央汐緩步走進屋門凝眼看去，隱約得見牆根底下的草蓆上斜倚著一位老婦，破衣爛衫，滿頭亂髮，懷裡緊緊抱著一位鬧騰哭泣的幼兒，手足亂蹈掙扎著。
“小公主乖，不哭不哭，等捱過今晚，老奴便給你找吃的...”雖然老婦滿面灰土髒兮兮得難以辨認，但從她的言辭中便可斷定她就是央汐苦苦尋找的李媽媽。
“公主！”央汐喊著迎過去，李氏一驚手忙腳亂，順勢便將蕭寍藏在懷下，隨後似乎又意識到哪裡不對勁瞪大眼瞧去，“你..你是？”央汐緊湊過去，“李媽媽，我是長夫人房裡的婢子央汐啊！”李氏又一驚，忽又滿眼懼色，“不！你是小夫人派來殺我們的！”李氏竟一把將央汐推倒在地。
“李媽媽！小夫人要想殺你和公主怎會差我一個弱女子來！央汐是奉長夫人之命前來尋你們的！”央汐說罷，李氏方才稍稍緩下神色，“小夫人會殺了公主，殺了老奴的...”央汐再勸，“李媽媽，小夫人她不知道我來找你...”央汐盡力安撫李氏驚慌的情緒。
待李氏冷靜下來，央汐便將所有發生的一切告訴她，李氏聽罷滿目泛淚，“老奴對不住長夫人哪！...這一切都是小夫人逼迫老奴做下的...”李氏也將前因後事全盤相告，隨後哭泣說道：“這些日子老奴擔驚受怕，寢食難安，小夫人曾答應老奴不日便會將公主帶回去，可過去這許多時日仍不見來人接回...”鄭小喬當初也騙了她，就算伏連昭死了她也絕對會將李氏殺人滅口，剷草除根。
“昨日山賊搶劫李家村，鄰里鄉親幾近無人生還，萬幸公主無恙，老奴便帶著她連夜逃到這裡...”李氏一把鼻涕一把淚地說道，央汐抱過蕭寍愛憐地摸著她的小臉蛋，“若不是李媽媽拼力照護，公主定是凶多吉少...”李氏道：“公主是長夫人的命根子，長夫人對老奴又有天大的恩情，老奴無論如何也要保護好公主...”當年便是伏連昭將她收到府中做事的。
“小娘子，老婆婆，此地實難久留，我們還是儘快離開吧。”站在一邊半晌未言的張老伯說道，隨後幾人出了草舍，當晚月明星亮，幾人趕著小車返回老伯家裡。
深夜，難以入眠的央汐走到床頭，看著熟睡中的蕭寍淚眼盈盈，李氏也未入睡，獨自偷偷啜泣著，隨後又將央汐請到屋外說話。
“李媽媽如何還不歇息？”央汐問，李氏抹抹眼淚道：“老奴闖下如此大罪怎能安睡...”央汐安慰道：“媽媽不必自責，你也是逼不得已才為之...我明日便帶公主回去，媽媽另尋它處安身去吧...”李氏言：“斷不能如此，你獨身回去小夫人定不會饒你...就讓老奴隨你一道回去做個人證，好讓老夫人嚴懲那惡毒的女人。”央汐萬般不肯，她心裡清楚李氏這番再回去只有死路一條。
“媽媽聽我說，央汐不過孤身一人，無牽無掛，早已將生死置之度外，我回府後俱將實情告知老夫人，老夫人定會拿小夫人問罪，那時我也能逃脫小夫人的魔爪...”央汐再三勸阻，李氏言：“央汐啊，你若獨身回去，又有何證據告發小夫人，恐到時候狀告不成反遭小夫人記恨，壞了你的性命哪！...另外小夫人又有刺史大人偏護，問她的罪談何容易...”李氏愁眉難展。
