李草貼心道：“你可以走快一點，我們跟得上，不過注意別摔倒了。”
男孩回頭笑了笑，腳下果然快了些。三人穿街過巷，一直來到一條寬敞大街，青磚鋪路，乾淨整潔。姜府就在這條大街之上，庭院深深，府邸輝煌，門前兩尊石獅子，高大威猛，氣勢凌人。
男孩故作鎮定，不過雙手緊緊抓著衣服，暴露內心不安，指了指姜府大門，輕聲道：“這就是姜老太爺住的地方。”
祖震林用手輕輕揉了揉小男孩的頭，“謝謝了，你真不要銀子？”
男孩沒有絲毫猶豫，再次拒絕，“大哥哥，如果沒有其他事情，那我先走了。”
祖震林挽留道：“等等。你幫了我的忙，我也不能不有所表示啊，既然你不要銀子，那我就給你點吃的。”
說著，手背到後面，光芒一閃，一隻油紙包裹的烤雞出現，已經用繩子綁好，將烤雞遞給男孩。
男孩還待拒絕。
祖震林率先開口道：“你們老師有沒有教給你‘來而不往非禮也’，你幫了我的忙，就應該讓我表示感謝啊，不應該一直拒絕。”
男孩一時不知怎麼辦，呆呆地接過烤雞，然後躬身鄭重道謝。
祖震林蹲下身子，理了理小孩的衣服，輕輕拍了一下他的胸口，微笑道：“希望我們還能再見，走吧，去忙你的吧，小弟弟。”
小孩轉身離開，走著走著，好像突然想起什麼，健步如飛。
李草見狀，問道：“我們是不是耽誤他去鄉塾上課了？”
祖震林同意道：“應該是吧，不過孩子這麼好，老師應該也通情達理，沒事的。這麼大一座府邸，難怪說隨便找人打聽，都知道在哪。”
李草豔羨道：“確實。”
祖震林上前拍打門環，很快有個年輕人開門走出，看了看祖震林和李草，沒有因為兩人蓬頭垢面而心生鄙視，神態謙卑，抱拳施禮道：“請問二位有什麼事嗎？”
李草從懷中拿出一封信，交給年輕人，“這是你們小三少爺寫的信，讓我們從學院捎過來，交給姜老太爺。”
年輕人一聽，神情更加恭敬，“稍等片刻，我去通知我家老爺。”
說完，快速跑進宅子。
祖震林和李草在門前等候，不過許久沒有動靜，兩人感到奇怪。驀然院中響起腳步聲，中門大開，一群人走出來。為首是一位慈眉善目的老者，雞皮鶴髮，彎腰駝背，不過雙眼炯炯有神，走起路來很是利索，老當益壯。
後面跟著兩個老人，看上去要年輕一些，雖然頭髮雪白，不過臉上皺紋少了許多，身體挺拔。再後面就是六個年輕人，身材修長，氣質不一，有溫文爾雅，有鋒芒畢露。
為首老人走到震林和李草面前，溫柔說道：“兩位公子遠道而來，真是辛苦了，快快裡邊請。”
老人拉著祖震林和李草往院中走去，倏然尷尬一笑，“哎呀，瞧我這老糊塗，兩位公子奔波而來，現在一定渾身難受。鴻兒，先帶兩位公子去沐浴，然後吃點東西。”
祖震林和李草一直趕路，而且都是些偏僻山路，確實好長時間沒有洗澡了，身上有點不舒服。既然老人不著急，善解人意，兩人也就客隨主便，恭敬不如從命了。
一個眉眼含笑的青年走過來，垂手而立。