櫃的結賬，多給了十兩，說明用意。掌櫃的自然愛財，滿口答應，還將趙三叫過來，囑咐一番。
晨光熹微，祖震林和李草起床洗漱，發現趙三已經早早等在門外。洗好之後，拉著趙三一起吃過早飯，隨後出門上路。
趙三帶路，出東城門，沿著浦江往下游走，不過走了一個時辰，就離開江邊了。臨近中午，三人來到一個漁村，家家炊煙裊裊升起。
進入村子，趙三撓了撓頭，喃喃道：“好多年跟著掌櫃的拜訪過，讓我想想啊，哦，這邊。”
來到一座大宅子前，祖震林上去拍打門環，很快有個年輕人開門走去，發現不認識，客氣道：“請問公子有什麼事？”
祖震林一抱拳，說道：“我們兄弟有要事拜訪柳老爺，麻煩小哥通稟一聲。”
年輕人沒有刁難，“那三位稍等，我去稟告我家老爺。”
將門關上，轉身往院中跑去。沒過多久，年輕人又跑了回來，開啟門，邀請祖震林三人進入院子。
來到堂屋，有一位老人迎了出來，此人五短身材，結實粗壯，兩臂撐得衣袖鼓鼓的。老人身後跟著箇中年人，個子稍高一些，一樣的孔武有力。
“兩位公子素未蒙面，不知找小老兒何事啊？”柳老爺子直截了當地問道。
祖震林見老人爽快，也沒有拐彎抹角，躬身施禮道：“我們倆想請老爺子出山，帶我們去一趟竹針島。至於價錢嗎？好商量。”
“兩位公子先請入座。”柳老爺子說道。
四人坐定，下人擺好茶。
柳老爺子沉吟片刻，“最近聽說竹針島很熱鬧，看兩位公子的衣著打扮不像普通人，不知可不可以告訴小老兒所為何事啊？”
“這就不必了吧，就算我說了，恐怕老爺子也不會明白。”祖震林拒絕道。
“如果我不識相，拒絕公子，不知你們會不會出手強逼啊？”柳老爺子笑問道。
“老人家玩笑了，既是買賣，當然是商量著來。實在不行的話，我們也只能另請高明，哪能強迫啊？”祖震林回答道。