“什麼？！！”婢女匆匆來報，凝鈺大驚，手一顫銀針刺破了手指，起身的瞬間虎頭小紅鞋滑翻在地，驚憂的雙眸中泛起淚花，浸出的鮮血順著手指點點滴落。
“什麼？！”剛從許府趕回的陳修急報，婉兒驚得心頭一顫，呆滯的雙眸中淚光點點，一屁股癱坐在床頭不知所措。
卻說向林被打入死牢後，正是黃昏立梢頭，孫延差衙役來府通報，正在四處尋找向林蹤跡的三九等一干僕人嚇的目瞪口呆，小堂內唸佛誦經的劉氏聞之當場昏倒不省人事，僕人又忙忙去尋醫家。
三九衝出府門趕去將軍府稟告，迎頭撞上來府造訪的陳修，面容落寞，手中拎著一壺好酒，幾日來他為上次的唐突言辭愧疚難已，正要尋向林吃酒解悶兒，卻驚聞向林已被打入死牢的訊息，嚇呆了的陳修翻了酒壺急急跑回將軍府。
梁武帝蕭衍疏於朝政，痴迷佛法經綸，南朝百姓無人不知，僅建康城裡城外敕建的大小佛寺多達二百餘所，更別提它方州郡，遂後世有云：
南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。
朝政日漸衰敗，王子公孫，朝臣官宦，表面上平靜如水，暗爭內鬥卻似浪潮湧動般此起彼伏。百姓不敢言，朝臣不敢妄言，蕭衍廣為推行的佛法經義遍佈大街小巷，高塔禪寺，褻瀆佛靈不但辱沒聖上天威，大逆不道，更是對佛門的大不敬，罪責當誅。
向林幼時喜研佛法道義，在他心裡，空門中的大佛菩薩都是大慈大悲的化身，像一盞永不熄滅的燈燭心頭閃耀，光芒萬丈，保佑世間凡塵中的人無病無災，無悲無憂，無苦無難。
然時過境遷，向林患染頭疾，失去父親，繼而又痛失心愛的女子，苦難災禍似浪潮般接踵而至，愁苦悲憂似雲霧般縈繞不散，這一切都讓他憤懣生恨，怨艾起怒，於是才有了壁上的那首‘反詩’。
凝鈺趕到正堂拜見父親範易，剛一入堂便撲通跪倒，淚目縱橫，“父親！救救向林！”範易雙目憂憂，糾起的眉頭似兩道刀鋒般銳利，下堂扶起凝鈺道，“鈺兒，向林乃為父半子，為父定會盡力相救...”範易隨後傳令吳同，囑託他牢中周旋，保全向林性命，再思解救良策。
“大人，有此反詩為證，這回那許向林難逃一死。”左超陰陰笑道，謝深撫著鬍鬚微微點頭，“千不該萬不該，不該撞到聖上的心坎裡啊，呵呵...老夫明日即奏聖上，許向林的人頭不日將懸在城門之上～”
蕭衍三日前才從城外的忘塵寺回朝，隨後又命司空張眺傳下旨令，監督修造佛寺，這張眺與謝深是同一根繩上的螞蚱，朝中有什麼動靜必會互相通氣，這一來，謝深知道了蕭衍再建佛寺的訊息，倘若在這個時候將向林的案事稟報，蕭衍必會心生憤怒，誅殺向林。
次日，謝深入朝覲見，不巧又碰上了範易，範易尊為丞相，掌握朝中線報易如反掌，知道謝深的預謀後也急急入朝覲見，二人相見冷眉相對，前後隨入寧陽殿，這是蕭衍休憩之所。
謝深言辭犀利，盡數向林違逆之事，範易據理力爭，極力反駁。之後，謝深將向林所題反詩呈上，蕭衍大怒，下令將向林斬首，首級懸於城頭示眾七日，以昭佛法圓滿之意。範易大驚，跪地相求說理，蕭衍哪裡聽得入耳，甩手憤憤喝退。
蕭衍降下聖令，什麼朝綱律法，什麼廷尉訴訟皆已無力迴天，誰也救不了向林。甦醒後的向林驚懼萬分，喊來獄卒相問情由，獄卒報過左超，左超將一紙詩文扔到他的面前，向林看過後目呆神滯，雙手劇烈顫抖。
“點燼三藏戲袈衣...挑滅蓮燈笑如來...”向林顫著嘴角緩緩讀著，翻湧難止的眼淚奪眶而出，他已然明白這兩句話意味著什麼，儘管只是一時慪氣妄言，哽咽難言的向林跪倒在草蓆上緊緊地閉上了雙眼。
向林被處以死刑的訊息頃刻間傳得沸沸揚揚，告示貼滿了建康城的街頭巷尾，許府上下一片哀嚎，劉氏跪在觀音菩薩的佛像前涕泗橫流，幾度昏厥過去，若蘭哭成了淚人，三九跑到將軍府乞求伯塵相救，如今範易都束手無策，回天乏術，莫論他人之力。
又聞噩耗的凝鈺當即暈厥，相府上下也鬧得雞飛狗跳，哀聲載道。婉兒聽伯塵說罷哽咽淚湧，雙眸中透著沉似深淵的悔恨，或許沒有那一瞬的因愛生恨，沒有那一日的痛人言辭，向林也不會落到今日這步田地。
“將軍！求你救救向林！他要是去了，婉兒也羞於苟活人世！...”伯塵並不知道婉兒那日的所作所為，聞此以為她的心裡還是隻有向林一人。看著婉兒一副生來隨君，死亦隨君去的痴眉忠眸，伯塵癱在椅上閉目難言，搖頭苦嘆。
次日午時，衙役將向林押到北街刑場，當日陽光溫燦，秋風捲落葉，飄飄搖搖任紛飛，七街八巷的百姓湧至刑場看熱鬧，威武精壯的劊子手操著明晃晃的大刀站在身戴枷鎖的向林側邊。