“媽媽不論如何也要為令郎著想，你萬一有個三長兩短叫他如何過活。”央汐握著李氏的手語重心長地說道，李氏忽地淚如泉湧，痛心哭泣，“老奴回家後的第三日，小兒便被小夫人差人攆回家來，不許我娘倆再入城去...昨日李家村遭山賊打劫，小兒為了保護我和公主被山賊殺了...我可憐的兒子...”李氏捶著胸口痛哭，央汐聞言也是一驚。
“老奴如今也是孤苦無依之人，又何懼她鄭氏幾分...老奴只願公主安全回家，長夫人的病快點好起來...這是老奴欠下的債哪...”李氏本心良善，怎奈遇到鄭小喬這般惡毒之人，也是她命中註定要遭受的禍難。央汐千言萬語勸阻不成，最後只得答應李氏一同返回兗州。
次日天色微亮，央汐等人便乘著小車匆匆趕往兗州城，距北城門不到二里地的小樹林下了車，央汐誠誠道謝後張老伯趕車回去了。
央汐與李氏林中趕行，就在快要走出樹林行上大道時，忽聞馬蹄聲聲，端見一群人馬迎面趕來，約摸十來人，個個著一身黑衣，黑紗遮面，殺氣騰騰，一行人將央汐與李氏團團圍住，央汐趕忙抱緊懷中的蕭寍。
“何人攔道？”央汐已覺來者不善，皺緊眉頭相問，為首的黑衣人下馬急步逼到跟前，瞄了一眼央汐懷中的蕭寍問道：“懷中所抱**可是扶風公主？”央汐心頭髮慌反問道：“爾等何人？”黑衣人笑道：“我等奉長夫人之命前來接應公主，還不快快將公主交於我！”央汐甚覺不妙，將蕭寍抱給李氏後迎上幾步，“長夫人根本不知公主的下落，爾等休拿假話誆我，你們到底是什麼人？！”央汐一下子就識破了他們的伎倆。
黑衣人逼要再三未果，為首的拔出腰刀陰陰一笑，“既然你二人不識時務，那就休怪我等刀下無情！”一干人正要砍過來，身後忽又趕來另一班人馬，似是刺史府侍衛，雙方二話不搭便廝殺在一起，央汐和李氏趁亂向林裡逃竄。
二人踉踉蹌蹌逃至一處山坡，坡地陡峭無處躲藏，正當二人焦急盤計時，身後忽傳來一聲大喊：“哪裡逃！”一黑衣人騰空穿木飛奔追來，叫喊間扔出一柄明晃晃的大刀，映著日頭鋥亮閃耀，直直衝央汐飛來。
“小心！！”李氏見狀跨前擋在央汐面前，飛竄而來的大刀噌的一聲插進了李氏的心窩，李氏頃刻間口角冒血，央汐驚叫：“媽媽！”隨即扶住李氏的雙臂，淚如雨下，李氏佝僂著僵硬的臂彎微微一笑，“保..保護好公主...”那把刀穿過李氏的胸膛差點刺中懷裡的蕭寍，刀尖淌出的鮮血滴在蕭寍的臉上，蕭寍受到驚嚇嚎啕大哭。
李氏吱唔著嘴角跪倒在地上，央汐驚慌之下正要去抱蕭寍，卻不料失足滾落山丘，“媽媽！公主！”幾聲叫喊之後再也聽不見響動，再看李氏卻已倒在血泊之中，蕭寍在她僵硬的臂彎下哭得愈加厲害。
“哪裡走！”黑衣人正要殺過來，身後幾個侍衛也緊追上來，幾人便又刀光劍影打作一團，戰罷幾個來回，黑衣人抵擋不住穿林逃走，幾個黑衣隨從也被殺得四散奔逃。侍衛趕到山丘但見李氏已死，遂將她懷裡的蕭寍抱走，一干人隨後向北城門匆匆而去。
為保公主周全，李氏被殺，央汐也滾落山丘生死未卜，蕭寍此番到底是死裡逃生還是又入虎口，且看下回分解。